— Действительно, — с пониманием поддержала ее Яна, тут же вспомнив собственную дочь.
Планида с Полей нашли бы общей язык — это точно.
От чугунных узорчатых ворот до здания Академии тянулась аллея низких пухлых елочек. Мощенная плоскими камнями дорога упиралась в резное деревянное крыльцо с огромными дверями. Над крыльцом возвышалась кружевная островерхая башня, а два длинных крыла охватывали поляны с газоном и парк. За расписными стрельчатыми окнами бурлила жизнь.
На входе строгая женщина с торчащими из-под нижней губы клыками строго поинтересовалась:
— Куда?
— Это со мной, Мая, — сообщила Планида, показав угрюмой незнакомке в качестве пропуска небольшой плоский медальон. — Кандидатка на вечерние курсы. Мы к госпоже замдекана по дополнительным учебным вопросам. Можно?
— Можно, — кивнула угрюмая Мая, отступая с пути. — Проходите. Добро пожаловать.
— Маю не бойся, — шепнула Яне Планида, когда они прошли в просторное фойе. — Она добрая. Только выглядит пугающе.
— Ясно.
Яна вспомнила, что читала в знакомстве с миром про магических полукровок. В роду у Маи явно побывали то ли орки, то ли гоблины…
— Здесь гардероб для верхней одежды, — рассказала Планида. Она скинула полушубок, явив взгляду строгое серое платье с белым кружевным воротничком и манжетами. Обвела себя руками, поправила подол. — Такая у нас форма. Но тебе, наверное, ее необязательно носить будет. Идем дальше.
— Идем.
Из фойе они попали в просторный коридор. Он расходился в две стороны от массивной винтовой лестницы и полнился дверями аудиторий.
— Нам туда, — поманила Планида, указав на ступени. — В башне находятся кабинеты руководства, ректораты, деканаты, музей и библиотека…
Нужная им замдекана оказалась довольно молодой женщиной. Черные волосы, стянутые в тугой пучок на макушке, маслянисто отражали блики лампы. Колдовские искорки прятались в желтых и круглых, как у совы, глазах.
На золоченой табличке, стоящей у края дубового стола, значилось ее имя: «Аглая Алмазовна Темная».
Она внимательно оглядела Яну, представилась и предложила сесть на стул, после чего попросила назваться, сообщить причину визита, а также расспросила про дар и про принадлежность к другому миру. Услышанное ее вполне устроило, и спустя миг перед Яной лег лист заявления о приеме.
— Заполните и подпишите. — Замдекана указала на пустые строчки и протянула металлическое перо. — Мы рассмотрим в течении получаса. Можете подождать решения в столовой или комнате отдыха. Позаботьтесь о нашей гостье, студентка Жемчужная, — велела она Планиде.
— Мы можем посетить музей? — воодушевилась та.
— Можете, — раздалось в ответ.
Музей располагался на самом верху башни. Прозрачный купол крыши наполнял его дневным светом. Было тихо. Лишь витрины с экспонатами посверкивали таинственно вдоль стен.
Чего там только не было: волшебные книги, наряды древних ведьм и колдунов, пыльца фей, карты сокровищ, зачарованные мечи, копья, рога единорогов, перья сиринов, чешуя драконов и химер, редкие, но уже нерабочие артефакты и много-много всего другого.
У Яны глаза разбежались, а потом она увидела нечто знакомое.
Пирамидку из камней.
Яна припала к стеклу, чтобы прочесть описание.
Заметив ее интерес, Планида сказала:
— Это метка инквизитора. Они оставляли такие пирамидки возле жилья ведьмы, чтобы следить за ней.
— Я прочитала… — Яна с тревогой посмотрела на спутницу. — У вас до сих пор есть инквизиция?
— Что ты! Нет, конечно. Инквизиция запрещена, и любая подобная деятельность находится под запретом.
— Понятно.
На душе стало чуть спокойнее. Может быть, пирамидка у дома все-таки просто похожа на эту? Мало ли бывает пирамидок?
Полчаса пролетели незаметно.
Аглая Алмазовна уже ждала Яну в кабинете. На столе рядом с ней лежал подписанный документ. Большая печать с перламутровыми переливами красовалась в нижней части листа поверх ряда витиеватых подписей.
