4 августа на побережье Северного Вьетнама была проведена очередная боевая акция по «Плану 34А», а спустя несколько часов «Маддокс» и «Тёрнер Джой» сообщили, что якобы подверглись нападению небольших катеров, два из которых потопили.
Следует заметить, что даже если бы указанный инцидент на самом деле имел место, то действия северовьетнамских катеров явились бы лишь ответом на организованную американцами атаку вьетнамского побережья. В этом случае попытки США представить себя невинной жертвой агрессии заставляют вспомнить известную фразу из произведения Карела Чапека: «Противник вероломно обстрелял наши самолёты, мирно бомбившие его города».
Однако было ли нападение на эсминцы вообще? Сомнения в его реальности появились сразу же. Некоторые американские офицеры-моряки из числа очевидцев утверждали, что никакой атаки северовьетнамских катеров не было. Тридцать лет спустя это признал и Роберт Макнамара, занимавший в 1964 г. пост министра обороны США. В вышедшей в 1995 г. книге «Оглядываясь назад» («In Retrospect») он констатирует: «Теперь можно утверждать с уверенностью, что нападения на эсминцы не было».
Но это сейчас можно играть в объективность. А тогда, в 1964 г., в чём меньше всего было заинтересовано руководство Соединённых Штатов, так это в выяснении истины. Американцам нужен был предлог для начала агрессии против Северного Вьетнама, и благодаря действиям ЦРУ они его получили. Президент США Джонсон приказал нанести «ответный удар». В тот же день, 4 августа, самолёты с авианосцев «Тикондерога» и «Канстелейшн» совершили 64 боевых вылета, нанеся удары по северовьетнамским базам патрульных катеров и нефтехранилищу.
Более того. «Тонкинский инцидент» не только дал старт массированным бомбардировкам Северного Вьетнама авиацией США, продолжавшимся вплоть до 1970-х гг. Он стал поводом для начала Вьетнамской войны, той самой, которая в итоге закончилась для Америки столь бесславно.
Разумеется, во время последовавших за вышеописанными событиями слушаний в Конгрессе США об организованных ЦРУ рейдах вдоль вьетнамского побережья ничего не говорилось. 7 августа Конгресс принял так называемую «Тонкинскую резолюцию», дававшую президенту Джонсону право «предпринять все необходимые шаги вплоть до применения военной силы» для оказания помощи Южному Вьетнаму. Если до этого во Вьетнаме находились лишь многочисленные американские военные советники и сотрудники спецслужб, то с этого момента началась полномасштабная интервенция.
Операция «Феникс»
О размахе боевых действий, ведшихся США во Вьетнаме, говорит тот факт, что численность находившихся там американских войск достигала 550 тысяч человек. Потери американцев в ходе интервенции составили 58 с лишним тысяч человек убитыми и пропавшими без вести. Для сравнения: это более чем в четыре раза превышает потери советских войск в Афганистане, при том, что длительность обоих конфликтов, а также размеры стран, в которых они происходили, примерно совпадают.
Однако помимо вооружённых сил США направили во Вьетнам и свыше 5 тыс. сотрудников ЦРУ — оперативников и вспомогательный персонал. Ни до, ни после войны во Вьетнаме ни одна операция американской разведки не знала такой концентрации сил и средств.
Помимо собственных сотрудников резидентура ЦРУ контролировала Специальный отдел южновьетнамской полиции и южновьетнамскую разведку — Центральную разведывательную организацию. Своими силами и главным образом руками южновьетнамских наёмников ЦРУ проводило разведывательные, контрразведывательные, полувоенные, политические, пропагандистские акции, фактически руководило программами создания «стратегических деревень» и «умиротворения».
Суть программы создания «стратегических деревень» заключалась в том, что в зонах активных действий партизан населённые пункты изолировались друг от друга. Их внутреннюю и внешнюю охрану несли специальные подразделения. Резко ограничивалось сообщение между населёнными пунктами путём жёсткого контроля за передвижением жителей вне их. У населения изымалось всё оружие, средства связи строго контролировались, жители должны были вести свою жизнь под присмотром и спецконтролем. Таким образом, «стратегические деревни» фактически представляли собой концлагеря, создаваемые с целью изоляции вьетнамского населения от партизан.
Планировалось, что такие стратегические деревни постепенно будут сливаться во всё более широкие «зоны мира». Всего намечалось создать 11 тысяч таких деревень, загнав в них 90 процентов населения.
