Мальчик все рассказывал, как добывал деньги себе на пропитание, а я взяла его за руки. Они были еще маленькие, но уже мозолистые.
– Тебе здесь нравится?
– Еще бы. Здесь весело, потому что остальные дети тоже корейцы, только вот я, когда слышу корейскую речь, сильнее скучаю по отцу и сестрам.
– Только тебе придется меня слушаться. Ты согласен с этим?
– Да! – громко ответил Хонсок, а я подмигнула ему.
Я перестала разбирать студенческие документы, села на стул и посмотрела в окно. Работа была несложной, но день тянулся необычайно долго. Послеобеденное солнце уже выглянуло вслед за моросящим дождем. Солнечный свет отражался в лужах и сверкал, как рыбья чешуя.
Это была неторопливая и мирная сцена, как и в любое другое время. Я подумала: «А что, если бы Симен была рядом?» Я бы хотела выпить с ней чашку крепкого кофе. Как она, интересно, поживает? Я вспомнила, что давно не видела ее, и мне вдруг стало любопытно, как дела у всех тех, с кем я давно не встречалась.
Внезапно мой взгляд остановился на мужчине, который деловито шел по улице. Словно только и ждала его, я не могла оторвать от этой фигуры глаз. Мое сердце понемногу начало колотиться скорее. Что я вижу? Мне знакома его походка, у него высокий для азиата рост и ровная осанка. Мужчина быстрым шагом шел к зданию школы, в котором сидела я. Он посмотрел по сторонам, прежде чем перейти улицу, и в этот момент мое внимание привлекло его лицо. Оно выглядело так, словно на фотографии. Это был О Чансок. Его походка и внешность были точно такими же, как когда мы впервые приехали на остров и встретились в зале ожидания. Мужчина в бежевых брюках и рубашке с изображением пальмовых листьев, несомненно, был О Чансоком, который должен был сейчас находиться на Хило.
Я медленно поднялась со стула, как будто мной что-то овладело. В этот момент я поняла, что ни на мгновение не забывала его. Скорее в тайне тосковала по нему. Когда он исчез, войдя в здание, я распахнула дверь и побежала вниз. Чансок, должно быть, был напуган резким звуком, поэтому остановился как вкопанный. Затем, когда он увидел меня, его лицо сделалось удивленным. В точности как на празднике в честь открытия гостиницы.
– Что привело тебя сюда? – спросила я.
– Слышал, что ты здесь работаешь. Вот, решил попытать удачу, – сказал он, стараясь преодолеть неловкость.
Я не могла вспомнить, кто первым предложил выпить кофе, но через несколько минут мы уже переходили через железнодорожные пути. Я вела его, потому что вспомнила про одну кофейню. Она называлась «Роза». Я была благодарна судьбе и рада, что человек, идущий рядом со мной, по-прежнему выглядел здоровым и что у него были аккуратно зачесаны волосы, как на том самом первом фото, которое я видела.
Поскольку был уже почти вечер, в «Розе» сидело очень мало посетителей. Когда мы открыли дверь и вошли, нас встретил терпкий аромат кофе. Хотя я иногда проходила мимо этого места, я впервые зашла сюда. Официантка провела нас к столику у окна. Я могла видеть людей, проходящих мимо, и, казалось, они тоже разглядывают нас обоих.
Если подумать, это был первый раз, когда мы вдвоем сидели вот так. Я немного нервничала из-за того, что впервые оказалась лицом к лицу с Чансоком. Тем не менее дискомфорта я не чувствовала. Чансок тоже выглядел спокойным. Мы обменялись историями знакомых нам людей, начиная с того, что происходило со дня открытия отеля. Но рассказы в конце концов закончились, и в какой-то момент нам стало нечего сказать друг другу. Он попросил официантку принести еще кофе.
– Я думал, вы еще приедете, ждал вас…
Я слушала его, наблюдая, как он добавляет сахар и сливки в кофе. Посмотрела на его руки. Кожа на них выглядела такой же огрубевшей, как и у Сангхака. Внезапно мне захотелось погладить одну из них.
Возможно, мне хотелось притронуться не столько к самим рукам, сколько к следам, которые оставило на них все минувшее время. Он отхлебнул из кружки горячего кофе. Затем еще. Чансок казался более спокойным, чем раньше: его в меру пухлое лицо выглядело здоровым, а взгляд был умиротворенным и внимательным. Я даже и не знала, стал он таким из-за Наен или же нет. Внезапно мне сделалось интересно, о чем он думал, когда смотрел на меня. Я спросила его, почему он прибыл на этот остров.
– Я наконец-то выплатил деньги, которые занял у Симен два года назад, когда открывал гостиницу в Хило.
Я впервые слышала о том, что Чансок занимал деньги у Симен. Я знала, что он получил помощь от многих людей, но было удивительно, что Симен оказалась в их числе.
– Странно, что у нее имелась настолько значительная сумма.
– Выслушав мой бизнес-план всего один раз, она отдала мне все свои сбережения. И как она смогла все это привезти с собой? Я тоже был очень удивлен. Конечно, к этой истории еще и Тэхо приложил руку, иначе у нас ничего не вышло бы. Помощь подоспела в самый критический момент.
Разговор снова замер. Официантка подошла и подлила кофе нам в чашки. Кофейня была с хорошим сервисом. Мы замешкались, не решаясь просто встать и пойти к выходу. Оба мы будто хотели что-то сказать друг другу, но не могли. Мы просто не могли себе позволить произнести такое вслух.
Я смотрела, как солнечный свет медленно угасает. Кажется, приближалось время окончания рабочего дня. На улицах стало более людно, чем до этого. По мере того как число посетителей увеличивалось, тихая кофейня становилась оживленнее.
– Мне нужно идти. Поезд…
Когда я встала, чтобы отправиться домой, Чансок двинулся следом, сказав, что проводит меня. Это было неожиданно.
– В любом случае мне придется остаться на этом острове еще на один день. Я хотел бы увидеться и с Сангхаком, пока я здесь.
Его взгляд был решительным, как будто он ждал этого момента уже давно. Я не отказалась. Какие бы эмоции ни бурлили внутри меня, разве Сангхак и Чансок не были так близки друг другу, словно братья? Мы пошли в сторону железнодорожного вокзала. По дороге говорили о Джуди, отчего Чансок время от времени ярко улыбался. На вокзале в час пик было так же многолюдно, как и на рынке. После недолгого ожидания прибыл поезд. Когда состав проезжал мимо Перл-Харбора, несколько мест освободилось. Чансок сперва усадил меня, а когда напротив появилось местечко, уселся и сам. Мы глазели на краснеющие
