правда?
— Детей похитили! — сделала Намия неожиданный вывод.
— Глупости! Зачем их похищать? — фыркнула виконтесса. — Ради выкупа, который мы не сможем заплатить? Да кому твой сын нужен!
Внутри пронеслась раскаленная лава гнева.
Улиис — недалекая женщина или неисправимая оптимистка? Или от переживаний на стадии отрицания?
Детей похищают не только ради выкупа! Какому-нибудь сумасшедшему черному магу они могли понадобиться для ритуала.
Стоп. Черный маг… похищение…
А ведь я знаю, кто мог, узнав Янира, выкрасть его и Ильху за компанию! Динаэрий Флардо!
Не зря некромант наблюдал за мной! Он мог узнать детей Намии — и моя маска, цвет волос больше не вводили его в заблуждение.
Он выкрал их, чтобы заполучить Эрику.
Заполучить меня.
Глава 11
В которой пробуждается суть
— Ты же бытовой маг! Что ты можешь? — истеричный выкрик виконтессы вырвал из тягостных размышлений.
Пока я, задумавшись, отстранилась от случившегося, Намия использовала какое-то поисковое заклинание. И оно не обнаружило детей на Алой площади!
— Их здесь нет… Их выкрали и увезли куда-то…
Слезы бежали по щекам Намии безостановочно. Сильная женщина, пережившая столько страшных событий в Тафре, сумевшая вывезти оттуда детей и меня, полуживую попаданку, сейчас сломалась.
— Замолчи, криворучка! — прошипела виконтесса Улиис зло. — Нет повода лить слезы без веской причины.
Ох, а что же я стою? У Намиии нервный срыв! Я ей нужна!
Я бросилась к ней, чтобы утешить.
Но не успела даже приблизиться.
— Т-ш, солнечная, мы найдем Янира, обещаю, — твердо произнес вернувшийся Мидар и строго взглянул на виконтессу. В его глазах на миг полыхнуло золотое пламя.
Виконтесса отшатнулась. У меня самой по спине мороз прошелся.
— Детей ищет магполиция, все будет хорошо. — Мидар обнял Намию, бережно захватывая ее в кольцо сильных рук и нежности. Обнял, молчаливо обещая закрыть собой от враждебности мира, от невзгод и боли.
У меня горло перехватило при виде его откровенной нежности и заботы. Это был не укол зависти, нет… надеюсь, нет. Лишь капельку грустно, что ни в прошлой жизни, ни в этой меня никто так не обнимал…
— Мое заклинание поиска не врет, я не криворучка, — хрипло прошептала Намия. — Янира нет площади, его похитили.
Спина мага напряглась.
— Намия, я найду Янира, клянусь, — пообещал он, делая акцент на последнем слове.
— Мам, а Ян ведь вернется к нам? — жалобно спросила Дариан. — Его не убьют?
Ох!..
Неосторожные слова стали последним камешком, который устроил обвал эмоций.
Намия разрыдалась. Стоящая возле меня Мариан заголосила, через секунду присоединилась и Дариан.
— Девочки, с вашим братом все будет хорошо! Не говори чушь, Дариан! — одернула я девочку.
Но меня никто не услышал. Да и было поздно.
Мидар загорелся.
Вспыхнул золотым пламенем от макушки до острых носков черных туфель. Загорелись весь, обнимая Намию!
— Мама! — завопили девочки.
— Помогите!..
Зовя на помощь, я действовала: кастовав водяную сферу, бросилась к ним.
Но успела сделать лишь пару шагов, как была перехвачена за талию и оттянута назад.
Прижатая спиной к твердой груди, я тотчас угадала, кто позади. Князя Райнер Эшван. Его объятия не перепутать с другими.
— Не влезайте! Вашей родственнице, госпожа Хайрес, ничего не будет, а вот вы сгорите в драконьем огне.
Слова регента отрезвили.
