Читаем без скачивания Искусство войны - Владимир Иванов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Темная Женщина выбросила перед собой руки. Ощущая опасность, я ускорился, насколько это возможно, и в прыжке успел упасть за ее спину и взглянуть назад.
И время остановилось.
А дальше… к противникам начала приближаться волна. Волна, от одного взгляда на которую становилось страшно. Точнее, не волна. Это был поток. Поток света. Всепожирающего и неумолимого. Поток расширялся, и пол на его пути начал попросту исчезать, нет, не мгновенно, но… Металл начал закипать и истончаться, даже дым исчезал в этом дыхании преисподней… Вот она достигла живых существ — клона и ген’дая. Еще мгновение — и она поглотила их.
А затем время вновь возобновило свой ход.
Миг — и нас снесло волной горячего, обжигающего воздуха. Поток света прошелся по комнате, уничтожая все, что попадалось ему на пути; наконец, достигнув противоположной стены, он разбился об нее, оставляя заметный след на панелях, и наконец исчез.
По ушам ударил дикий… нет, не крик. Рев животного, боевой клич первобытного человека — все это меркло перед тем звуком, что ударил по нашим перепонкам. Подскочив, я попытался активировать меч, который в прыжке пришлось отключить — но тот лишь жалобно пшикнул: антилучевая завеса все еще не рассеялась. Притянув чудом уцелевший вибромеч, я встал рядом с покачивающейся женщиной.
— Что это за хрень только что произошла, — выдавил Шайба. Клон стоял на коленях около стены, пытаясь подняться. — И кто кричит? Лаки?
Переглянувшись с Темной Женщиной, я понял, что это был не клон. Мы ощутили всего одну смерть, но второго клона я не чувствовал. А это значит, что Дурдж был жив.
— Невозможно, — прохрипела Куро, пытаясь с помощью моего плеча удержаться на ногах. — После Разрушения Силы не выживают.
— Кажется, кое-кто может, — дым рассеялся, и я невольно вздрогнул от открывшейся картины.
На полу шевелился огромный комок красно-сине фиолетовых жгутов. Было видно, как они пульсируют и двигаются. Обгоревшие части просто растворялись, уступая место живой и здоровой субстанции. Еще немного — и жгуты начали образовывать фигуру, лежащую на полу. Движение — и Дурдж приподнимает голову. Он лишился маски, как и своего доспеха — но оттого был не менее устрашающ. Может даже больше. Большие глаза сверкали болью и злобой, а рот скалился в какой-то неимоверной гримасе, выставляя на обозрение зубы-иглы, которые, несомненно, состоят все из тех же мышц.
«Ублюдок. Значит, смерть Лаки была напрасной. Блядь, да от него ничего не осталось, а этот выродок жив».
Дернув плечом, я скинул руку мастера и бросился к наемнику. Он попытался ударить — ко мне метнулся жгут мышц, напоминающий руку — но я легко увернулся, попутно отрубая ее ко всем хаттам. А затем я начал методично кромсать и тело противника. Странно, но крови не было, а меч практически не встречал сопротивления — как будто желе режешь. Но раны его затягивались быстрее, чем я успевал их наносить.
— Отойди, — я не сразу узнал голос Куро. Он был каким-то… потусторонним, что ли. Обернувшись, я невольно отшатнулся. Ее бледное лицо могло напугать кого угодно. Темные круги вокруг глаз, прикушенная губа… А в руках светился… светилось… В общем, что-то, напоминающее банальное копье, вот только полностью черное, состоящее из одной лишь тьмы.
А еще оно светилось. Оказывается, этот термин можно применить и к тьме. Хотя звучит дико: черный свет…
Пара шагов — и джедай оказалась рядом с Дурджем. Тот пытался подняться, вперив свой взгляд в подходящую женщину.
— Я вас уничтожу!
Но Куро никак не прокомментировала его выкрик. Короткий замах — и копье пробивает голову Дурджа. На этот раз я ощутил смерть живого существа. В тот же миг Темное Копье рассеялось; пошатнувшись, Темная Женщина начала заваливаться на спину. С трудом, но я успел ее подхватить. Одного взгляда было достаточно: женщина была без сознания. Потратив все силы, она отключилась, и, возможно, сейчас находилась на грани между жизнью и смертью.
— Сэр, — Шайба неуверенной походкой приблизился к нам. — Он готов?
Я устало кивнул.
— Да. На этот раз — с гарантией.
— Хорошо, — из клона словно выпустили воздух. — Что-то хреново мне, сэр. Может, передохнем?
Я целиком и полностью его поддерживал — меня самого мутило, голова кружилась, а тело слушалось команд мозга с запозданием, однако было понятно, что время играет против нас.
— Надо выбираться отсюда…
Повернувшись на шорох, мы инстинктивно потянулись к оружию. Ближайшая дверь начала открываться. Если это противник, то нам крышка. Однако через миг я понял — это свои.
В помещение проникли три клона, которые тут же замерли. Оглядев их, я понял, что они тоже попали в переплет: один из них висел на плече другого, третий же щеголял отсутствием правой руки. В левой клон удерживал карабин, прикрывая товарищей.
— Датч, Диллан. — Шайба с видимым усилием поднялся на ноги. — Где вы шляетесь?
— Сэр, — клон-капитан, на плече которого покоился клон с расцветкой лейтенанта, — Я смотрю, вы тут повеселились.
— Ага. Вечеринка была что надо, — сплюнув на пол, я подхватил Куро на руки. — Пора уходить отсюда. Есть идеи?
— Да, сэр. Путь на крышу чист. Кстати — там в космосе идет бой. Подробностей не разобрать, но метеоритный дождь довольно впечатляющий.
— Тогда… Ведите, капитан.
♦ ♦ ♦
Корабль тряхнуло, и Сумераги была вынуждена опереться на плечо Таллисибет.
— Хатт, — буркнула женщина, пытаясь сосредоточится…
Когда отряд республиканских кораблей начал сближение с противником, ощущение близкой победы витало в воздухе. Обломки дюжины фрегатов врага только усиливали это чувство. А потом… Потом была фланговая атака дюжины «Бунтарей», вышедших из гиперпространства, которые резко поменяли обстановку на поле боя. Пришлось остановить атаку на первый отряд противника, и разворачивать корабли навстречу новой угрозе.
В сложную ситуацию попал «Плеть-Два» под командованием Ти Рэя, который, будучи на фланге, попал под обстрел не только Щедростей, но и прибывших «Бунтарей»; три других корабля — «Верный» Миттермаера, «Дерзкий» О’Коннор и «Плеть-Один» Энделя находились в куда лучшей ситуации, им удалось поднять вторую волну авиации, в числе которой были и ударные истребители Z-95, торпеды которых очень помогли в разгроме противника. Нет, разрушители не были уничтожены, но надолго выбыли из строя. Совершив боевой разворот, тройка кораблей на полной скорости устремилась в атаку на тех противников,
