дверь. — Можно войти?
— Нет, — ответ с той стороны.
— Со мной Декстер, — пошла с козырей сестра.
— Кто?
— Гот, — уточняю этому пеньку.
— А, это ты. Заходи, у нас разговор не закончен.
Я открыл дверь. Кабинет как кабинет. Только военная форма на манекене и стенд с медалями отличали его от прочих кабинетов. Медалей было реально много. Больше только различного огнестрела на специальных полках. Вот же задрот оружия. И держит всё это в доме с детьми... Хоть замки вижу на стеклянных полках. Хотя бы соблюдает элементарные правила безопасности.
Фрэнк сидел за столом и чистил автомат, рядом с ним лежал журнал «Большие Пушки». Последнему я не был удивлён. Хозяин кабинета на меня оценивающе глянул и озвучил:
— На тебе штаны моего бати.
— Зато теперь на бомжа не похож!
Фрэнк довольный кивнул и вернулся к своему увлекательному занятию: трахать щёточкой автомат.
Я зашёл в кабинет и закрыл дверь. Смерть тенью проскочила за мной. Формально, Фрэнк не сказал, что можно войти только мне. Я отхожу в сторону, её идея была поговорить с этим маньяком. Помогу или подскажу, если понадоблюсь, но сам инициативу не проявляю.
— Мистер Касл, что с вами происходит? — смело спросила сестра.
— В смысле? — солдат отвлёкся от своего увлекательного занятия.
— Я же вижу, что с вами что-то происходит. Вы и на пикнике были зажаты, а сейчас ушли ещё глубже в себя.
Фрэнк на меня недоумённо посмотрел, в его взгляде так и читалось ”хуле она до меня докопалась?„
— Ответь ей, Фрэнк. Это может помочь с твоей проблемой.
А вот это уже чистая правда. Если история солдата сможет растрогать Леди Смерть, то будет больше шансов, что она выступит против Дьявола.
— Даже не знаю, что со мной, но что-то не так, — Фрэнк задумчиво вертел оружие. — Мне было восемнадцать, когда родилась Лиза. Ни образования, ни опыта, единственная работа, куда меня взяли: лавка мясника за два доллара в час. Этих денег не хватало даже на аренду квартиры, а младенцу нужны витамины, подгузники, игрушки. Я подписал военный контракт на четыре года. За высокие риски для жизни платили хорошие деньги. Через четыре года я вернулся, заработанного хватило, чтобы расплатиться с долгами и на первый взнос по ипотеке. А через год родился Фрэнки и я снова подписал контракт. Ради денег, которые должны были пойти на выкуп дома и оплаты образования для детей. Так я себя обманывал и окружающих. Мария к тому моменту закончила кулинарную школу и работала поваром в ресторане, а мне предложили работу военным инструктором. За пятнадцать лет, не спеша, мы бы накопили нужную сумму. Но я хотел вернуться на фронт. Война что-то во мне изменила. Мне больше ничего не приносит радости, кроме убийств и оружия. В этот раз я подписал контракт на шесть лет. К концу срока продлил его ещё на год. Через семь лет я вернулся домой. Дети называют меня "папой", а я ничего не чувствую. Жена старается, вкусно готовит, разнообразие в постели, а мне никак. Я даже перед вами открываюсь, а мне плевать. Небольшую радость мне приносит только стрельбище, там я и провожу почти всё свободное время. Полгода я нахожусь дома, а для меня это труднее, чем сидеть в засаде под палящим солнцем пустыни. Я могу собрать M-16 с закрытыми глазами, но не прочитать сыну сказку на ночь. Мне проще перечислить всё химическое оружие, чем вспомнить какая музыка нравится моей дочери. Моя жена плачет по ночам, а я не знаю слов утешения и притворяюсь спящим, — говорил с абсолютно каменным лицом. — Несколько дней назад я встретился с армейским товарищем генералом Фьюри, слово за слово, он мне предложил третий раз подписать контракт, и я согласился. Отправляюсь на войну в понедельник. Сегодня на пикнике хотел об этом рассказать жене и детям, но пришла ты и всё испортила, — недовольный взгляд на сестру. — А потом выскочили те гангстеры: звуки выстрелов, опасность в воздухе и запах крови сделали меня счастливым впервые за полгода. Но гот их всех убил пока я ходил за автоматом. Моё настроение упало ещё ниже. Это отвечает на твой вопрос, сестра гота?
— Почему ты не рассказал семье о своих проблемах? — спросила Смерть. — Мария замечательная женщина, которая сильно любит мужа. Она бы поняла.
— Это не имеет значения, — пожал плечами Фрэнк. — Я позаботился о семье. Генерал Фьюри мой друг, он дал слово, что после моей смерти жена будет получать пожизненную пенсию.
— Всё сказал? — уточнила сестра.
— Вроде да.
— Тогда слушай меня внимательно, больше повторять не буду.
ШЛЁП!
Леди Смерть так быстро приблизилась и нанесла Фрэнку пощёчину, что я этого даже не заметил. Суть произошедшего я понял по гневной позе сестры, звуку шлепка, и красного пятна в форме ладони на щеке Фрэнка.
— Ты самый тупой и мерзкий адреналиновый наркоман! Жалкий инфантильный придурок! Не удалось убить сегодня и ты сидишь здесь и жалеешь себя! А тебе в голову не приходило, что семья беспокоится о тебе? Мог бы выйти из своего логова и хотя бы изобразить отца и мужа, который им так нужен!
Сестра разошлась по полной, голос её рубил как топор. Хотя её гнев был направлен не на меня, но я инстинктивно вжался в угол подальше от угрозы. Не хотелось бы попасть под горячую руку. Девушка гот пугает меня больше, чем толпа бандитов с оружием.
— Мне казалось, им денег хватает, — Фрэнк выглядел пристыженным котёнком, он приложил руку к щеке, красный след быстро проходил. — Я не думал, что нужен им...
— Конечно ты не думал! А когда тебе включать мозги, если ты всё время играешься с оружием?! Безмозглый эгоист!
— Оружие надо чистить, — кинул вялую отмазку Фрэнк.
— Миллиарды ходят на скучную работу каждый день и не ноют! А тебе сложно провести с семьёй хотя бы два часа! Ленивый идиот! Прямо зла на тебя не хватает! — сестра несколько раз вдохнула-выдохнула, возвращая себе спокойствие. — Слушай, Фрэнк, я предлагаю тебе спуститься и поужинать со всеми. Проведи хотя бы последние дни как нормальный муж и отец, чтобы близкие тебя запомнили человеком, а не машиной. Или ты можешь остаться здесь и продолжать жалеть себя. Выбор за тобой.
— Ладно, — начал собирать автомат
