- Гони, милейший! За леди головой отвечаешь!
- Доставим в целости и сохранности, ваше высокородие, не сумневайтесь! – извозчик щёлкнул кнутом, трогая с места.
Вот так одна случайная встреча изменила всю мою последующую жизнь, совершенно неожиданно приблизив мою мечту. Теперь нужно только не оплошать и ухватить удачу за хвост!
Главное, чтобы Арчибальд решил проблему с продуктами, а уж с остальным я справлюсь. Мы справимся – вспомнила я своих помощников.
Вдалеке снова послышались раскаты грома, ветер усилился, небо затянуло серыми тучами, неожиданно резко похолодало. Кажется, скоро пойдёт дождь. Успеть бы, добраться до дома.
Я чуть ли не на ходу выпрыгнула из пролётки, придерживая руками подол платья и наплевав на приличия, задрав юбку, побежала к воротам, на ходу отмечая, что их нужно открыть, чтобы экипажи с гостями смогли подъезжать прямо к крыльцу.
Где-то за спиной сверкнуло, а потом раздался громовой раскат, уже намного ближе, чем прошлый раз. Сорвавшаяся капелька влаги упала на лицо. Начинается…
Забежав в гостиную, я что есть мочи кинулась в сторону, кухни, рассудив, что все сейчас скорее всего там. Нужно ещё Геога позвать, и прямо на бегу завопила:
- Георг, ты где?
Вбежав на кухню, заголосила:
- Анна, Марийка! Вы мне нужны! Срочно!
Девушки и кролик появились передо мной практически одновременно, а за ними подтянулись и обеспокоенные Эрих и Пауль, держащий за руку сестру.
Я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, успокаивая дыхание.
- Нам нужно срочно приготовить гостевые комнаты на втором этаже. Все!
- Что случилось-то? Вопишь, как оглашенная! – проворчал кролик. Судя по тому, что на него никто не обращал внимания, вижу его только я. Он прав – нужно всё разъяснить.
- Шторм надвигается! Судно «Принцесса Эдуарда» решило переждать его в нашей бухте и на подходе напоролось на рифы. Как мне сказали - ремонта на неделю. Всех пассажиров сейчас доставят к нам. Нужно их разместить в гостевых комнатах. Справитесь? – я умоляюще посмотрела на Анну и Марийку.
- Чем же я их кормить буду? – растерялась Аннушка.
- Ах, да! Чуть не забыла! Нужно ворота открыть. Господин Земской комиссар обещал помочь нам с продовольствием.
- Я быстро! – Пауль сорвался с места, я только и успела крикнуть ему в след:
- Накинь на себя что-нибудь, там дождь начинается!
- Я растоплю печи, - Эрих похромал к поленнице.
- Аннушка, помоги мне переодеться, я тоже помогу вам - втроём мы быстрее управимся!
В своей комнате я любовно положила букетик фиалок на прикроватный столик. Цветы немного обтрепались, но всё ещё чудесно пахли.
Надев парадное платье горничной, я сунула в передник белые перчатки и вместе с Анной поспешила в гостевые комнаты. Как хорошо, что я успела с уборкой, и они теперь сверкали чистотой. Осталось только заправить кровати, повесить в ванные комнаты халаты и полотенца.
Тут выяснилось, что ни мыла, ни шампуня у нас нет. Нужно будет напомнить Арчибальду, чтобы позаботился и об этом. Я решила - пока есть возможность, пользоваться ситуацией и таким полезным знакомством!
Руки сами собой выполняли привычную работу, и я могла спокойно обдумать, что ещё нужно сделать. Роберто говорил, что на «Принцессе» двадцать кают, один пассажир с семьёй отправился в город к родственникам, оставалось девятнадцать, а комнат на этаже всего семнадцать. Как хорошо, что я вовремя об этом вспомнила! Придётся приготовить ещё пару комнат на верхнем, хозяйском этаже.
Когда всё было готово, и мы спустились вниз, оказалось, что прибыла одна подвода с продовольствием, вторая на подходе. Эрих с чёрного входа и уже руководил разгрузкой. Марийка сразу же направилась туда.
По оконному стеклу скатывались крупные капли дождя. Стало как-то сумрачно, скоро совсем стемнеет.
- Свечи! – ахнула, я, - Свечи забыли!
