самыми близкими. Только вот эта близость играет против них.
— Так, — кивнул Игорь, — и к чему ты клонишь?
— Сейчас наша дочь выросла, у нее своя семья, и мы… можем быть честными друг с другом.
— То есть тебя только дочь раньше рядом со мной держала? — не удержался от вопроса Игорь.
Игорь давно не удивлялся тому, что его обычно строгая и серьезная жена в отдельные моменты показывала ровно противоположнее качества. Как например сейчас. Еще и этот коньяк. Сколько она его там выпила? Ее нормой был бокал вина, ну, ладно два, если компания позволяла. Мало того, она же, небось, голодная.
— Да нет, же! — всплеснула руками Арина. — Я не знаю, как это сказать. Но… Я считаю, что и ты, и я… И вообще любой человек заслуживает права быть с тем, с кем он хочет.
Арина не могла взять в толк, куда делась ее решимость, почему она не могла сказать прямо то, что собиралась. Еще и Бергамот недовольно заскулил, сбивая с мысли.
— Ариш, — устало сказал Игорь, — я все понимаю, и парень этот действительно хорош. Ну, развлекись, зачем все-то рушить?
— Какой парень?
— Ну, как какой? Ваня Горин. Арина, я все знаю. Но я прошу тебя, давай не будем торопиться с поспешными действиями. Что мы в конце концов дочери скажем?
Игорю было тяжело. Тяжело сохранять мнимую мудрость, делать вид, что все в общем-то нормально и надо только остановиться и разложить все по полочкам. А уж предложить Арине развлечься было на грани фантастики. Но одно Игорь понимал очень четко: если сейчас они разойдутся, возьмут пресловутую паузу или что-то в таком роде, это будет конец, он ее потеряет.
— Милый, я не знаю, откуда ты про него знаешь, пусть это останется за кадром. Но… ты же не думаешь, что я могла увлечься им?
— Почему нет?
— Я им не увлеклась. Даже на секунду. И, Игорь, неужели ты считаешь, что я бы не распознала чью-то корысть?
— Почему сразу корысть?
— А что еще? — горько усмехнулась Арина. — Поверь, я достаточно хорошо разбираюсь в жизни и не строю в свой адрес иллюзий. Я знаю, что… не создана для страсти.
На этих словах Игорь даже дернулся. Еще недавно он сам записал Горина закоренелые альфонсы, но, когда Арина вот так просто исключила все, кроме меркантильности, по отношению к себе, ему стало обидно. Обидно за нее, за то, как она, судя по всему воспринимала себя. Игорь никогда и в мыслях не сравнивал ее со своими любовницами, даже с Ульяной. Эти женщины существовали где-то параллельно, будучи невнятными тенями, если угодно случайными знакомыми. Арина — это другое, она его маленькое сокровище. И вот это самое сокровище сидит напротив и утверждает, что может рассчитывать только на корыстное внимание по отношению к себе.
— И вообще при чем здесь Горин? — продолжила тем временем Арина. — Я говорю про тебя…
— А что про меня? — недоверчиво уточнил Игорь.
Арина снова хотела свернуть назад. Уцепиться за этот вопрос мужа и прекратить разговор, но стоило ей только представить, что уже завтра она вновь начнется мучиться подозрениями, она тут же отказалась от подобной мысли.
— Я пытаюсь сказать, что мы с тобой достаточно хорошо знаем друг друга, — пояснила Арина, — и можем позволить себе откровенность. Мы оба имеем право на счастье. И я хочу, чтобы ты был свободен и строил свою жизнь с той, с кем по-настоящему хочется.
— Чего? — опешил Игорь.
— Я очень устала подозревать и… я не хочу, чтобы ты начал меня ненавидеть.
Нет, подумал Игорь, все же Арина умела преподносить сюрпризы. И сколько, спрашивается, она вынашивала этот план в своей голове? За что она зацепилась, чтобы выстроить такую сложную схему? Одно успокаивало — похоже, с Гориным там ничего не было. Значит, осталась самая малость, надо всего лишь объяснить Арине, что она ошибается, только вот надо понять, что еще она напридумывала.
— Так, Ариш, — Игорь прямо чувствовал, как его отпускает напряжение, — Солнце, давай-ка по порядку. С кем я там должен строить жизнь?
— Откуда я знаю, Игорь? С блондинкой, брюнеткой, моделью или дизайнером интерьеров!
Арине стало казаться, что Игорь над ней издевается, еще и проклятый коньяк жег желудок.
— Важно, что она с тобой на одной волне, и… тебе с ней по-настоящему интересно, а ей с тобой. И она… притягательная.
— Я не понял, — очень серьезно уточнил Игорь, — она уже существует или мне предстоит ее повстречать?
— Игорь! Ты смеешься надо мной?!
— А ты надо мной? Давай ты попьешь чаю, погрызешь бисквит, и мы еще раз все обсудим.
— Нет!
— Арина! — строго посмотрел на нее Игорь.
— Ладно…
А потом состоялся обстоятельный разговор, во время которого Арина делилась с ним своими мыслями последних недель. Игорь слушал ее очень внимательно, после чего заявил, что это глупости и плод ее воображения и что никакие дизайнеры интерьера и представительницы всех других в мире профессий не вызывают у него и толики интереса.
Арина сидела, вжав голову в плечи.
— Просто обещай мне одну вещь, — попросила она.
— Какую?
— Ты не будешь жить двойной жизнью, и мы сразу все обсудим.
— Арина… Ты опять?
— Игорь!
— Ладно, — нехотя сказал Игорь, — обещаю.
Потом они перешли в любимый эркер, где сели, переплетя ноги, и как обычно говорили о каких-то пустяках. Игорь знал, что так продолжается их история.
— Забыл тебе сказать! — вспомнил он. — Звонаревы снова сошлись. Степа поведал.
— Да, ладно! — ахнула Арина.
— Похоже, кто-то просто в своем стиле освежил отношения.
— Давай мы так не будем делать?
— Ни в коем случае!
Вместо эпилога
Где-то вне времени.
Игорь удобно устроился под одеялом, в голове невольно пролетали события этого дня, который получился довольно насыщенным. Рядом Арина вертела за своей спиной подушку. Найдя оптимальное для нее положение, она привычно подлезла Игорю под руку. Он улыбнулся, ощущая то знакомое приятное чувство.
— О чем думаешь? — спросила она громким шепотом.
— О тебе!
— А если серьезно?
— Снова о тебе!
— Убедил! — хихикнула Арина
— А ты о чем?
— Тоже о тебе!
Мораль? Ее здесь нет. Есть два счастливых человека, которые просто любят друг друга.
