Погрузка всех заняла буквально несколько секунд, Кэт быстро забралась внутрь машины, и тут же тронулись. Автомобиль вырулил из внутреннего двора тюрьмы, преодолел пропускной пункт без остановок и помчался прочь. Внутренне Киска готовилась к тому, что вот-вот ее побег обнаружат, по следу пустят всех, кого только можно. Секунды перетекали в минуты, но ничего не происходило. Их броневик ловко маневрировал по полу-пустым улицам небольшого городка, и вокруг не было даже намека на то, что объявлена тревога.
— Куда мы? — произнесла Кэт, когда стало понятно, что они точно ушли.
Этот вопрос словно прорвал атмосферу общего напряжения и бойцы разом выключили маскировочное поле.
— Домой, — произнес Реми, поправляя маску на лице. — Эту часть плана мы не очень хорошо продумали.
— Тогда нам надо на взлетку.
— На кой черт? — буркнул Макс.
— На машине нас можно догнать, а на вертушке точно уйдем.
— Риск, — произнес Реми спокойно. — Мы не для того тебя вытаскивали, чтобы нас всех сжег «Купол».
— Тут все риск. А эти ублюдки систему как-то обманули. Полковник дорожит свое жизнью и не стал бы совершать самоубийственный полет.
— У нас нет пилота.
— Захватим с машиной. У нас целый полковник в заложниках, думаю, что это решит несколько вопросов. У полковника сынок в госпитале лежит — вполне веская причина, чтобы взять на время вертолет с пилотом.
Кроули расхохотался.
— Как вы все только живы все остались? Дилетанты.
— Нас любит господь, — ответил Дефо.
— Бред. Господь не любит идиотов.
— Макс, еще раз он откроет рот — можешь ударить, да побольнее.
В ответ Макс коротко кивнул и с угрозой взглянул на своего пленного. Но тот только злобно улыбался. И улыбка эта не сулила ничего хорошего. В этот же момент боец, державший под контролем водителя, коротко постучал того по спине и приказал сбавить ход.
— Полковник, — обратилась к нему Кэт, — я предлагаю вам сделку.
— Да? — голос Людоеда наполнился ядом и сарказмом. — Что вы предлагаете?
— Вы помогаете нам сбежать, а мы вас не убиваем.
— Шикарное предложение. Дадите время подумать, мадемуазель?
— Пять секунд на ответ, — ответил за нее Макс и для придания серьезности своим словам перевел винтовку на стрельбу очередями. Характерный щелчок, сопровождавший это действие, заставил пленника еще раз злобно ухмыльнуться.
— Согласен. Сэм, свяжись с центром контроля и прикажи готовить мой борт.
Сержант Херриет бросил на своего начальника недовольный взгляд, но подчинился. Он быстро снял с «торпеды» интерком и одной рукой набрал код для связи.
— Башня, ответь Писарю, — произнес он как можно спокойнее.
— Башня слушает, — ответ не заставил себя долго ждать.
— Полковник прибудет через двадцать минут. Начинайте предполетную подготовку борта номер один.
— Э... простите, но мы за двадцать минут не уложимся, — голос на том конце стал весьма взволнован.
— Уложитесь. Это личный приказ господина полковника.
— Есть.
Тип на том конце провода был явно напуган настолько, что положил трубку не прощаясь.
— Вышколенные они у вас, — заметил Реми.
— Выполните лично пару десятков расстрельных приказов, и вас будут слушаться ничуть не хуже, чем мои ребятки.
Броневик въехал на территорию временной авиабазы и остановился у вертолета, который уже грел движки. Легкая транспортная машина напоминала грубо вытесанную из дерева игрушку. Сплошь ломанные формы, углы и не намека на плавность переходов форм.
Кроули вышел из машины и проковылял в ее направлении. Киска шла рядом в сопровождении молчаливого парзанского сержанта. Сейчас она старательно изображала пленницу: шла неохотно, сбивалась с шага и что-то бормотала. Ребята из девятки шли рядом, готовые в любой момент скинуть маскировку и начать стрелять.
Все шло даже слишком хорошо.