— Мы берем вас на вечерние курсы, — сообщила замдекана. — Можете приступить с сегодняшнего дня. Занятия проходят с пяти до восьми вечера четыре раза в неделю. Форма не требуется. Список необходимых вещей и конкретное расписание можете изучить на информационном стенде. Жемчужная вас проводит и все покажет…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ура! — громко воскликнула Планида, когда они спускались по лестнице вниз. — У меня есть запасные перья и тетради. Я дам тебе для сегодняшних занятий. Или… Или сходим в канцелярскую лавку! У нас будет время.
Они вышли в длинный коридор правого крыла. Расписание курсов висело в самом его конце. Началась перемена, и навстречу повалил поток студентов.
Доска с расписанием всех занятий подсвечивалась россыпями мелких кристаллов. Стоило кому-то из студентов приблизиться к ней, кристаллы начинали светиться красным рядом с тем участком расписания, где были указаны текущие пары конкретно этого студента.
Яна подошла, и правый нижний край доски тут же замигал розовым. Она вопросительно посмотрела на Планиду.
— Красные огни — если уже опаздываешь. Розовые означают, что время в запасе еще есть.
— А синие? — спросила Яна. — Твои горят синим?
— Это значит, что мои пары уже прошли, но я на сегодня отпрашивалась, — гордо сообщила она.
Времени до начала курсов в запасе имелось с лихвой, и Планида предложила вернуться в особняк Жемчужных, чтобы пообедать. Так и сделали. Перекусили горячим бульоном с яйцом пашот и ржаными гренками. Выпили кофе с эклерами. Потом прошлись по городу до большого книжного магазина, зашли в канцелярскую лавку и в торговые ряды.
В половине пятого Яна вернулась обратно в Академию, села на длинный диван рядом с аудиторией и принялась ждать начала.
Она пришла первая, но одиночество ее было недолгим. Вскоре начали подтягиваться и другие студентки. Ведьмы — все они были по большей части примерно Яниного возраста, — с интересом разглядывали друг дружку. На них были длинные с пышными подолами платья — Яна радовалась, что ее нынешний наряд не выбивается из общей моды, — волосы закручены в пучки, в руках объемные сумки.
Ждали.
Вскоре пришла преподавательница — старенькая совсем, но очень бодрая ведьма. Она назвалась Агнессой Пантелеймоновной, впустила слушательниц в класс и принялась вкрадчивым голосом рассказывать про работу с артефактами.
Яна заслушалась!
Сколько там оказалось направлений, тонкостей и нюансов…
В перерывах преподавательница с готовностью выслушивала вопросы учениц. Отвечала.
Когда очередь дошла до Яны, она спросила про работу с магическими машинами, на что Агнесса Пантелеймоновна выдала целый список узкоспециальных книг на заданную тему.
Яна успела заскочить в библиотеку перед уходом и взять одну.
Для начала.
Домой Яна возвращалась усталая, но довольная.
По темному болоту.
В Воробушках ее встретили Океана с Ориэллой и быстро доставили в Райское. Лодка скользила по черной воде, и созвездия отражались в ней, рассыпались вместе с брызгами, разбитые хвостами русалок в звездную пыль.
По пути Яна вспомнила про пирамидку в музее, нахмурилась. А еще поругала себя за то, что не додумалась спросить у преподавательницы про то, как запустить ступу.
Фима встречала ее на краю мостков с фонарем в руках. Рядом, поскуливая, крутилась Тайна.
— Ну как первый день учебы? — раздался вопрос.
— Плодотворно, — отозвалась Яна и зевнула.
Хотелось спать.
Она быстро покинула Райское, пообещав рассказать все в подробностях при следующем визите.
Книгу, взятую в библиотеке, она принесла с собой. Она была зачарована специальным образом, поэтому переход между мирами ее не растворил. Так же, как и книги, данные Домной Евстигнеевной при первом знакомстве.
Получалось, что вынести что-то из волшебного мира в Янин было вполне реально, а вот из Яниного в волшебный — гораздо сложнее.
Хотя, может, оно и к лучшему.
Перед сном Яна вышла за ворота, отыскала там злополучную пирамидку, разобрала ее, взяла камни, отнесла к озеру и выбросила в воду все до одного.
