рвануться вперёд и ударить гада в грудь. Тело герцога мгновенно покрылось плёнкой. Защитный артефакт. Только вот плёнка не держала форму, а просто не рвалась. Так что герцог всё равно ощутил на себе всю мощь моего кулака.
От удара его впечатало в стену. Та покрылась паутиной трещин, и он повис в ней, как пойманная муха. Грудную клетку смяло, глаза покраснели, а изо рта закапала густая кровь с пузырьками. Ублюдок доживал последние секунды и понимал это.
От его агонии испытал мрачное удовлетворение. Через секунду уже выкинул его из головы и подошёл к Лакроссе. Вынул кляп из её рта. Она тут же извернулась и смачно плюнула в герцога. После этого Карнавальский испустил последний вздох.
— Выродок! — прокричала она.
— Он успел что-то сделать с тобой? — спросил я, развязывая её.
Оркесса тяжело дышала, а по лбу у неё стекала кровь. Вскоре я понял, что это кровь герцога, которая выплеснулась у него изо рта во время удара.
— Нет, — процедила Лакросса, — но собирался. Разбей кольцо у него на пальце. Оно сдерживает Инсекты.
Ага, мой сдерживает что-то другое. А он бы мне сейчас пригодился. Ничего, скоро разберусь. Сперва закончим здесь.
Увидел на пальце Карнавальского кольцо и раздавил его каблуком вместе с ладонью. Мелкие кости хрустнули под пяткой.
Затем освободил руки и ноги Лакроссы. Она резко вскочила, и в её руке появилось копьё.
Я только успел услышать звук передёргиваемого затвора, когда девушка, рыча, метнула копьё. Оно пробило человека в чёрной броне насквозь и пригвоздило к стене на противоположном конце коридора.
— Ого! — похвалил я. — Ты научилась делать копья тяжелее…
Я обернулся как раз в тот момент, когда Лакросса бросилась мне на шею с едва слышным всхлипом. А затем впилась в мои губы. Её были твёрдыми и настойчивыми. Еле смог оторвать её от себя — сейчас не время и не место.
— Красный, — сказал, глядя на размазанную по её лицу кровь врага.
— Что?
Я ухмыльнулся, опуская её на пол.
— Цвет платья для бала должен быть красный.
— Нашёл время о платьях думать, — улыбнулась Лакросса. Она дышала глубоко и ровно, как человек, который испытал гигантское облегчение.
— Ты же нашла время для поцелуев.
— Дурак! — Оркесса легонько стукнула меня по руке, но у самой на бронзовых щеках появились тёмные пятна румянца.
Вдруг из коридора послышались торопливые шаги. Будто бежало сразу несколько человек. Новый отряд охранников?
Я тут же направил туда револьвер, а Лакросса — копьё. А из поворота сначала появилась грудь четвёртого размера, а затем сама Вероника. За ней спешила на всех парах зелёная мелочь Агнес.
— Господи-и-ин! — вопила брюнетка. — Вы в порядке! Ура!
— Я же сказал в машине сидеть, — резко остановил их я. — А если здесь кто-то остался?
— Все слуги и охранники сбежали, — ответила Агнес, обнимая Лакроссу. — Мы увидели, как они улепётывают, и решили войти. Вдруг тебе нужна помощь?
— Нет, всё в порядке. Давайте убираться отсюда, пока полиция не нагрянула.
Я уже повернулся, чтобы уйти, но Лакросса схватила меня за руку.
— Подожди, Коль! Когда меня привезли сюда, то сразу раздели до нижнего белья. Впрочем, сам видишь…
Я прекрасно видел. Но опять же, не время и не место созерцать спортивное тело оркессы.
— Купим тебе новую.
— Я не о том! Там была ещё одежда. Я не единственная жертва.
— Вот ублюдок! — Агнес плюнула на труп в бессильной злобе. — Проверим?
Я кивнул. И правда же: тот парень, что помог найти Лакроссу, упоминал о других. Совсем забыл об этом, когда спас оркессу.
Мы бегло осмотрели дом, но на первый взгляд не нашли ничего подозрительного, кроме сейфа и пары закрытых дверей. Слуги герцога сбежали. Зато нашли одежду Лакроссы, и она оделась. Так хоть своими формами отвлекать не будет.
Одна из запертых дверей была в подвале. Прежде чем выбить её, постучал. Сперва была тишина, а затем я услышал шорохи и будто бы стоны. Вряд ли там враги с такими звуками прячутся. Предупредив, пнул дверь ногой. Деревянный косяк треснул и вспучился там, где вышел язычок замка. Свет из коридора упал внутрь.
— Ну и мразь же ты, герцог, — процедил я.
За дверью оказалось большое помещение, наполненное клетками, внутри которых сидели люди. Все полуголые, с синяками и ссадинами. Их держали здесь, как животных. В их глазах прочитал страх, что я новый мучитель. Меня передёрнуло от омерзения. А этот ублюдок наверняка кайфовал.
Замки в клетках оказались прочными, поэтому я просто раздвигал прутья. Люди, не веря своему счастью, не сразу решались выходить.
— Вероника, Агнес, Лакросса, найдите кухню и накормите их. Оденьте и успокойте, а затем приведите того, кто сможет говорить, — сказал я, уходя.
Я пугал этих людей. Поэтому вернулся к сейфу, который стоял в кабинете Карнавальского. Большое, светлое помещение. Ворсистый мягкий ковёр, панорамные окна, выходящие на набережную, массивный рабочий стол, шкафы и изысканная мебель. Довольно богатая. Герцог жил на широкую ногу. За столом в стене небольшой встроенный сейф. Ключ от него нашёл в одном из ящиков стола. В запертом. Но ящик сломать проще, чем стальную коробку, так что для меня это проблемы не составило.
Открыв сейф, высыпал его содержимое на стол. Кучи бумаг, векселей, книжек, несколько пачек бумажных ассигнаций высокого достоинства. Прихватил себе. Моральная компенсация для Лакроссы и для тех людей. После опустился в широкое кресло и стал бегло просматривать бумаги.
Сперва я решил не покидать дом и дождаться полиции. Их я не боялся, так как действовал в рамках закона. Герцог похитил мою подругу и пытался надругаться над ней. За что получил сполна. А его люди первыми открыли огонь. Я пытался воззвать к их совести и гражданскому долгу, но… Не знаю, убил ли я кого-нибудь, но точно покалечил.
То, что я увидел в подвале, заставило меня призадуматься. Людей там было не меньше дюжины, а такое трудно провернуть в одиночку. Кто-то герцогу помогал. Но для чего? Он гарем, что ли, собирал, извращенец чёртов? Там ведь были и мужчины, и женщины. Нет, что-то здесь не чисто.
В бумагах, на первый взгляд, не было ничего подозрительного: долговые расписки, приход-расход, бухгалтерские отчёты для налоговой… Думаю, что-то более ценное будет в стопке небольших книжиц, до которых я пока не добрался.
— Коль? — тихо позвали
