class="p1">В ответ тишина и только шелест листвы.
Девушка попыталась карабкаться вверх, но тщетно. Отчаяние снова начало подкрадываться к сердцу. Вилика понимала, что крик мог привлечь не только друзей, но и врагов. Дыр точно не оставит их в покое. Она прислушалась, пытаясь различить хоть какой-то звук, кроме собственного сердцебиения. Отец молчал, погружённый в свои мысли, и это молчание давило не меньше, чем жажда.
Вдруг, вдалеке послышался приглушённый крик Барса. Вилика выдохнула с облегчением. Они здесь, они ищут. Она снова крикнула, на этот раз с большей надеждой в голосе. Ответ не заставил себя ждать. Вскоре над краем ямы показалось взволнованное лицо любимого. А рядом её телохранителей и всех остальных.
– Вилика! Маржин! Вы целы?
– Мы в порядке, но нам нужна помощь, чтобы выбраться.
Барс быстро огляделся и скомандовал:
– Парни, живо сюда! Нужна верёвка и лестница!
Через несколько минут над ямой нависла веревочная лестница. Хорошо, что у них было необходимое сооружение с собой. Вилика помогла отцу подняться, а после выбралась сама. Барс подхватил её на руки, крепко прижал к себе.
– Я так волновался, принцесса! С тобой всё хорошо? Маржин в порядке?
Вилика кивнула, прижавшись к нему щекой.
– Да, всё хорошо, благодаря тебе.
Барс отпустил её, подошёл к Маржину и протянул руку.
– Здравствуйте, Маржин. Рад, что вы в порядке.
Маржин посмотрел на него с нескрываемым подозрением, но всё же пожал руку.
– Здравствуй, Марин. Вилика много о тебе рассказывала.
Барс улыбнулся.
– Я надеюсь, только хорошее. Сейчас главное – выбраться отсюда и привести вас в безопасное место. Уверен, вам нужно отдохнуть и поесть. Маржин кивнул, соглашаясь, и был благодарен этим людям, особенно Марину. Он видел, как тот заботится о Вилике, и это немного успокаивало. Может быть, этот парень и вправду изменился. Впереди их ждал долгий путь домой, и Маржин был готов к тому, что ему придётся узнать этого Марина получше. Ради своей дочери.
Они двинулись в путь, Барс шёл впереди, прокладывая дорогу, за ним Вилика и Маржин, окруженные телохранителями и все остальные. Лес джунглей казался враждебным и полным опасностей, но присутствие Барса и его людей внушало уверенность. Вилика шла, держась за руку отца, и чувствовала, как его хватка становится крепче с каждым шагом. Она понимала, что он всё ещё переживает за неё, и старалась быть сильной ради него. Потому что именно отец всегда внушал ей силу и был для неё примером во всём. А сейчас ему самому нужна помощь и её поддержка. Пока из его разума выветрится весь дурман того племени.
К вечеру они добрались до небольшой поляны, где Барс решил разбить лагерь. Быстро развели костёр, и вскоре в воздухе поплыл аромат жареного мяса. Как выяснилось, люди Маркуса оказались прекрасными охотниками и смогли застрелить неплохую добычу. Маржин сидел поодаль, наблюдая за тем, как Вилика и Барс смеются и разговаривают. Он не мог не заметить, как сильно дочь изменилась за время, проведённое с этим человеком. В её глазах появился блеск, а в голосе – уверенность. После ужина, когда костёр почти догорел, Барс сел рядом с Маржином.
– Я понимаю, что вам сложно доверять мне, – сказал он тихо. – Но я люблю Вилику и сделаю всё, чтобы она была счастлива.
Маржин посмотрел на него долгим, изучающим взглядом.
– Время покажет, – ответил, наконец. – Но если ты причинишь ей боль, я не прощу. Барс кивнул, понимая его опасения. Он знал, что должен заслужить доверие Маржина, и был готов к этому. Знал, что его любовь к Вилике – это не просто мимолётное увлечение, а нечто гораздо большее, и он готов посвятить ей всю свою жизнь. Вскоре все уснули, охраняемые бдительными телохранителями, готовыми отразить любую опасность. А в сердце Маржина зародилась слабая надежда на то, что дочь, наконец, нашла своё счастье. В его голове всё равно ещё находился какой-то туман. Он не помнил большую часть прошлого, особенно, что был акулой бизнеса, и вся строительная компания его империя, которую создавал всю жизнь. Вилика тоже понимала это и в глубине души уже опасалась, что отец никогда не сможет вернуться к делам. Она отошла с Барсом и тихо озвучила свои опасения.
