- Тогда я рада, что мы можем насладиться ими здесь, - Адриан подняла свой стакан и чёкнулась им со стаканом мамы.
- Я не позволяла себе этого вот уже много лет. Вот почему я с нетерпением жду неделю путешествия на ваш остров.
- Ты, правда, приедешь? – спросила я.
- Я действительно хочу этого, - ответила мама, а затем гордо выставила свой подбородок вперед, - и знаешь - что? Я собираюсь сделать это!
- Когда? – взволнованно спросила Ванда.
- Сможешь ли ты отпроситься с работы весной?
- Я работаю неполный рабочий день и смогу отпроситься в любое время, когда захочу этого.
- А может быть нам и не ждать весну? – подмигнула мама.
- Мама, а ты когда-нибудь уезжала куда-нибудь без папы? – спросила я.
- Никогда. Но это не убьет его, если я сделаю это сейчас, - сказала она с хитрой улыбкой. – Нет ничего, что удерживало бы меня сейчас привязанной к дому, - мама посмотрела на меня.
- Я прошу прощения, если это прозвучало как-то плохо. Я никогда не была единомышленниками с тобой и твоим братом. Но самые сладкие воспоминания моей жизни связаны с вами двумя, - мама печально улыбнулась.
- Тебе не нужно это уточнять, мама. Я поняла, что ты имеешь в виду. И я помню день, в который ты хотела бы оказаться подальше от нас и от дома. Надо ли мне напоминать о побеге песчанок?
Мама застонала и сделала глоток из своего стакана:
- Я никогда этого не забуду!
- У нас с Джефом были две песчанки – Джимми и Джерри, но вскоре мы узнали, что должны были назвать их – Джимми и Дженни. За очень короткое время у нас оказалось стадо песчанок.
Руки Ванды покрылись гусиной кожей.
- Ёуу, я знаю, что произошло!
- Ёуу, ты права, - сказала мама и ткнула локтем Адриан. – Они выглядят, как мыши. От них у меня мурашки на коже.
- Они были очаровательные, - сказала я, - ты просто не познакомилась с ними поближе.
- Зато я познакомилась с одним из них очень даже хорошо, - ответила мне мама.
- Я думаю, что должна услышать эту историю, - усмехнувшись сказала Адриан.
- Их главной средой обитания была комната Джефа, но он не позволял мне играть с ними так часто, как я хотела. Поэтому мы разделили их на две части.
- Их количество было огромным, - сказала мама. – Каждый раз, когда у Дженни были дети, они начинали новый раздел. У каждого было уже десятка по два песчанок.
- Могу предположить, что при очередном разделе они сбежали, - сказала Ванда.
- Да, - подтвердила я с улыбкой, - когда мы открыли одну из коробок, то случился массовый исход. Песчанки вылетали оттуда как попкорн. Ладно у Джефа хватило ума быстро закрыть дверь. Нам потребовалось два часа, чтобы собрать их обратно.
Мама подняла палец вверх.
- За исключением одного.
- Видимо он решил стать самоубийцей, - смеялась я, вспоминая. – Следующей ночью он нашел дорогу в мамину спальню и по одеялу взобрался на постель.
- Я почувствовала его на шее, - мама вздрогнула. – Я почти спала, поэтому просто протянула руку и взяла его, но он укусил меня.
- О, боже мой! – волоски на коже Ванды стояли дыбом.
- Это не похоже на самоубийство, - смеялась Адриан, - здесь попахивает убийством!
- Это было самоубийство, потому что из всех людей в доме он выбрал того, кто мгновенно прихлопнет его – и она это сделала.
- Остальные из них - минус два – были отправлены в зоомагазин, но только после того, как мы точно убедились, что те двое одного пола, - сказала мама.
- Как я уже говорила, у меня есть много хороших воспоминаний о моих детях и несколько кошмарных. Просто то, что вы выросли, не обозначает, что мы должны перестать делать глупости. Вот почему я с нетерпением жду приезда в вашу гостиницу.
Я смотрела на свою маму и удивлялась переменам, произошедшими с ней с тех пор, как я уехала на остров. Я не была полностью уверена, что знаю ее. Проведя свои подростковые и некоторые взрослые годы в попытке дистанцироваться от нее, теперь я жалела, что через несколько дней оставлю ее. Я полагаю, что не только она изменилась за это время, потому что мой рот открылся и оттуда выпали слова: - Я с нетерпением буду ждать тебя.
- Все, я больше не могу пить это, - сказала Ванда, отодвигая свой стакан.
Я была рада увидеть, что стакан был почти полон, значит это она повезет нас домой, если мы сможем отобрать ключи от машины у мамы.
- Вы все должны съесть что-то, что нейтрализует алкоголь, выпитый вами. И ничего лучше для этого нет, чем бенье, - сказала я, пользуясь их ослабленной умственной способностью, чтобы съесть свой любимый пончик.
- Кафе Du Monde находится всего в нескольких кварталах отсюда.
Наше путешествие в знаменитое кафе было задержано несколькими остановками в магазинах. Я наблюдала, как моя любимая возглавляет этот поход. Мама взяла Адриан под ручку, и они прогуливались по бульвару, как две давние подружки. Я даже не была уверена в том, что она понимала, с кем она тут гуляет. Я думала, что никогда не увижу ничего подобного, и это глубоко тронуло меня.
- Я купила подарок для Ирис, - сказала Адриан, выходя из магазина. – А для Коула я купила бусы Марди Гра (жирный вторник, праздник похожий на Масленицу) с черепами на бусинах.
Я рассмеялась, глядя на ее полупьяные покупки.
- Уверена, что они будут в восторге от них, - сказала я, глядя в ее сверкающие голубые глаза. – Я люблю тебя, ты же знаешь об этом!
- Я тоже люблю тебя, и я слишком привязываюсь к твоей маме.
Мама и Ванда присоединились к нам, и мы продолжили наш путь в кафе Du Monde. К тому времени, когда мы подошли туда, я просто захлебывалась слюной. Мы сели за столом в патио и слушали мужчину, играющего на саксофоне, пока к нам не подошел официант, чтобы взять у нас заказ.
- Мы можем разделить между собой несколько заказов (в заказе 3 пончика или бенье), - сказала мама.
- Нет, мне нужен мой собственный набор, шоколадное молоко и кофе, - сказала я официанту, и он что-то нацарапал в своем блокноте.
- Маргарет, я могу разделить заказ с тобой, - предложила Адриан. – Я все еще не проголодалась.
Ванда повторила мой заказ – минус молоко.
Когда тарелка с французскими пончиками была установлена на столе передо мной, я почти плакала от радости. Я начала рвать дырки в каждом из них, чтобы выпустить жар. Когда я начала есть, то совсем не планировала останавливаться. Первый укус был блаженством, последний – агонией. Я была так наполнена, что мне хотелось найти теплое место и вздремнуть, как кошка. Очевидно мама и Адриан не знали, как правильно есть пончики, так что нам с Вандой пришлось терпеливо ждать, пока они культурно кусали свои пончики и запивали их кофе. Возможно, это и было более цивилизованно - поесть в такой манере, но я уверена, что они не получили столько удовольствия, сколько я.
