Лучше буду думать о том, что в итоге у меня даже получается кому-то помогать, как мне и завещала Аглая. Эти мысли более бодрящие.
Не стоит жить прошлым, надо идти к будущему.
Скульптуру занес Элиас, пришлось использовать магию, она была неподъемная. Он мне даже советовал использовать ее в качестве украшения или продать.
Я задумалась о последнем. В конце концов, это справедливо. По сути, она продавала других девушек.
Этим я займусь позже, лишь бы Альбину не принялись искать работодатели, и они не выяснили, где она была в последний раз.
Сейчас более важным вопросом является открытие магазина.
***
Утром проснулись от того, что кто-то кричал под окнами и барабанил по забору.
Как выяснилось, это наши покупатели, которые пришли в пять утра, хотя открытие магазина было в семь утра. Пришлось пояснить, что они слишком рано. Уговоры слушать не стала, все-таки режим работы нужно соблюдать, иначе мы с Элиасом банально вымотаемся, а не заработаем.
Тем более ничего конкретного они покупать не хотели, а хотели лишь посмотреть. В пять утра.
Услышав это, я посмотрела на них так, что они покраснели.
– Но мы, наверное, что-нибудь купим.
– В нерабочее время за посещение магазина придется доплатить приличную сумму: сотню золотых, – ответила я. – Любой каприз за ваши деньги.
Улыбнулась.
– Э… мы как-нибудь попозже, – сказали парни, и на этом мы распрощались.
Через час была подобная побудка. Мне удалось также вежливо ответить. Правда, с трудом сдерживая зевоту.
Элиас в это время еще спал. Я решила его поберечь, в конце концов, у него сегодня первый рабочий день в роли продавца-кассира и официанта. После руководящего места в какой-то компании ему далось это нелегко. Но, в конце концов, я не виновата, что он попал в рабство, я его даже собираюсь освободить.
В семь утра Элиас отправился в магазин. Я еще раз перепроверила все. Напомнила о том, что при покупке пирожных кофе, а именно зелье бодрости, в подарок.
Огляделась. Все отлично, пусть и есть недочеты из-за отсутствия большего бюджета.
Жаль, мы не могли позволить себе много столов и стульев. Поэтому по краям стен прибили доски. Это чем-то напоминало барную стойку
Чуть позднее смогу прикупить стулья. Да и посуду хотелось керамическую, красивую, с эмблемой. Пока у нас одноразовая. Пластика здесь не было, зато был очень плотный картон, который выдерживал даже горячий кофе.
– Удачи, – улыбнулась я. – Пиши, как идут дела.
Для связи пришлось разориться на миниквайдер – устройство, благодаря которому Элиас мог отправлять мне рабочие записки.
Как только добралась до кухни, обнаружила, что для меня уже есть послание. Неожиданно быстро. Надеюсь, ничего не случилось.
«Люди желали увидеть тебя, а не меня.»
«Я выйду к тому, кто потратит две сотни золотых», – ответила я ему.
В конце концов, мне надо готовить. Не думаю, что найдутся такие покупатели, а если и будут, это здорово простимулирует торговлю.
Перед готовкой еще раз проверила запасы, связалась с поставщиками, уточнила у мага, всего ли хватает, что пользуется большим спросом и уже на исходе.
Только замесила тесто, как получила весточку от своего работника.
«Выходи. Судя по сумме покупок, тебя очень хотят видеть.»
Вместо радости я испытала страх. Главное, чтобы не те, кто хочет меня поймать, подумала я. Сердце вновь бешено застучало в груди. Улучшила товарооборот, называется. Головокружительно, так, что аж дышать стало тяжело.
Спокойно, Катя, если бы тебя искали, то попробовали бы вломиться в дом, а не выманивали бы с помощью выкладывания приличной суммы. Беглянки кондитерские не открывают и с высоко поднятой головой не ходят, они стараются быть незаметными, прячутся и этим себя выдают. Их находят по опущенным взглядам, по нервно бегущим глазам. Тем более маловероятно, что меня будут искать здесь, слишком уж далеко было от места побега.
