поверил бы…
Представляюсь встретившему меня мичману и докладываю о цели своего визита, после чего меня провожают на шканцы. Вокруг суета, команда уже занялась устранением повреждений. Группа офицеров, среди которых выделяется фигура Нахимова в адмиральском мундире, не скрывая интереса смотрит на столь необычного визитера. Поскольку я лицо сугубо штатское, воинского чина не имеющее, а появиться на военном корабле в боевой обстановке в штатской одежде – верх нелепости, выбрал промежуточный вариант. Черная тужурка с золотыми пуговицами, какие обычно носят капитаны и их помощники на коммерческих судах. Вполне сойдет. По крайней мере, не сочтут за какого-нибудь коммерсанта из Одессы.
Здороваюсь и представляюсь командующему. Рассказываю заранее составленную легенду, что оказались здесь совершенно случайно, но не смогли пройти мимо, не оказав помощи нашему флоту, после чего предлагаю свои услуги. Что вызывает искреннее удивление у всех присутствующих. Причем больше всех у Нахимова.
– Юрий Александрович, благодарю вас за помощь, конечно! Она оказалась весьма кстати. Без этого «Ростиславу» пришлось бы туго. Но чем вы еще можете нам помочь?!
– Ваше превосходительство, если турецкие пароходы не повредили днище при посадке на мель, то мы можем сдернуть их на глубокую воду. Вам трофейные пароходы нужны?
– Не отказался бы от таких трофеев. Да вот беда, для них нет команд. Если командиров, вахтенных начальников и матросов я еще смогу выделить, то вот механиков и кочегаров на эскадре нет. А без них воспользоваться пароходными машинами вряд ли удастся.
– Это вопрос решаемый, ваше превосходительство. И еще я хотел бы сообщить вам важную информацию. Мы можем побеседовать наедине?
Когда мы оказались в каюте адмирала, озвучил ему ту же информацию, что и Корнилову. Только с поправкой на уже произошедшие события. Однако это не стало неожиданностью для Нахимова. О присутствии английской и французской эскадры возле Константинополя он знал. Но вот как далеко они смогут зайти в своих действиях, оставалось загадкой. Многие в штабе Черноморского флота считали, что все ограничится «бряцанием оружия», как уже было не раз. В то, что Англия и Франция объединятся и начнут открытые военные действия против России, мало кто верил. Уж очень фантастичным выглядел такой союз. Пришлось проявить все свое красноречие.
– Ваше превосходительство, я уже говорил об этом адмиралу Корнилову, теперь говорю вам. Вопрос о вступлении Англии и Франции в войну на стороне Турции можно считать решенным. Эскадра Осман-паши разгромлена. Если сейчас еще и армия Абди-паши увязнет на Кавказе, то англичане и французы начнут действовать. Сначала введут свои корабли в Черное море, а весной начнут войну с нами.
– Юрий Александрович, не могу не задать один вопрос. Вам что-то известно?
– Да, ваше превосходительство. Поэтому так и говорю. Не думаете же вы, что я совершенно случайно оказался возле Синопа в нужное время? И просто ради забавы совершаю прогулку у турецких берегов?
– Понимаю… Хорошо, приму к сведению. А что вы говорили о турецких пароходах?
– Если пароходы не пострадали и в состоянии выполнить переход до Севастополя, то я могу выделить на них механиков и кочегаров. Только добавьте матросов в помощь. Особых умений от них не потребуется. Мои люди подскажут, что делать.
– Буду вам весьма признателен, Юрий Александрович! А на орудия вашего завода рассчитывать можно? Уж очень результат впечатляет!
– Можно, ваше превосходительство. Но только если в Морском ведомстве проявят интерес. Если снова начнутся бесконечные согласования в высоких кабинетах и стенания по поводу дороговизны, то орудия могут прибыть в Севастополь, когда уже война закончится.
– К сожалению, такой вариант развития событий не исключен… Ладно, будем надеяться на лучшее…
Разговор получился долгим и весьма содержательным. За это время пришла информация с берега от десантных партий. Турецкие солдаты сбежали. Население Синопа тоже не горит желанием воевать. Три турецких парохода брошены экипажами. Но если «Меджари-Теджарет» и «Эрегли» просто сидят на мели, то вот «Перваз-Бахри» получил сильную течь. И его спасение под вопросом.
Эскадра простояла на рейде Синопа еще двое суток, устраняя повреждения. За это время нам удалось стащить с мели «Меджари-Теджарет» и «Эрегли», приведя их в рабочее состояние. Вот с «Перваз-Бахри» ничего не получилось. Хоть он и не имел потери осадки, но корпус парохода внутри оказался полностью затоплен по ватерлинию. То ли в результате попадания наших снарядов, то ли было повреждено днище. В любом случае требовались серьезные работы по поиску пробоин, герметизации корпуса и откачки воды. Поэтому «Перваз-Бахри» подожгли, действуя по принципу «Не доставайся же ты никому!». Смешанные экипажи из военных моряков и наших «детей подземелья» быстро разобрались с трофеями. Конечно, не бог весть какая ценность – турецкие «колесники», но с паршивой овцы хоть шерсти клок.
Когда эскадра покинула Синопскую бухту и направилась в Севастополь, «Меджари-Теджарет» буксировал сильно поврежденный «Ростислав», который так и не смогли отремонтировать на месте. Остальные корабли шли своим ходом. «Лебедь» и «Эрегли» вели разведку, следуя впереди эскадры. А вот наши пароходы «Крым», «Одесса» и «Херсонес» почему-то так и не появились.
Глава 7. Новый расклад
Переход до Севастополя прошел благополучно. Дрон, наблюдавший за Синопским сражением, не стал задерживаться надолго и, убедившись, что все закончилось, ушел за горизонт. Больше Ганс его не обнаружил. Нам очень повезло с погодой. Иначе не уверен, что удалось бы довести «Ростислав». Поэтому, когда на горизонте возник крымский берег, все вздохнули с облегчением. Обогнув мыс Херсонес, эскадра не стала задерживаться на рейде, а сразу же стала заходить в Севастопольскую бухту. Кроме «Лебедя». Что ни говори, но соваться в западню под названием Севастополь мне не хотелось совершенно. Нахимов, может быть, и не станет заниматься самодурством, пытаясь наложить лапу на «Лебедь». В ходе беседы удалось убедить адмирала в том, что предоставление режима «свободной охоты» для такого отмороженного на всю голову некомбатанта, как Юрий Давыдов, может оказаться зело полезным как для Черноморского флота, так и для внешнеполитической ситуации в целом. Чем привязывать быстроходный пароход к эскадре, не зная толком, что с ним делать. Да только в Севастополе ведь еще и князь Меншиков есть, которому Нахимов подчинен. А устраивать скандал с князем мне совершенно не нужно. Поэтому решил действовать оперативно и предельно нагло. К подобному здесь еще не привыкли. Нахимова пришлось поставить в известность во избежание недоразумений. Если бы адмирал заартачился, то я нашел бы кучу причин, чтобы отказать в предоставлении перегонных машинных команд для трофеев. Сдернул их с мели, причем по собственной инициативе, а дальше ваше дело. Хотите – сами с пароходными
