Тесса стояла чуть в стороне от основного потока людей и ласково улыбалась воспитаннику, понимая, что тот сможет ее найти при любых условиях. Обняв ребенка, волчица проговорила:
— С возвращением! Идем, я уже купила билеты на наш поезд.
— Здорово! Он скоро?
— Через четверть часа, поэтому лучше поторопиться.
— Да, конечно, — Гарри не терпелось как можно быстрее оказаться дома.
Разумеется, они успели на поезд, и почти всю дорогу мальчик рассказывал Тессе о школе, о том, как здорово колдовать и как жаль, что нельзя этого делать в каникулы, стараясь, конечно, не называть особо вещи своими именами, чтобы не привлечь внимания магглов.
— Даже несмотря на этот запрет, думаю, тебе не придется скучать летом, — мягко улыбнулась женщина.
— Конечно! Мне так не хватало дома!
— А нам всем — тебя.
— И папе?
— Ему в первую очередь, — кивнула Тесса, и добавила заговорщическим тоном: — Как бы он ни делал вид, что это не так.
Гарри понимающе хихикнул и снова подумал, как же ему повезло с приемным отцом.
Фенрир встретил их прямо на станции, тем самым подтверждая слова волчицы. С радостным воплем мальчик повис на его шее. Грейбек выдал свою фирменную улыбку-оскал, легко подхватывая парня, и сказал:
— С возвращением, мой маленький волшебник.
— Здравствуй, пап!
— Соскучился по дому?
Гарри потупился, тихо выдав:
— Да.
— Тогда идем. Кстати, твоя сова уже прилетела.
— Здорово!
Оказавшись в своей комнате, Поттер понял, что слишком долго тут не был. Поначалу все казалось даже каким-то непривычным, но только поначалу. Здесь пахло домом.
Счастливо вздохнув, Гарри рухнул на кровать и зарылся носом в покрывало, только сейчас осознав, насколько давила на него обстановка общей гриффиндорской спальни. Это постоянное напряжение зверя от чужих запахов. Да, это были друзья и приятели, но не свои. Здесь же наконец-то ощущалось спокойствие, и можно больше не прятать свою суть.
Вечером Тесса устроила настоящий праздничный ужин в честь возвращения Коула, на который были приглашены все те, по кому мальчик так соскучился за время учебы: и Грегор, и Гидеон, и его молодые друзья Лео и Сара, и, конечно же, сам Грейбек. Поттер рассказывал о школе и выслушивал местные новости, заодно договорился с юными оборотнями о совместной прогулке.
В итоге разошлись все очень поздно, но Гарри был невероятно доволен встречей. Его и впрямь ждали, и не кто-то там, а семья.
А на следующий день отец с самого завтрака забрал Коула с собой в лес, и по дороге у них состоялся серьезный разговор. Конечно, Фенрир узнал о происшествии с профессором Квирреллом — Северус рассказал ему эту историю сразу же, но оборотень желал узнать подробности от самого Гарри.
Поначалу Грейбек строго напомнил сыну, что тот не должен вестись на подначки друзей, это не делает чести наследнику вожака, но потом, услышав, что Коул ввязался во все это только из-за того, что желал защитить Рона и Гермиону, куда лучше них осознавая опасность, Фенрир смягчился и сказал:
— Что ж, в таком случае я не разочаровался в тебе. Друзья много значат в нашей жизни. Но необходимо уметь различать настоящих друзей от тех, кто просто хочет воспользоваться тобой.
— Ага, — кивнул мальчик. — Только иногда это сложно, даже если можешь чувствовать ложь.
— Не спорю.
— Ты правда не сердишься на меня?
— Правда, — усмехнулся Грейбек, потрепав Коула по волосам. — Или я еще чего-то не знаю?
— Я вроде обо всем писал, — задумался Поттер. — Хотя директор меня иногда настораживает.
— Чем же? — взгляд оборотня сделался серьезным.
— Он как бы искренне заботится обо мне, но, по-моему, порой он имеет в виду совсем не то, о чем говорит.
— Дамблдор известен своими манипуляциями с людьми, поэтому чаще доверяй своей интуиции, волчонок. Не подпускай его слишком близко, фигурально выражаясь.
— Хорошо. Но я не совсем понимаю, чего директор хочет добиться.
— Его действия сложно предугадать, но, подозреваю, что Альбус пытается сделать из тебя эдакий символ, героя магического мира, а также запасное оружие. На случай возвращения Волдеморта.
Последнюю фразу Грейбек произнес очень сухо. Коул знал, насколько неприятная эта тема для отца, поэтому прижался к нему и взял за руку, и все-таки произнес вслух то, что его беспокоило:
— Я же только ребенок.
Фенрир не стал озвучивать, что в юном возрасте многие весьма внушаемы, и если б все оставалось как есть, и Гарри попал в Хогвартс прямо от своих маггловских родственников, то сейчас воспринимал бы Дамблдора как спасителя, открывшего удивительный и сказочный мир. Но подобные откровения сейчас могли плохо сказаться на ребенке, поэтому оборотень сказал:
— Да. И не забывай об этом. Что же до мотивов Альбуса, то давай вернемся к их более подробному разбору через пару лет, когда ты станешь полноправным членом стаи. Тебе будет легче все понять.
— Хорошо, пап.
— Но все равно держи ушки на макушке. И учись мыслить логически. Кстати, в этом тебе может хорошо помочь Северус. По-моему, он само воплощение логики.
— Ага. С ним интересно, хоть профессор иногда и старается казаться строже, чем есть на самом деле.
— Вот как, — усмехнулся Грейбек, и как бы между прочим поинтересовался: — А тебя это не настораживает?
— Нет, а должно?
— Как сам считаешь?
— Мне кажется, Северус просто не любит, чтобы все догадывались, что он на самом деле думает. А иногда очень похоже на защитную реакцию. Он же не пытается принуждать меня к чему-то этим способом.
— Ты повзрослел и научился рассуждать, — довольно отметил Фенрир, приобняв мальчика за плечи. А сам подумал о том, как все похоже развивается. Они с Томом тоже почти с самого начала отлично понимали друг друга. Снейп же, хочет он того или нет, но постепенно привязывается к Коулу. Остается только наблюдать, во что это выльется со временем.
— Пап? — вывел оборотня из задумчивости вопрос сына.
— Да, малыш?
— А я могу писать друзьям из дома?
— Друзьям? Да, можешь. Только не раскрывай моего имени.
— Хорошо, — счастливо улыбнулся Коул.
— Я рад, что ты завел знакомства вне стаи, среди волшебников. Это может помочь тебе в будущем.
Мальчик согласно кивнул, но Грейбек понимал, что он вряд ли руководствовался выгодой при выборе друзей. Слишком большое и благородное сердце было у его сына. Удивительно, учитывая его детство у магглов, но факт.
Гарри откровенно наслаждался каникулами и домашней обстановкой, хотя отец и не давал ему особенно расслабляться, настояв на возвращении к прежнему темпу тренировок, к тому же он медленно, но верно обучал наследника специфике ведения дел стаи. Мальчик не привык бездельничать, поэтому жадно впитывал знания, да и все эти занятия означали, что он ежедневно несколько часов проводил в родительском обществе.