На всякий случай, правда, набросила накидку, береженого бог бережет. Желающих поймать меня много. Хоть какая-то маскировка не повредит. То, что я сменила цвет волос, может мало мне помочь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Прошла в магазин. Людей много, целая очередь. Это отлично. Лучше, чем я думала. Некоторые посматривают на меня, но не подходят, чтобы не терять место в очереди. Отлично, значит, их заинтересовала сама кондитерская.
Поздоровалась. Элиас заметил меня, но был занят обслуживанием очередного покупателя, поэтому лишь кивком показал в сторону того, кто меня ждал.
– Госпожа ведьма, – поклонился худой темноволосый мужчина с маленькой бородкой, облаченный в походную одежду, на поясе его я увидела ножны, в которых хранилось оружие. – Должен признать, вы большая искусница.
Его губы расплылись в почтительной улыбке.
– Вижу, вы как следует оценили мой талант, – сказала я, заметив пустую посуду.
– Да. Однако я к вам приехал за другим вашим талантом. – Мужчина нахмурился. – Ваше лицо мне кажется знакомым.
Сглотнула. Не так уж много в этом мире людей, которым я знакома. Похоже, зря я надеялась, что сюда мои преследователи не доберутся.
– Может, в столице пересекались? – спросила я. – Я там проходила обучение.
Теперь надо старательно лгать, возможно, заболтаю.
– Может быть, – задумался он. – Я тут кое-кого ищу.
Вдох, выдох. Катя, не нервничаем, даже если он ищет тебя, что более вероятно, пока он прямо не высказался о своих намерениях, а значит, продолжаем играть роль.
– Что ж, давайте я вам собственноручно зелье бодрости сварю, а вы потом мне все расскажите, – произнесла я, старательно улыбаясь.
Мужчины любят улыбчивых женщин, они с ними ведут себя более расслабленно, а это то, что мне нужно.
Отправилась за прилавок варить кофе. Элиас тут же подошел ко мне и шепнул:
– Все в порядке?
– Все хорошо, – ответила я. По крайней мере, с этой ситуацией я справлюсь, не буду впутывать в это Элиаса. Не хочется, чтобы он узнал о моем прошлом.
Варила кофе с мыслями, чтобы мужчина меня не узнал. Надеюсь, ведьминская магия сработает.
Принесла напиток. Даже сироп добавила для сладости, чтобы точно выпил.
– Так вкусно и бодрит, – улыбнулся мужчина. – Кстати, я – Дрейк. Госпожа ведьма, мне нужна ваша помощь в моих поисках.
– Кого ищете, Дрейк?
– Девушку одну. Родственницу.
Интересно, мне сейчас сказать, что я в поисковой магии не сильна? Так ведь к кому-то другому пойдет. Плюс надо выяснить, вдруг я ошибаюсь и мужчина ищет родственницу.
– Опишите ее.
– Лет двадцати, красавица, с ладной фигурой и светлыми волосами.
Про фигуру обычно родственники не говорят. Так что, скорее всего, Дрейк именно меня ищет.
– Есть у вас изображение девушки? – тихо спросила я.
Мне протянули весьма помятый листок бумаги. Развернула его и сразу узнала себя. М-да. У некоторых отвратительная память на лица. Я бы с такой памятью не рискнула кого-то ловить.
– А вещи родственницы есть?
– Несколько волосков. Меня предупредили, что такие вещи нужны для поисков.
Отлично, уйдет от меня с пустыми руками, отправится к кому-то другому…
– Пройдемте в дом, проведем ритуал. Разумеется, за плату, – сказала я. – Пятьдесят монет.
– Согласен.
Эх, быстро согласился, можно было поторговаться. Интересно, сколько за меня предложили, что он легко выкладывает такие суммы? Я, конечно, для себя бесценна, но мне дико интересно.
Прошли в дом, отправились на кухню. Я достала большую тарелку, попросила портрет и волосы, уложила это на нее и подожгла.
– Быстро горит, это хорошо. Вижу вашу беглянку. Сама убежала, – произнесла я, стараясь говорить максимально таинственным голосом. Надеюсь, именно так и говорят ведьмы, проводя ритуал.
Мужчина бодро закивал, подтверждая мою правоту. Чувствую себя экстрасенсом на телешоу. Что ж, играем дальше.