Во главе программы «умиротворения» был поставлен один из ведущих аналитиков ЦРУ Роберт Комер (Robert Komer). Его заместителем в 1968 г. стал будущий директор ЦРУ Уильям Колби, занимавший на тот момент должность начальника Дальневосточного управления Директората планирования. Во Вьетнаме Колби находился под прикрытием должности начальника гражданских операций по развитию сельских районов при Агентстве международного развития.
Центральной частью программы «умиротворения» была операция ЦРУ под кодовым названием «Феникс». Целью «Феникса» было уничтожить политические кадры Национального фронта освобождения Южного Вьетнама (Вьетконг). Руководство операцией осуществлялось американцами, что же касается её исполнения, то эта грязная работа поручалась как американским, так и южновьетнамским спецподразделениям.
О том, какими методами производилось «умиротворение» Южного Вьетнама в рамках операции «Феникс», красноречиво свидетельствует скандал, разразившийся в США весной 2001 года вокруг бывшего сенатора Роберта Керри (Robert Kerrey), служившего во время Вьетнамской войны лейтенантом элитного спецназа ВМФ США «Морские котики». Выяснилось, что под предлогом борьбы с партизанами возглавляемое Керри подразделение занималось расправами над мирным населением.
Отряд из семи человек, которым командовал Керри, занимался физическим устранением партизанских командиров. 25 февраля 1969 г., получив сведения, что в деревушке Тхэнг-Пхонг ночует руководитель сельской партийной ячейки, «морские котики» отправились туда. Однако, не дойдя до цели около 500 метров, отряд наткнулся на подобие бомбоубежища, где скрывались женщины и дети. Им приказали вылезти из сырой норы, после чего Керри отдал приказ своим подчинённым всех убить. Незадолго до расстрела женщин и детей бойцы отряда отрубили головы жившим в одиноко стоящей соломенной хижине старику и его жене, а затем искололи ножами их малолетних внуков.
Вернувшись, Керри доложил об успешном завершении операции, сочинив, что в жестоком бою отряд уничтожил 21 вражеского бойца. За этот «подвиг» лейтенант Керри был награждён медалью «Бронзовая звезда». Впоследствии репутация «героя войны» помогла ему стать сенатором от Демократической партии.
Эта неприглядная история всплыла в результате двухлетнего журналистского расследования, проведённого сотрудниками агентства «Ассошиейтед Пресс» и газеты «Вашингтон пост». Когда информация о его преступлениях во Вьетнаме была предана гласности, бывший сенатор поначалу всё отрицал, однако затем на пресс-конференции, состоявшейся 26 апреля 2001 г. в Нью-Йорке, вынужден был публично признать факт убийства мирных жителей. При этом он утверждал, что его отряд якобы открыл огонь в ответ на стрельбу из деревни, и только впоследствии обнаружилось, что жертвами случайно стали гражданские лица.
Подобные эпизоды происходили в Южном Вьетнаме повсеместно. С захваченными «вьётконговцами» или же просто подозревавшимися в связях с партизанами особенно не церемонились. Приговорённых к казни часто выбрасывали с летящих вертолётов и самолётов в джунгли и в море. Причём всё это происходило на глазах сотрудников ЦРУ.
Всего же в результате осуществления операции «Феникс», согласно различным источникам, было убито от 20 до 70 тысяч человек — членов и сторонников Национального фронта освобождения вместе с их семьями, а также просто попавших под горячую руку. Одних убили американские «защитники демократии», с другими расправились их южновьетнамские приспешники. Однако своих целей операция так и не достигла.
«Дженнифер»
В 1968 г. советская подводная лодка К-129 с бортовым номером 574 (ПЛ-574), находящаяся на боевом патрулировании в Тихом океане, была непреднамеренно протаранена следившей за ней американской подводной лодкой «Суордфиш». Расколовшаяся от сильного удара советская подводная лодка затонула вместе с экипажем, насчитывавшим 98 человек, а также имевшимися на её борту тремя баллистическими ракетами с ядерными боеголовками большой мощности и двумя ядерными торпедами.
Не получив от ПЛ-574 очередного сигнала, советское руководство организовало поисково-спасательную операцию. Два месяца наши корабли и самолёты исследовали вероятное место исчезновения подлодки, но все их поиски остались безрезультатными. ПЛ-574 сочли погибшей, проанализировали различные вероятные причины её гибели и на этом успокоились. Что, как выяснилось впоследствии, оказалось ошибкой.
