Сущностями, как с посредниками. Твой же Дар не подразумевает взаимодействия с Сущностью. В принципе! Он подразумевает... я не побоюсь сказать этих слов — порабощение и поглощение их. Мне кажется, что они передают тебе гораздо больше сил, чем нам. Вот только всё имеет свою цену. И в твоём случае, эта цена — твой разум, за который я волнуюсь, друг мой, очень волнуюсь!
— Я так понимаю, сделать ничего нельзя, доктор? — улыбнулся я.
Теперь уже не улыбался Пашка.
— Я бы тебе порекомендовал на какое-то время притормозить с поглощением новых сущностей и разобраться с теми, что есть внутри себя. Ты и так достаточно сильный.
— Подождать, отдохнуть? Сколько? День-два?
Пашка задумчиво почесал голову.
— Да тут речь идёт о годах, как бы ни десятилетиях... То, что ты нахватал — хватило бы тысячам людей на всю жизнь. Как бы ты не надорвался, Тоха.
— Нет у нас этого времени, — сказал я. — Так что и говорить нечего. Может быть, какие-то таблетки, господин Смирнов? — снова хмыкнул я.
— Да какие таблетки... Тебе даже Эссенс, походу, не нужен. Аккумулятор внутри тебя воистину бездонный. Я ошибаюсь или ты теперь как насос вытаскиваешь энергию из нижних слоёв Подпространства?
— Нет, не ошибаешься. Так и есть.
— Ну, тогда с твоими силами я рекомендую поскорее закончить эту войну. Не думаю, что у тебя в этой Галактике остался какой-то соперник.
Я не выдержал и рассмеялся.
— Зря ты так думаешь. Повелитель Хаоса, который вселился в Императора, тоже не слабак. Я думаю, эта битва будет легендарной!
Пашка только покачал головой, с несвойственной ему серьезностью.
— Давай уже, не тяни, раньше сядем — раньше выйдем!
Откладывал я этот момент не зря. И Пашку привлёк тоже осознанно. Если с Воронцовым я уже договорился, то с фанатиками инквизиторами мог возникнуть конфуз. Я всё-таки не растерял остатки разума и понимал, более того — видел, как выглядит мой дух в Подпространстве.
Я не знаю, кто верховодил этой частью мятежного человечества, но подозревал, что если верх возьмут «Белые Плащи» из Ордена Очищения, то диалога не сложится.
Я уж было хотел сгладить впечатление и выйти на связь с ними через обычного ментал-связиста, но потом передумал. Во-первых, прятаться за кем-то или чем-то было не в моих привычках. А во-вторых, этим бы я только отсрочил неизбежное — при личной встрече, любой инквизитор понял, с кем имеет дело.
В итоге, удобно усевшись в кресле ментал-связи и выгнав из рубки всех, кроме «невыгоняемого» Смирнова, я произвёл вызов. Далёкий голос настороженно спросил — кто я и что мне нужно. Я представился и затребовал прямой связи с любым доступным инквизитором, желательно из Ордена Войны. Ведь юридически я всё ещё состою в этом Ордене — Рыцаря нельзя исключить из Ордена до его смерти. Этим я и хотел воспользоваться.
Секундная заминка, как будто ментат с кем-то советовался. Затем мне в мозг пришли новые координаты связи. Я немедленно переключил поток сознания.
— Здравствуй, брат, — раздалось у меня в голове.
Потом минута молчания. И следующий посыл был очень неуверенным.
— Брат? — здесь в этом слове было уже много удивления, даже проскальзывало какое-то сомнение.
— Да, это Антон Ноунейм, рыцарь Ордена Войны. Я могу связаться с братом Ласло?
— Он находится рядом, но ты...
— Долго всё объяснять. Просто подключи его к разговору.
— Антон? — голос имел старый отпечаток инквизитора, что выступал передатчиком и новые интонации командора Ордена Войны.
— Здравствуйте, командор. Это Антон Ноунейм.
— Что с тобой произошло, Антон?
— Ну, я думаю, что наш брат вам уже описал свои ощущения?
— Вот именно! Он решил, что с нами вышли на связь одержимые проклятого Императора.
— Проклятый Император? Интересное название, — хмыкнул я. — Но нет, это всего лишь я.
— Брат Игнатус не может ошибаться. В тебя вселился Хаос, Антон.
— Я не буду отрицать очевидное. Но понятие «вселился» несколько не отображает действительности. Скажем так, некоторые Сущности, которые находятся внутри меня, относятся к одержимым. Но я могу их контролировать.
— Некоторые сущности? Ты... — снова начал Ласло.
Это вызвало у меня лишь раздражение.
— Послушайте, командор, хватит играть в прятки и догадки. Империи уже не существует. По крайней мере, в том виде, в котором она была до этого. Я лично встречался с Иваном Воронцовым. И да, я полностью овладел мечом Предтеч, и теперь могу поглощать Сущности.
В ответ мне было длительное молчание. Я даже немножко забеспокоился.
— Ваше Святейшество, вы ещё здесь?
— Да, Антон, здесь, — голос его был полон задумчивости. — Я пытаюсь понять... То, что случилось с тобой — это дар Вселенной или её проклятие?
— А что не так?
— Долго объяснять. Но вкратце, для подготовки Рыцаря для слияния с его мечом требовались многие десятилетия. Процент успешных слияний был меньше одного процента. Даже среди Рыцарей инквизиторов — по факту сильнейших Одарённых человечества. А ещё этому предшествовало очень серьёзное длительное обучение и медитация. И это было не просто так, ведь в истории были одержимые братья, что не справлялись с Сущностями. Нужно уметь фильтровать Сущности, поступаемые в тебя. Я даже не представляю...
Тут мне надоело, и я его перебил.
— Командор, вот именно — не представляете. Спрошу прямо — командор Ордена Войны овладел мечом полностью?
Опять короткое молчание и ожидаемый ответ:
— Нет, Антон, у меня не получилось.
— Вот видите. О чём вы тогда можете говорить?
— Как раз говорить могу я об этом со стопроцентной уверенностью. У Воронцова получилось. А вот его товарищ и боевой друг Бергер стал одержимым, и Ивану пришлось его убить. При этом он сам чуть не погиб.
— Дерьмо случается, — мысленно пожал плечами я.
Снова тяжёлый вздох инквизитора был мне ответом.
— Антон, ты слишком юн и не подготовлен.
Я уж было собрался его перебить, но мудрый командор понял всё.
— Хотя о чём мы тут говорим. Что сделано — то сделано. Осталось понять, как с этим работать. Я так понимаю, что звонишь ты не просто поболтать?
— Именно. У меня есть планета Хедебю, про которую вы, наверное, знаете. В вассалах остатки Линии Фафнира. А ещё ко мне под контроль перешла планета ХЕХ-256735ЕС, если вам что-то говорит об этом.
— Вот как? Ты снова меня удивил. Особенно меня интересует твоя
