— Нет, Джесс, это не то, — прошептал Джаред мне на ухо, словно читая мои мысли. — Это всего лишь ангар с наркотиками.
Оцепенело я пялилась на пламя, но не могла сделать ни шагу. Сознание очистилось. Память захлопнула ящички с неприятными воспоминаниями. Я снова видела перед собой просто горящее сооружение. Не значащее для меня ничего.
— Давай, Джессика. Нам надо идти, — грязной от копоти и земли рукой Джаред убрал слипшиеся от пота и жара волосы с моего лица. Жест был настолько нежным, что я тут же повиновалась. Мы пошли прочь, держась за руки. Опасность объединила нас.
Когда мы пересекли небольшое поле, то вышли на пустынную дорогу. Как назло нам не попалось ни одной машины, но, вспомнив о своем внешнем виде, который бы скорее сошел за наряд для фильма про зомби, я подумала, что это, возможно и к лучшему.
Уже перевалило за семь вечера, но летняя жара не желала спадать. Пот катился с нас градом, и шли мы уже поодиночке, борясь с дурнотой от безумного желания пить. Бронежилет остался где-то позади, так же как и толстовка. Дорога была долгой, и лишний груз нам был ни к чему.
— Вода, — одними губами произнесла я, показывая пальцем на придорожное кофе.
В магазине Джаред купил литровую бутылку воды, но позволил мне выпить всего четверть.
— Откуда деньги? — спросила я, когда жажда перешла на второй план.
Джаред, вытащив из кармана карточку, продемонстрировал ее мне.
— Откуда? — нахмурилась я.
— Нам нужны были средства, чтобы спасти вас, — пожал плечами Джаред. — Я снял со счета немного своих денег. Так что… — он махнул рукой в сторону отдела с одеждой. — Понимаю, что выбор небогат, но все же лучше переодеться.
В этом я была с ним полностью согласна. Продавщица и так отнеслась к нам с чрезмерным подозрением, что не удивительно, если учесть, в каком обезображенном виде мы явились в магазин. Если не считать грязной, местами рваной одежды, то ко всему прочему кровавые следы на моих ободранных запястьях выглядели не очень. Купив только самое не обходимое — две футболки, двое джинсов и пару кепок, мы покинули магазин и завернули в туалет. Стараясь не дышать, чтобы не вдохнуть кошмарный запах, царящий там, я быстренько переоделась.
Джаред встретил меня на улице с машинной аптечкой в руках.
— Не стоило, — проговорила я, когда мы уселись за единственный столик у заправки, но не возражала, пока Джаред молча обрабатывал ранки на моих запястьях и обматывал их бинтов.
— Нельзя запускать даже подобные раны, — заявил он, закончив.
— Ну, конечно, — фыркнула я, невольно вспомнив шрамы, покрывавшие все его тело.
— Ты предпочитаешь прогуляться или вызовем такси? — непринужденно улыбаясь, спросил Джаред, будто не мог предугадать мой ответ.
— Такси, — я, сощурившись, смотрела на него. — И немедленно.
— Разумеется, принцесса, — издевательски пропел он, укорачиваясь от моего кулака, и достал мобильник. — Я купил его минуты две назад, — объяснил он, когда я вопросительно подняла брови.
Пока он вызывал такси, я скрестила руки, положила на них голову и закрыла глаза. Сегодняшний день был фантастически долгим и изматывающим.
— Джессика, проснись.
Джаред тронул меня за плечо, и я выпрямилась, тут же просыпаясь. Я сама не заметила, как уснула. У дороги стояла машина, которая, по всей видимости, дожидалась именно нас. Мы сели в автомобиль, и Джаред назвал водителю адрес.
— Куда мы едем? — негромко спросила я, пристегиваясь.
— В ближайший отель, — отозвался Джаред. — Нам необходим полноценный отдых.
В этом я не могла с ним не согласиться. Голова раскалывалась, да и усталость буквально валила с ног. Мы ехали по вечерним улицам, и я, чтобы не уснуть, спросила:
— А как вы нас нашли?
Джаред каким-то странным взглядом посмотрел на меня.
— О, ты не поверишь, — выдохнул он, но тут его телефон пиликнул, и внимание парня тут же переключилось с моего лица на светящийся экран. — С родителями все в порядке, — сообщил он, прочитав сообщение. — Дилан отвез их в больницу.
— Хорошо, — прошептала я, откидываясь на спинку сиденья и закрывая глаза. На самом деле не нашлось бы слов, чтобы описать степень моего облегчения. Единственным неприятным моментом сегодняшнего дня была смерть Лидии. Да, я ненавидела ее, винила во всех преступлениях против моей семьи, но никогда в жизни не желала никому смерти. Даже ей.
Когда машина, издав скрипучий звук, остановилась, я распахнула глаза. В окна был виден горевший всеми цветами отель. Похоже, Джареда не интересовала стоимость номера и обслуживания.
— Пошли, — буркнул Джаред, выходя из машины. Я последовала за ним к отелю. Внутри нас встретил улыбчивый администратор — мужчина уже почетного возраста, но с образцовым воспитанием и вежливостью. Он любезно предоставил нам двухкомнатный номер, лишь попросив подтвердить возможность оплаты. Видно, в джинсах, кедах и футболках мы не производили особого впечатления, как люди, которые могли бы позволить себе люкс. Но, тем не менее, меньше чем через четверть часа, я оказалась посреди роскошной гостиной.
— Что, нравится? — весело спросил Джаред, наблюдая за моей реакцией, когда, разувшись и сняв носки, я стала вышагивать по поразительно мягкому ковру, в котором, казалось, можно было утонуть.
Широко улыбнувшись, я воскликнула:
— Это потрясающе! Попробуй!
Хохотнув, Джаред покачал головой.
— Нет, спасибо. Я, пожалуй, лучше приму душ.
— Не будь занудой, — проворчала я, хватая его за руку и дергая на себя, но, не сумев сдвинуть его с места, сама полетела вперед. Я неуклюже врезалась в него и робко улыбнулась, задрав голову.
— Ой, прости, я…
Он поцеловал меня, и моя попытка извиниться сошла на нет. Его руки обвились вокруг моей талии, он прижал меня к своему стройному, мускулистому телу, и воздух словно наэлектризовался. Наши дыхания смешались, и я чувствовала, как его сердце бьется в такт моему собственному, которое готово было буквально выскочить из груди. Мои пальцы запутались в его густых волнистых волосах, а ноги подкосились, но крепкие объятия не давали мне упасть.
О да.
Можно было подумать, что это сон. И я наслаждалась каждой секундой, каждым мгновением… Единственным желанием было никогда не останавливаться.
Оторвавшись от его губ, чтобы вдохнуть немного воздуха, я прошептала:
— Ты вроде собирался принять душ?
Синие глаза вспыхнули юношеским озорством. Джаред улыбнулся широкой, искренней улыбкой, которую так редко увидишь на его лице.
— А ты так хочешь присоединиться? — насмешливо проговорил он, наклоняясь и целуя уголок моего рта, и я мотнула головой, с неохотой отодвигаясь.