- В кладовке есть небольшой запас. Я сейчас, я быстро! – Аннушка кинулась в сторону кухни, а я осталась в гостиной совершенно одна. Хотя нет, кролик сидел на диване, и стоило только Анне скрыться за дверью, поинтересовался:
- Что ты задумала? К чему всё это?
- Я всегда мечтала стать управляющей гостиницы, там, в прежнем мире. Но у меня не было такой возможности. А теперь есть! Если постараться – у нас будет свой гостевой дом, и мы сможем неплохо заработать. Кстати – почему в приморском городке всего одна гостиница?
- Гостиница? Что такое - гостиница?
- У вас, что? Нет гостиниц? Ах, да, они здесь по-другому называются, пансион, кажется….
- Городок у нас, как ты сама заметила – небольшой, приезжих здесь не так уж много. Что им у нас делать? Ни достопримечательностей, ни развлечений. Те, что прибывают по делу, останавливаются в пансионе мадам Генриетты. Правда, условия там, я тебе скажу – комнатки больше на монастырские кельи похожи!
А те, что прибывают на кораблях, обычно остаются в своих каютах, да и не часто к нам пассажирские суда заглядывают – всё больше грузовые, товар разгрузить и снова в путь.
Вот так он на корню почти зарубил мою розовую мечту. Не нужна здесь гостиница. Нет у них здесь достопримечательностей!
В нашем захолустном городке их тоже не особо-то было, но туристов мы завлекали - рыбалкой, графскими развалинами, привидениями… да мало ли что ещё можно придумать….
И придумать мне это нужно меньше чем за неделю!
Глава 21
Вернулась Аннушка, держа в руках охапку свеч. Несколько штук она сразу поставила в два трёхрогих канделябра, стоящих на столиках. Остальные нужно было разнести по комнатам гостей.
- Едут! – дверь распахнулась, и в гостиную заглянул Пауль. Он где-то раздобыл плащ, который был ему явно не по росту – полы почти волочились по земле, мальчишке приходилось придерживать их, на манер, как барышни придерживают свои пышные юбки. С плаща стекали струйки воды, и Пауль не стал входить в дом. Однако, дождь расходиться всё сильнее!
- Сильно промок? Снимай скорей плащ и становись к дверям – будешь их открывать для прибывающих гостей, - велела я.
Пауль кивнул и снова выскочил на улицу, вернулся он уже без плаща и больших калош, которые, вероятно, оставил прямо на крыльце. Хорошо, что терраса второго этажа нависает над входом, защищая крыльцо от дождя. Надеюсь, гости не слишком промокли. В любом случае нужно предложить им горячего чаю.
Я достала из кармана передника белые перчатки, натягивая их на руки, одновременно с ними растягивая губы в приветливой улыбке. Вот я и готова встречать первых гостей.
Пауль, смешно слющив нос, прилип к окну. Но вот он кинулся к двери, распахивая её и сразу же в дом ворвался шум дождя, запах влаги и симпатичная молодая дама. Следом за дамой шла девушка с двумя большими ридикюлями в руках – вероятно горничная госпожи.
Я выступила вперёд, присаживаясь в дежурном реверансе:
- Рада приветствовать вас в нашем гостевом доме на холме! Комнаты располагаются на втором этаже. Здесь, - я сделала плавный взмах рукой влево, - у нас будуар, где вы можете пообщаться с другими гостями, - а здесь столовая, - взмах рукой вправо, - не желаете чашечку горячего чая?
- Ах, я совсем выбилась из сил! Эти кораблекрушения так утомляют! Желаю отдохнуть в своей комнате! Велите поднять туда мой багаж! – дама картинно заломила руки.
- Прошу вас, - ещё одно приседание, словно я всю жизнь только и делала, как отвешивала реверансы, провожая нашу первую гостью в сторону лестницы, по которой уже спускалась Аннушка.
- Комната номер один, - шепнула я ей.
Девушка понятливо кивнула. Ещё когда мы только подготавливали комнаты, я присвоила каждой из них номер, ориентируясь по часовой стрелке. Это было сделано мной для удобства обслуживания – так мы точно не запутаемся, благо девушки умели считать до двадцати, а Пауль до десяти.
Если у меня всё получиться, нужно будет как-то пометить двери, чтобы и гости тоже не путались, иначе может случиться конфуз. Хотя я для себя решила селить дам в левом крыле здания, а мужчин в правом. Так и приличия будут более-менее соблюдены.
