взял себя в руки.
Наконец они остановились. Гном помог принцессе вылезти из кабины. Вир вылез сам, но чувствовал, как дрожат его колени. Их провели к выходу. Принцесса поблагодарила гномов и вышла. Мужчина последовал за ней. Дверь закрылась. Беки и Вир оказались на широком карнизе. Яркое солнце ослепило их. Когда глаза привыкли к свету, девушка восхитилась увиденным пейзажем. Они находились на высоте примерно тридцати метров. Внизу плескалось море, омывая скалу и покрытый галькой берег. В море было ещё несколько скал. На некоторых из них росли деревья.
Вир привязал верёвку к кольцу, вбитому в скалу, и первым спустился на землю. Принцесса последовала за ним. Они прошлись немного по берегу. Мужчине было очень любопытно, как принцесса будет искать жезл. Во — первых: он под водой, во-вторых: их просто доставили на берег моря и не факт, что жезл находится неподалёку. Тем временем Беки выбрала небольшой камешек, положила его между ладонями и прошептала заклинание. Через минуту в её руках оказался крошечный огонёк. Он поплыл по воздуху, указывая направление. Беки и Вир последовали за ним.
Время шло, а огонёк всё летел и летел. Девушка уже стала спотыкаться от усталости. Вдруг огонёк резко повернул в сторону моря и поплыл над водой. Принцесса и её спутник остались на берегу. Огонёк остановился в воздухе, погас и, превратившись обратно в камешек, упал в воду.
— Мы пришли, — сказала девушка. — Сейчас будем отдыхать, а утром начнём нырять.
— Моя принцесса, — сказал Вир, — мы можем отдохнуть и переночевать на вершине этого утёса.
— Хорошая идея, — улыбнулась Беки.
Они поднялись на утёс. Вир разжёг костёр и ушёл ловить рыбу. Девушка же уютно завернулась в одеяло, и сама не заметила, как уснула под шум прибоя.
Проснулась она внезапно. Во сне ей почудилось дивное пение. Оно было изумительным и в тоже время пугающим. Открыв глаза, Беки поняла, что мелодия не исчезла. Наоборот, стала немного громче. Принцесса заметила Вира, освещённого светом костра. Он стоял и смотрел в даль. Девушка встала рядом со спутником. Его взгляд был устремлён на море. Уже наступили сумерки, но ещё можно было рассмотреть странных существ, расположившихся на небольшой скале в море. Это были русалки. Принцесса с тревогой посмотрела на Вира. Так и есть: он зачарован. Пение становилось всё громче, и вот мужчина сделал шаг вперёд. Затем ещё один. «Там же обрыв», — перепугалась Беки. Недолго думая, она достала из своей сумки плеер. Надеть на Вира наушники было несложно. А затем девушка включила музыку. Вир подпрыгнул и схватился за уши. Чары, наложенные колдовским пением, были развеяны. Мужчина попытался снять странные штуки, но Беки не дала этого сделать. Она лишь сделала музыку потише. А Вир уже заметил русалок. Даже в сумерках было заметно, как он побледнел. Он опустился на землю и уже не пытался избавиться от наушников.
— Принцесса! — прокричал он. — Ты же мне жизнь спасла. Я до конца жизни буду служить тебе.
Прошло совсем немного времени, и пение прекратилось. Одна из русалок крикнула:
— Эй! На утёсе! Спускайтесь. Поговорим.
Принцесса стала спускаться первой. Мужчина последовал за ней. Беки подошла к самой воде, а Вир встал за её спиной. Наушники он так и не снял. С минуту люди разглядывали русалок, а те, в свою очередь, смотрели на них.
— Вы русалки, — сказала Беки.
— А вы человеки, — ответила одна из русалок.
— Люди, — поправила её принцесса.
— А мы сирены.
На этом обмен любезностями прекратился. Взглянув на Вира, русалки приказали ему уйти.
— Ты бесполезен, — сказали они.
Мужчина не шелохнулся, и морские создания перестали его замечать. Их интересовала Ребекка. Почему их пение на неё не действует? В ответ девушка только пожала плечами. Ей и самой было это интересно. Сирены о чём-то защебетали на своём языке. На принцессу они перестали обращать внимание. Девушка спокойно стояла, скрестив руки на груди, хотя их щебетание стало её раздражать. Наконец русалки обратились к ней:
— Кто ты? Назови своё имя.
— Я принцесса Ребекка, дочь короля Людвига и королевы Маргариты, правительницы Королевства Единорога.
— Дочь короля Людвига? — переспросили русалки. — Тогда всё понятно. На него наше пение тоже не действовало. В отличие от его жены.
На последних словах русалки рассмеялись. Беки даже вида не подала, как задел её их смех. Она зевнула и спросила, зачем они всё-таки её позвали. Русалки засмеялись ещё громче. Насмеявшись вдоволь, они поинтересовались, что же она ищет? У девушки не было особого желания рассказывать им о Синим жезле, но и снаряжения для дайвинга тоже не было.
— Я ищу Синий жезл, принадлежащий когда-то принцессе Астре.
Ночь была ясная. Светлая, почти полная луна сияла на небе. Её свет отражался от серебристой кожи русалок, и девушка ясно видела их мимику. Русалки перестали смеяться и обменялись тревожными взглядами.
— А почему ты решила, что он здесь?
— Я фея. И я умею создавать поисковые огни.
Ничего не ответив, русалки нырнули в воду. Люди немого постояли на берегу, а потом вернулись на утёс. Костёр догорал. Вир положил в угли обмазанную глиной рыбу.
— Они странные, — подумала вслух Беки. — Вир, расскажи мне о них.
— Это были морские русалки. Пением они заманивают людей. Что происходит с теми людьми, никто не знает. Зачем русалки так делают, тоже никто не знает. Просто люди стараются держаться от них подальше. Есть ещё речные и лесные русалки. Вот с этими лучше вообще не встречаться. Речные русалки затягивают людей под воду и топят, а лесные убивают щекоткой.
Девушку всю передёрнуло. Хорошая страшилка перед сном. Теперь ей не уснуть. Что же может защитить их во время сна? Она поинтересовалась у Вира.
— Защитный круг, — просто ответил мужчина. Девушка хлопнула себя по лбу. Ну конечно же! Как можно было забыть про защитный круг?! Она очертила его и прочла заклинание. Теперь они были в безопасности от всякого колдовства. А поскольку Беки была хоть и начинающей, но уже достаточно сильной феей, то и от диких зверей тоже. Поужинав, они уснули.
Ночью девушку разбудил свист. Она открыла глаза и села. Снова раздался свист. Беки посмотрела на море. Там, в лунном свете, она увидела русалку.
— Ты крепко спишь, — крикнула русалка. — Спускайся. Поговорим.
Думала Беки недолго. Не смотря на рассказы Вира, она спустилась к воде.
— Я слушаю тебя.
— Меня зовут Марина. Принцесса, я решила помочь тебе в поисках жезла. Утром я покажу к нему дорогу.
— Спасибо.
Русалка ничего не ответила. Просто повернулась и уплыла. Девушка пожала плечами и ушла спать. Всё-таки странные создания —