— Драконьего? — переспросила, ощущая себя невозможно глупо, запоздало вспоминая, что Мидар — драконид.
— Спящий внутри Мидара зверь пробудился, отреагировав на горе своей женщины.
— Намия не его женщина! — запротестовала я, вступаясь за честь родственницы и, пора признать, дорогой подруги. — Фьер Эшван, Намия и сударь Мидар знакомы совсем немного!
Над ухом прозвучал тихий смешок, вызывая толпу танцующих канкан мурашек на шее.
— Вы ведь ничего не знаете о драконидах, да, госпожа Хайрес? — задал риторический вопрос регент.
Ой… А ведь он продолжает меня обнимать!
Кто там грезил об объятиях? Пожалуйста, вселенная выполняет желания! Только своеобразно.
Князь Эшван всего лишь удержал от смертельно опасного поступка и просто забыл разжать руки. И нет, мне не хотелось бы иного. Когда ты неугодна местным богиням, нельзя строить отношения!
В общем, глупости лезут в голову.
Я повела плечами — регент тотчас отпустил.
Что и следовало доказать: просто забылся!
Мидара и Намию полностью скрыла стена огня. Метра четыре в высоту. И этот магический костер все разрастался и раздавался вширь. Очевидцы отбежали подальше, но остались.
— Намия точно в порядке?
Я повернулась к мужчине и требовательно заглянула в сине-фиолетовые, сейчас черные, глаза. Соврет — сразу пойму по их выражению. Наверное. Если буду смотреть в них, а не на их обладателя.
На светлых, цвета пепла и серебра, волосах регента танцевали золотые отблески огня, очерчивали резче скулы и линию подбородка, высвечивая стиснутые губы. Такой сдержанный, серьезный, суровый…
— Пламя драконида не причинит зла его женщине, — произнес регент тихо, в свою очередь, пристально рассматривая меня.
— Но Намия не его…
Мужские пальцы легли мне на губы, останавливая возражения.
— Дракон чует свою пару. Увы, человек глух и слеп, не сразу осознает свое счастье. Но жажда быть рядом непереносима, и вскоре он это тоже понимает. Мидару повезло — он понял сразу, кто для него Намия.
Онемев от интимности жеста, я несколько мгновений растерянно хлопала ресницами. Когда сообразила, что можно просто отстраниться, вокруг обнимающейся парочки полыхнуло золотым — и регент сам убрал руку.
Собранный, напряженный, он смотрел на столп огня, скрывший Намию и Мидара. Князь Эшван выжидал, ничего не делая.
Я обвела быстрым взглядом присутствующих. Девочки, дочери Намии и виконтессы, завороженно наблюдали за необычным зрелищем, открыв рты. Эмоции на лице сударыни Улиис прочитать я не смогла: там была смесь из удивления, досады и чего-то еще.
Горожане глядели с неприкрытым восторгом. До не меня доносились радостные шепотки: «Новый драконид… Драконид пробуждается…»
— Всем закрыть глаза ладонями! — властно крикнул князь Эшван.
Его приказ, как каменная плита, ощущался физически.
Чуть замешкавшись, увидела, как синхронно подчиняются воле регента окружающие. Поневоле.
Я же последовала примеру осознанно, не желая выделяться. К тому же не из пустой прихоти он потребовал?
Новая вспышка — в несколько раз мощнее предыдущей! — заставила зажмуриться сильнее.
Рев прокатился над нашими головами. Ликующий, победный.
Я открыла глаза и взглянула на обладателя луженой глотки сквозь растопыренные пальцы.
Дракон… Здоровенный ящер с кожистыми крыльями, мощным, шипастым хвостом и блестящей чешуёй. Ее цвет поражал оттенками черного и синего: антрацит и кобальт, сажа и сапфир, смола и лазурь… Плавно переходя в друг друга, они превратили шкуру дракона в нечто волшебное.
Дракон нетерпеливо склонил голову,
