– С чего ты взял? – Поинтересовался Кайтан, не отрывая взгляда от бумаг. Он с таким вниманием вникал в доклад о поставках от светлых, что даже кончик пера от усердия прикусил. От его вида я даже пару раз улыбнулся. – Мальчик, в отличие от матери, вполне мирный и адекватный. Даже удивительно, что Онра родила такого смышленого парнишку. Очень сомневаюсь, что он будет участвовать в заговоре. Да и мал он пока в дворцовых интригах участвовать.
– А я и не говорю, что он о них вообще знает, что не мешает ему быть чем-то большим, чем просто бастард. Вспомни, когда мы его кровь проверяли, дальнее родство артефакт показал. Не сын, но что-то в нём было близкого к нам.
Вначале брат с сомнением на меня посмотрел, но после во взгляде появилось удивление. Демон едва на стуле не подскочил, разворачиваясь ко мне.
– Ты думаешь?
– Я предполагаю. – Твердо ответил я Кайтану и откинулся на стуле. – Это мы, учитывая нашу связь с артефактом, видим, что родство дальнее, а другие просто увидят, что есть общие гены. И это будет уже причиной посадить мальчишку на трон. Как ты вообще с этой демоницей пересекся? Ничего в вашей встрече странного не было? Ну там, спасение дамы, которую перед тобой похищают, попытка пырнуть тебя ножом, которую демоница пресекла? Как вы познакомились то?
Я ждал быстрого ответа, но Кайтан, на удивление надолго задумался. При этом пугая меня тем, что он, кажется, даже не замечал, что отросшими когтями делал из журнала учёта серпантин.
– Кай? – Испугано вытянулся я в кресле. Но брат молчал. Лишь спустя несколько секунд, которые я пытался мысленно до него дозваться и уже начал паниковать он пришел в себя. Его лицо потемнело, затем побледнело, будто вся кровь разом схлынула.
– Я не помню. – Ошарашено ответил демон, поднимая на меня взгляд.
– Что? – Не поверил я. – Как это не помнишь?
– Раш, самое ранее моё воспоминание с Онрой, как я кувыркаюсь с ней в постели. Уже здесь – во дворце. А что было до этого… Несколько дней, будто из памяти пропало. До этого разговора я считал, что просто слишком много выпил, так что не волновался. Но демон… он-то должен помнить. Но на его памяти стоит блок.
– Так сорви его! – Подорвался я с кресла. Сложно было представить, что у кого-то была подобная сила, способная что-то сделать в нашем разуме.
– Сорвал! – Огрызнулся Кайтан, откладывая оставшиеся целыми документы в сторону. – Сорвал, а там ничего. Кто-то мало того, что стёр мне память, так ещё и блок сверху поставил.
– Сколько она уже в гареме?
Брат снова задумался, прикидывая время, и ответил уже более уверенно.
– Лет двадцать, не больше. Думаешь, ее мог подсунуть дядя? – Скривился он. – Но почему так долго ждали с рождением ребенка? Я вполне мог за такое время охладеть к ней.
– Афродизиаки легко решают эту проблему. Да и в принципе, я их понимаю. Логично было бы переспать с обоими, прежде чем идти на такой риск. А я, как помнишь, её в свою постель не пускал. Наверно решили пойти на крайности, выставив ребенка, вроде как, твоим. Теперь я точно уверен, что это с нашим дядей Орна покувыркалась. Мы два идиота. Видели предпосылки двух заговоров, не подумав, что он всего один. Услышали, что дядя сына на наш трон готовит, а подумать, что он у него может быть не один – не смогли. Не старшего он планировал сделать правителем, что логично, так как он эльф, а младшего. Кто там разбирать будет, от отца или от матери ребенок унаследовал корни демона. Так и здесь… Наш с тобой двоюродный братец учится на лекаря у нас под носом…
– А я сейчас вспоминаю. – Перебил меня Кайтан. – Лет четырнадцать назад, к нам эльфы приезжали с очередной делегацией. В ней и дядя зачем-то участвовал, хотя и без графа мы обойтись могли бы. Но мы к тому времени уже общались, только по государственным делам. Мы так заняты были – готовилось множество законопроектов, и следить за гостями было особо не когда. Наверняка именно тогда они и зачали мальчика. Боже, да у меня после их отъезда крышу сорвало. Я за неделю тогда пол гарема отымел, прежде чем успокоился, и Онра была среди них. Так что через полтора месяца она ко мне и заявилась с новостью о беременности. Я, дурак, только посмеялся да идиотку пожалел. По закону гарема же её бы казнили вместе с ребенком, скажи я, что он не мой. Пощадил змею, придурок. Теперь расплачиваться за это.
– Ну, всегда можно отречься от пацана и доказать, что он тебе не сын. – Усмехнулся я, зная, что на такое Кайтан никогда не пойдёт. Вот и сейчас он злобно зыркнул в мою сторону.
– Ребенка не тронь! Мальчик не виноват в собственном рождении, какие бы предпосылки к тому не были. Я вообще считаю этот закон варварством. Давно пора его отменить. – Возмутился демон, но, спустя миг, он уже успокоился. – Знаешь, ведь даже так, малец слишком слаб для обычного демона. Он даже воином стать не сможет, не то чтобы возглавить государства. Такой от связи демоницы и демона бы явно не родился, но вот от эльфа и демоницы…
Выдав несколько истеричных смешков, я схватился за голову.
– А ведь они нас долго водили за нос. О том, что я отправлюсь за бумагами, она знала. А узнать время, когда меня не будет в замке, а значит – я буду в Эльфице, было проще простого. И что обычным оружием меня не убьешь, видела не раз. Не удивительно, что у нападавших всё оружие было пропитано таким редким ядом. Не додумайся мы сейчас до этого, так бы и не связали все эти события. А знаешь, ведь вполне возможно, что дядя причастен и к смерти родителей. Ведь он знал, как они любили выходить в море. Тогда он вполне мог начать подготавливать себе почву на будущее.
Брат вновь побледнел. Руки демона задрожали. Срывающимся голосом он произнес.
– Раштан, мы упустили из виду самое главное. Сколько лет нашему дяде?
– Около шестисот. – Прикинул я возраст эльфа. Он был на пару десятилетий старше нашей матери. – А это важно?
– Раш, а сколько живут эльфы?
– Твою мать! – Выругался я, осознав, что ответ лежал всё это время на поверхности.
