ноге Захватчика своё плавсредство, чтобы течением не снесло, а дольше просто сидеть и командовать, куда моему пауку двигаться и где расположиться. Единственной опасностью на этом этапе было заполучить лёжки от долгого сидения в надувной лодке.
Плешивого ледяная вода не смущала и он, словно ленивый морской зверь дрейфовал, высунув морду и внимательно наблюдая за моей суетой, но как только паук занял стационарное положение, то залез на спину и традиционно уселся, показывая, что любые раздражители, кроме пожрать его не интересуют.
Еще раз убедился, что местные теневые твари — это гораздо больше, чем просто животные. Волк не был в нашей стае. У меня с ним не имелось никакой ментальной связи, и я его совсем не чувствовал, но тем не менее он очень корректно вёл себя по отношению ко мне. Он подплыл к Захватчику, выплывая из дальних коридоров. Наверное, где-то было сухое место, и он там сидел до последнего, но вода уже подходила под потолок, и последние метры он плыл под водой. Вынырнул. Я сидел в лодке и прекрасно видел, что происходит своим ночным зрением. Плешивый подвигал задницей и пододвинулся, освободив место, чтобы найтволк смог тоже забраться на спину боевой машины. Медвегрыз сделал это молча, даже не повернув в морду в сторону подплывающего зверя. Волчара вылез и сел рядом.
Я достал из криптора пару кусков мяса. Который побольше, отдал Плешивому, и, разумеется, сделав это в первую очередь, а второй, поменьше, отдал волку. Мне просто хотелось посмотреть на реакцию. Я всегда мог остановить Плешивого, если-что, но не потребовалось. Медведище злобно косился и ворчал, найтволк тоже порыкивал, но звери сидели рядом, по-быстрому сжирали свои куски. Мой красавец и не попытался отобрать еду у нервно проглатывающего и практически не жующего волчары.
Интересное свойство взаимовыручки у зверей тени, и возможно, местные об этом не догадываются. Чтобы понаблюдать за такими отношениями теневых хищников нужно быть совсем рядом. А вот была ли у кого ни будь эта возможность до меня?
Выдал ещё по одному куску в той же последовательности, и с соблюдением пропорций — побольше Плешивому и явно поменьше волчаре. Плешивый всегда был недоволен тем, что касалось еды и нервно порыкивал при любом распределении, даже тогда, когда еда доставалась только ему. Хватало даже воображаемых гипотетических конкурентов. Здесь конкуренты были явными и медвегрыз сжирал кусок довольно резво, а скорость поглощения волчары была поистине эпическая. Плешивый не успел и половины сожрать, а волк уже справился, но давать ему внеплановый кусок я не рискнул. Два увесистых куска вполне достаточно, чтобы найтволк не чувствовал голода, а вот провоцировать Плешивого на пищевую агрессию точно не стоило. Мяса в крипторе хватало, но всё должно быть честно.
Комбинезон был тёплый, удобный и отлично согревал, лодка мягка, привычна и удобна. И сам не заметил как задрых. Первое пришедшее в голову, что это сон, и сразу же обратился к симбионту. Во снах никогда не бывает симбионта, но он был на месте, но как? Значит это не сон? Имплант как-то странно удивился моему присутствию, немного задумался, внимательно окинул своим внутренним взглядом мою память и выращенные им же модификации. Это был мой симбионт, мы с ним были одним неделимым целым, но реакция моего жителя головы выглядела странно. Я никогда с этим раньше не сталкивался. Регенерация может происходить в любом теле, и не обязательно что это будет клон, а не прихваченный по случаю посторонний труп. Единственным условием технологии было сохранение вида и пола. Ты мог получить что угодно, и мой житель головы никогда так удивлённо не реагировал.
Был случай, когда мы закрывали огромный внекатегорийный пробой. Свои клоны и даже случайные клоны тел, которые хранили на кораблях флота давно закончились. Кстати, и боевые корабли тоже. Тащили в бой любой борт, даже на рудовозы и почтовые транспорты ставили оружие и отправляли в бой. В первые минуты прорыва два орбитала подверглись ментальному удару тварей Грани и обитателям выжгло мозги и души, а вот тела оказались живы. Не знаю на что надеялись прибывшие на санитарном корабле спасатели, но тогда мычащие овощи из местных обитателей станции стащили в медблоки и погрузили в медикаментозную кому. Вот мы о них и вспомнили.
Мне тогда дали тело тощего подростка, мудрый азио Цай получил тело негра весом за сто восемьдесят килограмм, и почему-то с жёлтыми глазами. У нас даже внутрикорабельного скафандра такого не нашлось, а пришлось запихивать моего главного по боевым системам в безразмерный самоспас. Девчонки из экипажа получили старушек, одна дородная баба, тоже пришлось запихивать в самоспасатель, а вторая сгорбленная, тощая, с целым набором волосатых бородавок и отсутствующими тремя пальцами на левой руке. А среди этого великолепия командовал я, пугая космос писклявым голосом, но недолго. Моим старушкам даже пирожками из пищевого синтезатора пошамкать неудалось.
Через три часа у нас были новые, совершенно случайные тела, а в качестве тральщика мне выдали частную яхту. У неё была отличная скорость, система связи, а в качестве оружия установили три модуля ракет с А-поражающим фактором, просто приварив к корпусу. Но никогда мой симбионт ничему не удивлялся.
Звери дрыхли, расположившись на спине боевой машины, я сидел в мерно покачивающейся лодке, а в окне, куда стекала вода был свет. Меня коснулось сознание. Сдавленное, тихое, просящее, с полным пониманием, что всё решено, но действующее на тупом упрямстве. Прямо как я. Раздумий не было. Достал из криптора тактические очки, которые в первые дни приспособил для ныряния. Не знаю зачем, но так делал в прошлый раз, сделал и в этот. Пригодилось. И я нырнул.
Проплыл к пятну света. Вода стекала в окно, за которым была комната, заполненная водой чуть выше колена. Я ввалился внутрь, вместе с потоком воды. В комнате было много окон, но из моего пёр поток воды, заполняя комнату до уровня других окон и выливаясь из остальных. Само помещение располагалось на огромной высоте и через проёмы, с вытекающей водой, были видны шпили гиперполиса. Посреди помещения стоял воин в доспехе, просто нет ассоциаций, весь шипастый и такое ощущение, что с насекомого переростка содрали, а на коленях, удерживаемая за волосы стояла девушка. Я вывалился вместе с потоками воды и встав в полный рост, активировал руну на стволе штурмового комплекса:
— Отпусти, — сказал я и сразу открыл огонь в воина почти в упор, раздав магазин.
Пули и даже шесть гранат из подствольника не оставили на броне даже царапин. Он хмыкнул, а в
