тот осторожно понюхал, а затем с удовольствием проглотил, даже не жуя и уставился на меня, в ожидании добавки, причем даже завилял своим крысиным хвостиком. — Воо-о-от! Видишь? Лысому нравится! А ты ходи, как дура голодная!
— Я буду фрукты, — надулась Лира и взяла сморщенный фиолетовый плод, похожий на обычный чернослив. И пах он, кстати почти также.
Как только мы начали «морить червячка», в пещере раздался треск, и на этот раз это был не механический звук, а гораздо более зловещий.
— Что это было? — прошептала Лира, навострив свои длинные уши.
Я, насторожившись, выглянул в проход, из которого мы пришли. Внутри мрака начинали появляться черные силуэты, и я понял, что это не гномы.
— Кажется, к нам кто-то идет, — произнес я, сжав кулаки.
Гор, отодвинув меня в сторону, вышел вперед.
— Я разберусь! — объявил он, но тут же заметил, как к нам приближаются несколько странных созданий. Они выглядели как гибриды пауков и собак, с длинными конечностями и блестящей черной кожей. И, конечно же, карта отображала их как красные точки. Кто бы сомневался!
— Не нравятся они мне, — произнес я, глядя на них с подозрением. — Как-то стремно они выглядят!
— Сколько их? — уточнил Гор, прищуриваясь и пытаясь разглядеть тварей в темноте.
— Шесть! — я быстро сосчитал тех, кто был виден, отступая назад. О том, что можно просто пользоваться картой, где всё отображалось, уже даже говорить не стал. Гор, он ведь Гор. Пока командир не скажет, от бутылки не оторвётся. В смысле, думать сам не будет.
— К бою!
Собако-пауки словно дожидались приказа и кинулись на нас, зарычав и издавая пронзительные звуки. Причем они одинаково быстро бежали что по полу, что по стенам, а один даже забежал на потолок! Какие ловкие тварюшки, оказывается!
Наконец-то Система «проснулась», подсвечивая тварей.
Пещерная гончая. 2 уровень
Странные тут у них «гончие», ну да ладно.
— На позицию! — крикнул я, выхватывая камень и вкладывая его в пращу, начиная вращение.
Лира не растерялась. Она выставила перед собой щит, который сильно выбивался из окружающего пейзажа. Выглядел он чрезвычайно позитивно и жизнеутверждающе! Гор достал нож и тоже приготовился к схватке. Один из хищников прыгнул к нему с неожиданной быстротой, но:
Пиу! Пиу!!!
Мимо нас полетели огненные шары, сбивая гончую на лету. Остальные из тварей были быстрые, но, походу, безмозглые. Вместо того, чтобы лавировать, уворачиваясь от ударов, они все, как один, взмыли в воздух в прыжке.
Вот только Лысый уже научился просчитывать траекторию плевков. Я же говорю — хоть у кого-то из нашей группы мозги на месте!
Пиу! Пиу!!! Пиу!!!
Обугленные гончие, свернувшись обгорелым клубочком, попадали на пол, продолжая гореть. прогорели они быстро и у меня перед глазами появилось системное сообщение.
Силириум +12. Итого: 76
Минус десять единиц, даже с учетом сбора.
— Мяу? — сзади раздалось требовательный голос Лысого. Явно похвалы ждал.
— Пустишь ты нас по миру, жопой чувствую, — вздохнул я.
— Ну что ты, командир, — вступился за дракота Гор. — Он же помогает!
— И щит пачкать не пришлось, — улыбнулась Лира.
— Да, помогает, — вздохнул я. — Но, такими темпами, мы отсюда никогда не выберемся.
Я взял на руки Лысого и заглянул в его голубые глаза.
— Мой лысый друг, — начал я проникновенно. — Где у тебя тут регулятор? Чтобы я мог прикрутить у тебя расход боеприпасов?
— Макс, с тобой всё в порядке? — осторожно уточнила эльфийка. — Он же живой! У него нет никакого регулятора.
— Мяу! — подтвердил слова эльфийки Лысый и покосился на мешок с едой.
— Ладно, заслужил, — я опустился на пол и достал из мешка еще кусок мяса, который исчез внутри дракота с первой космической скоростью. — Больше не дам, — сказал я Лысому. — Неизвестно, сколько нам тут еще бродить и найдем ли мы что-нибудь еще съедобное.
— Мяу! — Лысый явно негодовал, но я был непреклонен.
Гору пришлось выпить одну флягу эля полностью, я ее прополоскал и налил воды из маленькой речушки, что протекала в соседней пещере. Мы поели и приготовились к новым свершением. Особенно Гор, который чуть ли не танцевал перед нами, нарезая круги.
— Тебя чего так штырит? — подозрительно поинтересовался я у здоровяка.
— Ну так эль, командир! Я же говорю — бодрит! — с улыбкой ответил громила.
Я грустно посмотрел на фляги. Мне бы тоже взбодриться, но нет. Нафиг! Удивительно, но спать не хотелось. Сколько часов мы уже здесь? Я вроде всё тот же человек, но какой-то… более крепкий, что ли.
— Лира, включи ауру, — поросил я и эльфийка послушна исполнила приказ.
Стало еще приятней и, даже, немного бодрее.
— Пойдем дальше, — я встал на ноги. — На третий уровень.
— Может еще отдохнем? — потянулась эльфика.
— Ага, и дождемся твоих фанатов. Чую, они притащат силириум и будут тебя это самое… обожать!
— Звучит как-то не очень! — подозрительно посмотрела на меня эльфийка.
— Отож! — неопределенно кивнул я. — Погнали!
Гор, слегка подпрыгивая от переполняющей его бодрости, согласился:
— Нам нужно быть осторожнее. Не все твари тут такие милые, как те, что ползали за Лирой.
— Ну тебя! — окрысилась Лира, поправляя свой щит. — Я не хочу встречать еще таких… созданий.
— Но, видимо, придется, — кивнул я, когда мы подошли к концу прохода, откуда вышли гончие.
Прямо в его конце были ступеньки, которые вели вниз. Явно на 3-й уровень. И, похоже, гончие забежали на огонек именно оттуда.
Глава 12
— Лира, давай вперёд, — приказал я, косясь на ухмыляющегося Гора. Карнакский эль окончательно сморил нашего громилу. Он, вроде как, что-то про тренировки говорил, после которых его в избранные записали, так что не мудрено, что пара капель «бодрящего» напитка превратила гору мускул в радующегося жизни верзилу. И пещера ему в радость, и жизнь хороша, и вообще — мы избранные, значит нам по определению всегда везти должно. Ладно, последнее — это мои мечты.
Спуск оказался небольшим — всего несколько витков. Второй уровень встретил нас оглушительным металлическим звоном и грохотом ломаемых камней, так что на третьем можно было ожидать чего-то подобного. Нет! Никакого шума и гама.
