отрублена и улетела на какое-то расстояние прочь от остального тела. Я кровожадно усмехнулся, переводя дух и оглядываясь по сторонам. В этот раз здесь оказалось действительно пусто и более никто со спины меня не поджидал. Вторая туша уже успела обмякнуть и догорала под каменной стеной лабиринта неподалёку от своего ''собрата''.
Шумно выдохнув, вытер выступивший пот со своего лица и убрал меч в ножны. Какое-то время пришлось постоять на месте, вспоминая предыдущий план и оценивая обстановку, а после двинулся к тому самому проходу, который заприметил до атаки оксэрнов. Как я понимал, сзади моя броня тоже была повреждена, как и спереди нагрудник, пострадавший от острых клыков этих тёмных собак.
Ситуация принимала интересный оборот. Если я прав, и мой соперник удосужился завалить хотя бы одного оксэрна, то в лабиринте остались лишь менрид и одна псина. Что-ж, это слегка упрощает дело.
Повернув направо и пройдя небольшое расстояние вперёд, я принялся поочерёдно заходить всё в новые и новые повороты, пытаясь отыскать злополучный центр лабиринта. Спустя минут, наверное, десять такой прогулки, я вдруг понял, что зашёл куда-то не туда. Огромное пространство оказалось практически полностью пустым, но ни флага, ни даже намёка на то, что это центр лабиринта, не было. Казалось, будто я где-то что-то упустил и мой противник с минуты на минуты победит. Вот только ничего подобного не произошло, хотя изнутри меня будто разрывало чувство неспокойствия.
Что за хрень?
С хмурым и невероятно взволнованным видом обернулся по сторонам, всматриваясь в холодные и серые каменные стены. Меня захлестнуло странное чувство непонимания происходящего. Будто что-то точно идёт не так, но понять, что именно, просто не мог. Пришлось быстро приводить себя в норму и успокаиваться, а не то ничем хорошим это точно не закончится.
В какой-то момент, находясь в полном одиночестве в этой огромной части лабиринта, я понял, что забрёл совершенно не в то место, куда хотел. Вернее, я осознал это уже тогда, когда пребывал в полёте, отброшенный чьей-то массивной когтистой лапой. Пролетев добрую половину пространства, я столкнулся с землёй, напрочь выронив из руки свой меч.
Позади меня раздался оглушительный звериный рык, который явно принадлежал кому-то покрупнее оксэрна. Ровно в этот самый момент мне показалось, будто я нахожусь в логове менрида.
И чтоб меня океанской волной накрыло! Кто мне объяснит, как этот урод подкрался ко мне так бесшумно и незаметно со спины?! Стоило мне кое-как подняться на ноги и осмотреться детальнее, как я понял, что действительно оказался в логове огромного тёмного медведя!!!
Тварь, превышающая мои габариты раза так в два упала на все свои четыре лапы и бросилась в мою сторону. Сам я толком не успел оправиться после такого полёта и даже не успел собраться, чтобы использовать магию. Огромная животина в миг достигла меня и сцапав острыми челюстями за бедный нагрудник, подняла моё тело в воздух и швырнула в ближайшую стену.
Не передать словами ту боль, что я ощутил в этот момент, когда чуть не переломил самим собой каменную ограду. Свалившись наземь, понял, что силы очень быстро покидают меня, а это значит, что надо было срочно что-то решать! Как ещё в таком состоянии умудрялся о чём-то думать, сам не пойму, но в конечном счёте это меня и выручило, ведь план таки сформировал. Либо пан либо пропал! Что-ж, надеюсь распорядители успеют остановить эту тварь до того, как она загрызёт меня насмерть...
Полностью доверившись им, я отдался воле своих чувств, так и оставшись лежать на земле и даже не поднимаясь на ноги. Менрид обернулся в мою сторону и снова грозно зарычал, готовясь напасть. Он стоял всего в пяти метрах и спокойно успел бы за несколько секунд достичь меня. Но нужно ли мне больше времени, чтобы исполнить задуманное? По крайней мере в прошлый раз всё произошло примерно так же молниеносно и стремительно, как мне сейчас и было нужно.
Мне казалось, что я совершаю невозможное, полностью погрузившись в собственные ощущения и отдаваясь во власть смертельно опасного хищника. Я не предпринимал ничего, чтобы подняться и как-то увернуться от его атаки. Это казалось чем-то нереальным, чем-то сумасшедшим и по-настоящему безумным. Вот только рассчитывал я совсем на другой исход подобных действий...
Я полностью отрёкся от постороннего мира, погружаясь вглубь самого себя. Прямо туда, где расположен магический источник. Связь с внешним миром исчезла, осталась лишь та самая гармония, осталось единство с самим собой. И ровно в этот самый момент я попал на него — источник с зодиакальной магией. Всего доля секунды потребовалась, чтобы активировать его и вернуться в окружающий мир. Причём сделал я это как нельзя вовремя.
По венам, по всему моему телу потекла необузданная мощь и сила великого Зодиака. Мышцы наполнились кровью, каждая клетка организма впитала частичку зодиакальной магии и тогда произошло то, чего не мог ожидать даже я сам.
Раскрыв глаза и увидев, как на меня уже летит менрид, понял, что моё тело вдруг взорвалось изнутри чем-то таким, что я раньше никогда не ощущал. И как только это произошло, увидел, как тело слегка засияло голубым светом, а пространство вокруг странным образом замедлилось. Всё вокруг будто начало двигаться, словно в киселе и даже менрид летел теперь куда медленнее, чем раньше. Теперь я без труда мог от него увернуться, что в итоге и сделал. Вот только мышцы почувствовали на себе такое напряжение, что моя концентрация чуть не спала. Каким-то чудом сумел остаться в режиме Стрельца.
В состоянии зодиакального мага изменилось и зрение, которое теперь вновь стало рентгеновским, что ли. Я сам до конца не понимал, как это работает. По моему мысленному желанию в левой руке из тонких ярких линий сформировался изящный, изумительный лук, а в правой — голубая стрела.
Не став больше медлить, я, охваченный эйфорией и невероятной радостью, вставил стрелу в лук и прицелился во всё ещё летевшего в ту сторону, где я только что лежал, менрида. Стрела сорвалась мгновенно, не чувствуя не себе того замедления, в которое впал весь остальной мир. Она моментально достигла нужной цели и пронзила толстую шею огромного зверя без особого труда.
В тот же миг я выпал из этого странного замедленного режима и свалился на колени, оставшись в состоянии Стрельца. На глазах у огромной толпы людей летящий менрид приземлился в стену уже будучи мёртвым, а секунду спустя его шея и вовсе взорвалась, обдав всё вокруг кровавыми ошмётками. Похоже, распорядители решили подстраховаться. Я
