тонкую бровь, я добавила. — А что? Ты мне нэку и артефакт, а я тебе, то бесценное сокровище, которое мне дал Кромешник, — вкрадчиво проговорила я. Отвалика, терзаемая сомнениями и желанием заполучить диковинное «нечто», закусила губу. — На мой взгляд, предложение крайне выгодное, — подтолкнула я ее к правильному решению. О том, что выгодное оно только для меня, я предусмотрительно умолчала…
— Хорошо, я согласна! — выпалила блондинка и кивнула своим громилам, чтобы они развязали Мурку. Видимо, артефакт не такой уж бесценный и значимый, раз она так просто согласилась мне его передать. Хотя, может, это тоже часть ее коварного плана? Стоит быть осторожней… — А теперь отдай мне дар Повелителя Кошмаров! — потребовала женщина, как только кошка получила свободу и оказалась рядом со мной. Надо же, как ей не терпится его заполучить. Может, именно для этого она Васю и поймала?
— Э-э нет, не так быстро, — хмыкнула я, деловито уперев руки в бока. — Сначала реликвию!
— Надеешься меня обмануть? — Оливия недовольно нахмурилась, а мужики за ее спиной заметно напряглись, ожидая ее приказа. Очень даже надеюсь! Но не там, где она думает…
— Хорошо, — кивнула я и выдвинула новое предложение. — Пусть передача будет одновременной. Так будет честно и каждый получит то, что хочет.
— Согласна, — надменно проговорила блондинка, деловито поправляя прическу.
— Только не вздумай подсунуть мне какое-нибудь фуфло, — предупредила я, наблюдая за тем, как она достает из голубоватого свечения некий предмет. — Ты же понимаешь, что авантюрист легко отличит подделку от оригинала? — стараясь держаться уверенно, многозначительно посмотрела на стерву. Нет, ну она же поверила, что я приду за артефактом, только из-за вступления в эту треклятую гильдию? Может, и эту чушь примет за правду…
— Естественно, — Отвалика, явно оскорбленная моим замечанием, недовольно скривилась. — И так, приступим, — она подошла ближе, протягивая мне серебряную цепочку с внушительным кулоном, в виде извивающейся змеи с глазами изумрудами. Симпатичная вещица, но это точно тот самый артефакт? С виду, обычное украшение…
— Угу, — согласилась я и, сделав решительный шаг навстречу, выудила из инвентаря то самое пустое ведро, которым еще недавно пугала эльфов. — Вот! — всучила железяку блондинке, ловко отобрав у нее побрякушку.
— Это что? — опешила Оливия, растерянно заглядывая в пустые недра.
— Ведро, — пояснила я, разглядывая медальон. Чего она тупит? Ведра что ли никогда не видела?
— Ты издеваешься⁈ — вспылила дамочка и едва не запустила железкой в меня, но я вовремя остановила ее жестом.
— Не вздумай разбрасываться столь ценной вещью, — предупредила я, на всякий случай, делая пару шагов назад.
— Ценной⁈ — насмешливо хмыкнула женщина и ее глаза полыхнули яростью. — Да это обычное ведро! — рявкнула она, все-таки приложив тару об землю. Ну, слава святым сусликам, хоть не в меня кинула! Да и с предметом она, оказывается, в целом, знакома! Не совсем дура…
— Но-но-но, — наиграно-оскорблено фыркнула я, решив держать моську кирпичом до конца. — Это же дар самого Повелителя Кошмаров! — театрально потрясла руками, продолжая втирать ей хер в уши. — Между прочим, очень мощная штука, — я многозначительно посмотрела на блондинку, которая, поумерив свой пыл, с сомнением посмотрела на ведро. Ага, значит, она все-таки не уверена, что я ее обманула! Играем дальше! — Особенно, против эльфов, — добавила я со знанием дела. А это уже чистая правда! Лично проверяла!
— Да? — Отвалика недоверчиво перевела взгляд с пустой тары на меня и обратно. — А почему тогда у него никаких характеристик и особого описания нет? — уточнила она и подозрительно прищурилась. Млять, и чего она такая дотошная⁈
— Эм-м-м, — очень информативно протянула я, лихорадочно придумывая, чтобы такого правдоподобного соврать. — Ну так это же дар Кромешника, — начала я вешать ей лапшу на уши. — И он призвал его из этого… как его… мира Темных Граней! Во! — наконец, вспомнила я название того места, где, по словам Бугимена, обитали его зверушки. — А это тебе не шубу в трусы заправлять! Сама понимаешь… — с серьезным видом закончила я. Во завернула! Сама бы поверила, если бы лично эту дребедень не придумала!
— Ну да, наверное… — неуверенно обронила Оливия, все еще недоверчиво поглядывая на ведро. Блин, чего бы еще такого соврать, чтобы наверняка ее убедить?
— Госпожа говорит правду, — неожиданно вмешалась в разговор Мурка, видимо, желая помочь и окончательно развеять сомнения блондинки. — Я самяу видела, как работает этот…эм-м…чудодейственный предмет.
И ведь ни слова не соврала! Вместе ж остроухих упырей гоняли! Едва заметно улыбнулась кошке, выражая благодарность за поддержку в афере. Кинза, все это время, стояла рядом и напряженно молчала. Было видно, что она просто в шоке от моей наглости и хитропопости. А еще, судя по тому, как орка сосредоточенно следила за каждым движением громил, она совершенно не верила, что весь этот цирк сработает, и готовилась к ожесточенной схватке, которая должна была неминуемо случиться, после раскрытия моего обмана. Ох, надеюсь, этого не случится! А то, учитывая на что способна эта белобрысая курва, нам точно придется не сладко…
— Вы же в одной шайке, — дамочка смерила нэку презрительным взглядом. — С чего бы мне тебе верить?
— Ой, да брось! — сложив руки на груди, нахмурилась я. — Неужели ты думаешь, что я стала бы рисковать жизнью своей спутницы и обманывать тебя? Я, конечно, люблю всякие ценные безделушки, но не настолько же!
На самом деле, я прекрасно понимала, насколько опасную игру затеяла и, если бы не была уверена, что Отвалика понятия не имеет, что именно она хочет получить, не задумываясь, отдала бы ей Бабайку. Конечно, магверя, мне было бы очень жаль, но рисковать жизнью Мяуры, я бы точно не стала. Мы столько всего пережили вместе, что она мне уже, как родная! И, судя по тому, что кошка решила мне помочь, она это прекрасно понимала…
Пару минут блондинка пристально смотрела на меня. Внутри все переворачивалось от напряжения и волнения, но я стоически выдержала ее взгляд. Не знаю, что именно стало решающим фактором, но в итоге Оливия мне поверила. Фу-у-ух, слава святым сусликам!
— Что же, вынуждена признать, что у Кромешника, весьма оригинальное чувство стиля, — со сдержанной улыбкой проговорила она, поднимая железяку с земли. Нет, просто у меня в рюкзаке больше не нашлось ничего бесполезного, с чем бы не жалко было расстаться. А ведро я себе потом новое куплю! Так что, пользуйся на здоровье, стервозина недобитая! — Хотя, с другой стороны, это даже к лучшему, — она лукаво прищурилась, явно обдумывая какой-то коварный план. — Никто ведь не заподозрит бесценный артефакт в обычном ведре. Не так ли? — женщина посмотрела на меня и ее взгляд мне очень не понравился. — Взять их! — жестко скомандовала она своим верзилам.
— Эй, мы так не договаривались! — воскликнула я, спешно запихивая кулон в сумку и, вместе со спутницами, отступая назад.
— Ты же не думала, что я