– Понимаю, принцесса. Будем надеяться на лучшее. Покажем твоего отца лучшим врачам. А если всё так и останется, наймём для него сиделку, и он уйдёт на покой. А мы всё-таки сольём наши компании и будем управлять ими вместе.
Она кивнула. В глазах блеснули слёзы.
– Что с тобой? Перестань. Ты же сильная! Моя сильная принцесса – воин.
Они провели в зарослях час любви и заботы друг о друге. Парни и Маржин сидели у костра, и каждый понимал, что этой паре нужно уединение.
Ночь прошла спокойно. Сквозь листву пробивался лунный свет, освещая спящих путников. Лишь потрескивание догорающих углей нарушало тишину. Барс долго не мог уснуть, сидел у костра, всматриваясь в темноту зарослей. Он чувствовал, что за ними наблюдают, и не мог позволить себе расслабиться. Знал, что Дыр не даст им спокойно вернуться к джипам. Враги могли подстерегать их в любой момент. Его долг был защитить Вилику и её отца, и он был готов отдать за них свою жизнь.
Парни договорились поочерёдно нести караул. Утром, после скромного завтрака, они снова двинулись в путь. Джунгли стали ещё гуще и темнее, солнце едва пробивалось сквозь плотную листву. Вилика шла рядом с Барсом, и он чувствовал её тепло. Она была его светом. Он посмотрел на неё и получил нежную улыбку в ответ. В её глазах видел любовь и преданность, и это придавало ему сил. Былые страхи испарились. В личном психологе, казалось, больше не нуждался. Марулия осталась в его памяти некой доброй феей. Но больше в её услугах он не нуждался.
К полудню они вышли к реке. Барс решил сделать привал, чтобы дать людям отдохнуть. Вилика села на берегу, любуясь пейзажем. Она была счастлива быть рядом с Барсом, чувствовать его защиту и заботу. Знала, что их ещё ждёт долгий и трудный путь, чтобы вернуться к машинам, к началу этого пути, улететь в Коркок, но вместе они смогут преодолеть все трудности.
Маржин подошёл к Вилике, сел рядом, взял её руку и посмотрел ей в глаза.
– Я вижу, что ты счастлива, – и это самое главное для меня.
Вилика обняла отца и прижалась к нему.
– Я люблю тебя, папа, – прошептала. – И знаю, что ты всегда будешь рядом со мной.
В этот момент Маржин почувствовал облегчение. Он понял, что Барс действительно любит его дочь и сделает всё, чтобы она была счастлива. Он был готов доверить ему её жизнь.
Отдохнув и набравшись сил, они опять продолжили путь вдоль реки. Барс внимательно осматривал берега, стараясь не пропустить следы возможной засады. Он знал, что в любой момент на них могли напасть, и был готов к этому. Вилика шла рядом с ним, доверяя каждому его шагу. Она чувствовала себя в безопасности рядом с ним, зная, что он никогда не позволит ей пострадать. И хотя Макр и Крис тоже бы всем глотки за неё перегрызли, однако Вилика никогда до встречи с Барсом не чувствовала себя в безопасности.
Вечером они нашли небольшую пещеру, в которой решили переночевать. Барс приказал развести костёр и расставил охрану. Вилика и Маржин устроились спать в глубине пещеры, а он у входа с остальными. Ночью они услышали странный шорох. Все мгновенно вскочили. В темноте увидели несколько пар светящихся глаз. Это были пантеры. Хищники окружили пещеру и порыкивали, вперемешку с шипением, готовясь к нападению. Барс понял, что им придётся сражаться. Он разбудил Вилику и Маржина и приказал им спрятаться в глубине пещеры. Каждый парень был готов к бою, чтобы защитить их.
– Стрелять нельзя! Привлечём людей Дыра.
Пантеры бросились в атаку. Барс и остальные умело отбивали их удары ножами и рукоятками пистолетов, не давая им проникнуть в пещеру. Звери были сильны и свирепы, но Барс и его бригада были
