— Понимаешь, мы — древняя цивилизация, которая точно так же жила на «батарейке». Но потом пришёл попаданец… Это было ещё задолго до Бастиона. И этот проклятый прогрессор объявился на стороне гуаранов — наших заклятых врагов. Там древняя история борьбы за территорию — ничего уникального. Так вот, попаданец пришёл из другого мира, где ещё не было понятия о том, насколько энергия Высших может быть опасной для планеты-носителя. Он инициировал взрыв, который уничтожил мою родину. Но проблема в том, что это была и родина гуаранов. Все, кто успел — спаслись на материнских кораблях и разлетелись по вселенной. Я родился на одном из таких… А, у гуаранов выжила лишь небольшая горстка. От силы — пару тысяч голов на всю вселенную. И эти идиоты до сих пор искренне хотят нас вырезать.
— Это… глупо. Разве нет? — задумчиво произнесла Азуми: — Когда от вашего вида осталось всего пару тысяч — жизненно необходимо думать о выживании, а не о старых грызнях. Разве нет?
— Объясните это Ланцеру, который как раз один из них. Чертов упырь! Беспощадно убил Морхема, который всего лишь нашёл новый приют на Марсе и хотел быть полезным для людей… Гуараны — отбитые на всю голову маньяки, которые стараются вырезать всех иргаподов до последнего. А учитывая их прыть и охотничьи навыки — задача не такая уж и сложная.
— Вот видишь? О чем я говорил… Вы перетаскиваете сюда свои разборки. А это НАША ПЛАНЕТА и НАША ЖИЗНЬ. — прорычал я.
— Понимаю твою злость… Возможно, ты даже видишь во мне потенциального захватчика. Но по факту — мы для вас, как бродячие коты… которые пришли к вашему дому от безысходности.
— Коты, говоришь?
— Ага… Колония иргаподов на Марсе состоит из двухсот голов. Увы, остальные погибли на Земле во время катастрофы…
— Какой катастрофы? — твою мать, вот только не хватало, чтобы Азуми об этом узнала: — О чем ты говоришь?
— А… Вы не в курсе? Земли не стало почти тысячу лет назад. Вернее, не Земли, а человечества. Невзоров как-то упоминал об этом, когда мы с ним обсуждали поправки к договору. Так что человечество теперь существует лишь на Марсе. И да… та небольшая колония землян не может размножаться с дубликатами и марсианами… АЙ!!!
— Что ты несешь?! — я схватил Майло за шею протезом и поднял над собой.
— Пусти… Я ранен и сильно ослаб… Не могу… Кхххррр… Дать отпор… — прокряхтел он, вцепившись в мою железную пятерню.
— МАРК! — воскликнула Азуми: — Отпусти его немедленно!
— Да, товарищ Генерал-Майор. — сухо ответил я и поставил корейца на место: — Ты же не веришь в то, что он говорит… Это же не правда, да?
— Прости, Марк… — девочка-айдол виновато опустила глаза: — Но он прав. На самом деле… Человечество на Земле погибло из-за жадности. Прости…
— Ты знала… — я подключил всё актёрское мастерство, которое у меня только было: — И ничего не сказала… Как ты могла?!
— Прости, Марк… Мы не имеем права говорить оперативникам… Даже таким героям, как ты… Это был приказ!
— Приказ пудрить верным псам мозги? — я продолжал ломать комедию: — Как это низко…
— Понимаю, но ничего не могла поделать! Я… поддержу тебя. Всеми силами. — Азуми тут же подошла ко мне и взяла за живую руку: — Иногда ложь нужна для благого дела!
— Ложь никогда не бывает во благо. Это уже закономерный факт. А если человек не в состоянии принять правду, какой бы горькой она ни была… мне его искренне жаль. — вздохнул я.
— Ох… Невзоров меня за это точно убьёт… — обреченно произнёс Майло: — Капитан, вы уж поймите правильно! Я к вам не приходил. На коленях не стоял. Вы сами согласились на эту авантюру из собственного любопытства…
— Я не думал, что Верховный Лидер вместе с Советом превратят Марс в общагу, а правду про Землю прикроют тоннами лапши. — тихо ответил я, понимая, что актёрское мастерство постепенно заканчивается: — Ладно! К черту всё… Ланцер убил военного следователя и напарника Азу… Товарища Генерал-Майора. А это достойно наказания.
— Прошу… не называй меня Генерал-Майором в таком тоне… Я уже сгораю от чувства вины! — жалобно отозвалась девочка-айдол: — Ну… Не знаю, хочешь я на месяц стану твоей горничной? Буду делать всё, что захочешь! Только не держи на меня зла…
— Соглашайся… — прошептал Майло.
— СОГЛАШАЙСЯ!!! — воскликнула Эрис.
— Поговорим об этом позже. — многозначительно ответил я: — А теперь ты, чертов Звёздный Лорд, расскажешь нам, где найти твоего Турбо Киллера! Да поживее… У меня кончается терпение. Я не думал, что ты вляпаешь нас в НАСТОЛЬКО отвратное дерьмо…
— Простите! Но мне реально больше не к кому обратиться! Сергей Николаевич нам не помогает… А, отец слишком слаб для охоты на Ланцера. Он и без того порывался… Но я сказал, что сам разберусь.
— Ги Кин тоже в курсе? — теперь голос Азуми был максимально ледяным и жутким.
— А как ещё-то? Хоть Невзоров и наказал никому не рассказывать… Да я и не рассказываю! У нас большая часть священников в церкви — иргаподы. Они и так в курсе всего происходящего. Но отец… Черт, это же Ги! Вы его видели. Разве перед его добротой и очарованием можно устоять? Он же вечно хочет всем помочь… проклятый старый хрыч.
— Тебе самому-то сколько? — со злобной усмешкой спросил я.
— Ну… в переводе на человеческий — около двухсот пятидесяти. — с грустью вздохнул Майло: — Я понимаю, как всё выглядит со стороны… Мол, Генерал эксплуатировал бедного старого дубликата, но это нифига не так! После аварии, я на время лишился памяти… Я реально нихрена не помнил и не соображал! Ги выходил меня. Принял, как родного сына несмотря ни на что! Я считаю, что это достойно уважения…
— Ага. Теперь понятно, кто тут истинный старый хрыч. — вздохнул я: — Повторять больше не буду. Где твой Ланцер, и как его убить?
— Проблема в том, что иргаподов и гуаранов нереально убить обычным оружием. Наши тела модернизировались и закалялись в условиях жуткой войны на протяжении многих тысячелетий. Поэтому, единственный вариант — олово, покрытое гипохлоритом натрия. Такой кинжал способен уничтожить
