Держу нить между пальцами, на другом конце раскачивается шарм.
– Узнаёшь?
Глаза Вари удивлённо распахиваются. Она встаёт с кровати и подбегает ко мне.
– Это же… та самая феечка. Которую я тебе подарила в день знакомства!
– Да, только нитка обгорела, и феечка пластмассовая расплавилась, – трогаю пальцем покорёженный пластик. – Но я всегда ношу с собой. До сих пор.
Глава 16
Варя
Мы познакомились с Ринатом, когда я еще училась в университете.
Это было лето перед последним курсом университета. Вадим уже тогда управлял моей жизнью и воспитывал в строгости, не позволяя лишнего. В то лето я захотела получить водительские права. Ведь у всех моих однокурсников были не только водительские права, но и собственные авто.
Я не хотела отставать и выделяться больше, чем то было. Я осмелилась попросить у Вадима разрешение отучиться на курсах вождения, а в ответ отчим заявил мне, что это слишком большая опасность и ответственность.
– Хочешь права? Попробуй заработать на обучение! – пригрозил мне.
Я не отступилась от своего желания, и Вадим нашёл мне место в цветочном ларьке. Он наверняка нарочно выбрал работу в ночную смену, чтобы показать, как непросто достаются деньги…
Он с лёгкостью мог выбить мне место в любой из многочисленных компаний своих партнёров или даже предоставить мне место в той фирме, что принадлежала ему. Но Вадиму всегда было важно показать, кто в доме хозяин. Возможно, он рассчитывал, что я не стану работать простым продавцом, но я согласилась.
Не могу сказать, что работа была тяжёлой, как и не могу сказать, что эта работа многому меня научила. Составлять букеты несложно, нужно лишь знать основные правила сочетания цветов и умело обыгрывать не самые удачные варианты.
В свободное от работы время я собирала для себя браслеты с шармами, очевидно, от скуки и просто, чтобы не уснуть.
В одну из таких ночных смен в цветочный киоск ввалился молодой мужчина. На вид ему было около тридцати лет. Он был рослый, широкоплечий, коротко стриженый, почти под ноль. Загорелый почти до черноты, а нос так вообще смешно шелушился. Но взгляд у него был цепкий, колющий.
Я сразу обратила внимание, как его глаза стрельнули по всему помещению. Мужчина вроде довольно крепко стоял на ногах, но держался странно, как будто его кренило на один бок. Кожаная куртка была наглухо застёгнута, руки глубоко засунуты в карманы.
– Вы что-то хотели? – поинтересовалась я, насторожившись.
Молодой мужчина был взрослее меня, но симпатичным. От него за километр веяло дерзостью и уверенностью в себе. Я насмотрелась на подобных типчиков в универе: красавчики-мажоры были убеждены, что все девушки готовы упасть к их ногам. Но если лица приятелей из универа и их повадки выдавали лишь наглость, то от странного мужчины веяло опасностью.
Он был дерзок, красив и мог идти по головам.
– Ты здесь одна? – спросил развязно.
– Если вы не хотите покупать цветы, то уходите.
– Не хочу. Ни покупать, ни уходить. Ну и что ты мне сделаешь, маленькая?
– Я вызову охрану! – пообещала я.
По правде говоря, кнопки для вызова охраны у меня не было. Но я наивно верила, что успею позвонить отчиму, а уж он был пострашнее всех наглых молодчиков, вместе взятых.
Мужчина оглянулся, словно у него поджимало время. Я плотно сжала пальцы, до побелевших костяшек, ничем не выдавая своего страха. Смотрела в красивые, зеленоватые глаза незнакомца.
Может быть, с такими, как он, действовало то же правило, что и с агрессивными псами?! Не стоит выдавать волнения и нельзя делать резких движений. Но сама я потихоньку пыталась вытащить телефон из кармана джинсов.
– Не стоит! – пригрозил мне незваный гость и сдвинул в сторону край куртки.
Возможно, мужчина хотел пригрозить мне рукоятью пистолета, который торчал из-под резинки рваных джинсов, очень низко сидящих на бёдрах. Но я увидела золотистую кожу и плоский, мускулистый пресс из-за задравшейся футболки и пятно крови, ползущее по белоснежной ткани
– За твоей спиной служебка? Проводи меня туда, будь хорошей девочкой.
Как такового выбора у меня не было. Я медленно двинулась в сторону, открыла дверь и включила свет. Помещение было крошечное, я сдвинула стул в дальний угол и показала парню на него.
– Всё, что есть.
– Аптечка имеется?
– Да, но там немного совсем. Зелёнка и пластырь. Даже бинта нет.
– На, – мужчина вытянул из кармана куртки смятые купюры и сунул мне в руку. – Здесь, за углом аптека. Сгоняй. Возьми, что надо. Бинт, пластырь, клей медицинский…
– С чего ты взял, что я побегу?! – возмутилась я.
Незнакомец был ранен, но у него хватило сил обхватить меня за шею пальцами, дёрнут на себя и прошептать на ухо:
– Ты же хорошая девочка и очень красивая. Сделай одолжение. Будь добра… Мне нужно час или полтора, пока мои приятели подвалят. Не звони ментам и, если кто спросит, ты меня не видела, а взамен… – он с трудом перевёл дыхание. – Я тебе месячную выручку сделаю. Хозяин будет в восторге.
– Ты? Месячную выручку? С трудом верится!
– Час-полтора. Максимум… Я держу свои обещания, – сказал и повалился на стул мешком.
* * *
Когда я вернулась из аптеки, мужчина едва ли не отключился. Но попытался придать себе уверенный и бойцовский вид, хоть потерял немало крови – вся футболка промокла и джинсы тоже, даже на пол накапало.
– Молодец, – похвалил меня. – Теперь оставь это и иди работай…
– Ты сам вряд ли справишься, – с сомнением произнесла я, глядя, как незнакомец пытается достать до раны. – У тебя глубокая рана?
– Меня порезали и выбили правое плечо. Я правша. Не очень удобно.
– Я помогу.
– В обморок грохнешься.
– Постараюсь не упасть. Покажешь?
У меня не было страха крови, к тому же почти равнодушный, уверенный вид парня, находящегося на грани обморока, действовал на меня как укол успокоительного, притуплял страх.
К