Вокруг царила суета. В отдалении стояли пять тяжелых транспортников в камуфляжной окраске, из дальнего ангара тяжелый тягач вытягивал длинный шар, заполненный чем-то легким и летучим. Больше всего конструкция напоминала гибрид метеозонда и вышки связи. Люди в форменных комбинезонах и с инструментами сновали вокруг машин стоящих на приколе, перебегали от одной точки к другой, налаживали что-то и создавали видимость кипучей деятельности. Кто и чем занимался толком было не разобрать, но это и не важно. Главным для Кэт было то, что техникам было решительно плевать на нее и Кроули, так что они без проблем поднялись на борт.
Внутри машина напоминала больше потрепанный рейсовый автобус, курсирующий между деревнями, нежели военный транспортник. С обоих бортов были установлены длинные ряды кресел по десятку в каждом, середина же оставалась под бытовые нужды. Здесь должны были укладываться различные грузы, легкая техника или носилки с раненными. Где-то в углу валялись быстро убранные стропы, напоминавшие черных ленточных червей.
Пилот закрыл автоматический люк, когда Людоед устроился на сидении рядом.
— Добрый день, Карл.
— Здравия желаю. Вы сегодня без сопровождения?
— Без. У нас короткий рейс. Я обещаю, закончим еще до сумерек.
Пилот повернул ключ и движки перешли в режим набора оборотов.
— Господин полковник, в полетной ведомости нет конечного пункта.
— Да. Вот координаты, — Кроули протяну заранее приготовленный листок с двумя аккуратно написанными строчками цифр.
Пилот быстро ввел данные в компьютер и, получив ответ от системы, недоуменно взглянул на полковника. Вернее, он собрался взглянуть, но упершийся в висок ствол не дал ему это сделать. Вопрос так и остался не произнесенным, ведь когда на тебя навели полуавтоматический пистолет, желание спорить и скандалить как-то сразу пропадает. Пилот осторожно скосил глаза на своего пассажира. Людоед пребывал в весьма спокойном состоянии и не подавал вида, что что-то было не так, словно чуть в стороне не стояла размытая фигура солдата в неизвестной форме и держала на прицеле сразу и пассажира и пилота.
— Не дергайся. Координаты верные, — произнес Макс став полностью видимым. — Летишь, или мне провести тут срочную перекраску салона в цвет твоих мозгов? А? Кивни, если понял и согласен лететь.
— Л-лечу, — проговорил пилот и начал активно кивать.
— Я велел кивнуть, придурок. Давай, взлетай. Держишься не высоко и двигаешься вдоль реки.
Кэт устроилась позади, практически в самом хвосте вертолета. Они с Реми и, как выяснилось, рядовым Датом быстро пристроили наспех связанного сержанта Херриета на одном из мест для пассажиров. Ему быстро связали руки стяжками впереди, а затем как следует обвязали ремнями безопасности.
Вертолет начал взлет.
Винты принялись раскручиваться с огромной скоростью, так что буквально за пару мгновений весь отсек наполнился воем и грохотом от работающих двигателей. Капитан Дефо еще раз проверил узлы, которыми привязал парзанца. Затянуто весьма крепко, выпутаться без ножа будет просто никак. Крепче узлы вяжут только в мореходке, да и то не каждый.
— Следи за ним, — прокричал Реми и поспешил к сидящей Кэт.
Усевшись рядом с девушкой, он быстро снял шлем, пошарил вокруг глазами и, найдя то, что искал, натянул на уши гарнитуру. Затем он протянул вторую ей. Наушники немного заглушили вой двигателей.
— Как вы меня нашли? — спросила девушка. Собственный голос звучал с небольшой задержкой и словно пропущенный сквозь вату.
— Гевин.
— Как он?
— Герой. Мангуст гордый ходит, что скоро лопнет. Мальчишка с пулевым ранением в брюхе дошел до базы.
— Как сильно его ранило?
— Мне пора начинать ревновать?
— Реми!
— Ну, когда мы уходили в самоволку, его уже перевели из реанимации в интенсивку, так что жить будет.
— Понятно, а как вы про меня узнали?
Реми замолчал на пару секунд, обдумывая что-то.
— У меня в дозоре корешок есть, играли пару раз в картишки, сдружились. Он пацана и принимал, сказал мне пару слов про то, что услышал. Мы и рванули тебя спасать без приказа.
