Она строго произнесла:
- Вздумаешь воткнуть эту острую железяку мне в спину, Лео тебя сожрет, если раньше мама до тебя не доберётся. Понятно?
- Да, госпожа.
- Лео, полетели, - приказала Каститас.
Зверь мягко разбежался, подпрыгнул и, расправив крылья, взлетел. Благо, лагерь спал, и никто нас не видел.
Лео набирал высоту, плавно двигая крыльями. Я смотрел вниз и страх змеей заползал в сердце. Как же высоко! Деревья кажутся не крупнее зерна просо. Я покрепче ухватился за девушку. Она недовольно всхрапнула. Я тут же ослабил хватку. На миг вернулось сладкое воспоминание, как я ее душил. Наверно, она вспомнила тот же момент из истории наших взаимоотношений.
- Смотри вперед, - посоветовала девушка грубо.
Я последовал ее словам, и страх высоты начал отступать, на смену ему пришел восторг. Лео взлетел еще выше. Под нами уже были пушистые облака, а сверху яркие звезды. Желтый бумеранг месяца казался близким как никогда. Грифон летел, разрезая холодный воздух, мощной грудью. Его грива трепетала на ветру, словно языки пламени. Я с разинутым ртом дивился ощущению свободы, полета. Хотелось закричать. Выкрикнуть что-нибудь эпическое, запоминающееся.
Каститас обернулась, посмотрела несколько секунд на мою физиономию и произнесла:
- Счастлив как мальчишка.
- Есть немного, - не стал скрывать я. - А куда мы летим?
- В Мерзлые горы.
- Зачем? - удивился я.
- Мама зовет.
Я поперхнулся воздухом. Совсем не хотелось с ней встречаться.
- Ты должен быть ей благодарен, - сказала Каститас. - Если бы не она, я бы уже убила тебя.
- Если бы не она, я бы уже убил тебя, - передразнил ее я.
Ведьма нахмурилась, и отвернулась.
- А почему в шахте с тобой не было Лео? - спросил я, после недолгого молчания.
- Думала, справлюсь сама, - огрызнулась она. - Неподалеку он гулял.
- Зачем тебе нужны были все эти крестьяне?
- Вот за этим, - Каститас показала мне висящий у нее на шее кулон с большим, красным камнем.
- Что это?
- Ретраитур - в нем ведьмы черпают свою силу.
- А ты не боишься все это говорить мне?
- Нет. Рано или поздно ты сам все узнаешь. Зачем скрывать общеизвестные в мире ведьм вещи? Ведь ты теперь тоже принадлежишь к этому миру, а значит, так или иначе, узнаешь многое.
- Объясни, зачем тебе были нужны крестьяне? - не унимался я.
- Их страдания должны были наполнить камень силой.
- Под страданиями ты подразумеваешь смерть? - содрогнулся я. Вот такой ценой колдовство мне совсем не нужно.
- Не обязательно. Пытки тоже подошли бы, - без тени эмоций сказала девушка.
- Это чудовищно, - поразился я.
- Если будешь себя хорошо вести, тоже получишь такой.
- Никогда! Слышишь, никогда! - выкрикнул я.
- Какой ты еще наивный. Не испорченный. Если мать захочет, ты оденешь ретраитур, по своей воле или нет.
- Но ведь я не могу стать ведьмой! Я мужик! - попытался разыграть я глупца, хотя прекрасно знал о существовании колдунов.
Каститас заливисто рассмеялась и сквозь взрывы смеха выдавила:
- Это называется - колдун, мужчина с силой ведьмы.
- Но зачем? Я ведь могу обратить эту мерзость против вас.
- Если успеешь. Я за секунду оборву твою жизнь, - серьезно сказала ведьма, и что-то прошептала.
Я тут же почувствовал боль в сердце.
- Понял, понял. Прекрати.
Каститас тихо проговорила неприятные для слуха звуки и боль прошла.
- Что это за язык? - спросил я, потирая под акетоном сердце.
- Ты слышал? - удивилась ведьма.
- Если ты про отвратительные лязгающие звуки, доносившиеся из твоего не менее отвратительно рта миг назад, то да.
Брови Каститас взлетели на середину лба. Глаза стали еще больше и еще более невинными.
- Этого не должно было быть, - наконец протянула она, сдавив колдовством мое сердце. - Простые смертные не прошедшие ритуал, не могут слышать заклинания, произнесенные на ведьмовском языке.
- Значит я не простой смертный? - со скрытой надеждой спросил я, испытывая облегчение от переставшей мучать мое сердце боли.
- Весьма вероятно. Кто твой отец я уже узнала, а вот кто твоя мать?
- Ее звали Бажена. Она была учительницей из империи. Я внешне очень похож на нее, - я соврал. Как действительно зовут мою мать и историю ее появления в нашей деревне знают лишь два человека - я и мой отец.
- На отца ты совсем не похож, - с намеком проговорила Каститас, сально улыбаясь.
- Она была честной женщиной! - выкрикнул я гневно.
- Я не спорю, - притворно потупив глазки, сказала ведьма.
Первый раз в жизни захотелось ударить существо противоположного пола, но я быстро справился с собой. Сказались воспитание и страх перед ведьмой.
Каститас оценила мой суровый вид и замолчала. Дальше полет продолжился в тишине.
Глава 4
Через некоторое время мы достигли Мерзлых гор и летели уже над ними, почти касаясь заснеженных пиков. Температура понизилась настолько, что я начал дрожать от холода. Ведьма прошептал что-то, и вокруг нас образовалась прозрачная сфера, заставляющая слегка подрагивать пространство. Стало заметно теплее. Снежинки, попадающие в пределы сферы, тут же таяли и превращались в дождь. Впервые я стал свидетелем того, как колдовство может быть использовано не только во зло.
Лео обогнул вершину одной из гор, и я увидел величественный замок, к которому вела узкая дорога, уходящая куда-то к подножию горы, на которой возвышался замок.
Массивная каменная стена выглядела непреступно. Наверху ее были расположены широкие зубцы с небольшими отверстиями в них. Через равные промежутки расстояния, зубцы прерывались круглыми каменными башнями. На углах стены выступали вперед крытые каменные балконы. Над всем этим гордо поднималась главная замковая башня. На ее острие, устремленном в небо, трепетал черный флаг, на котором была красным цветом изображена фигура женщины в остроконечной шляпе и на метле.
Мы подлетели ближе. Я начал рассматривать ворота. Они были помещены между двумя башнями, неразрывно соединенными со стеной. На каждой башне сидела каменная горгулья, устрашающих размеров. Если вдруг такая отколется от башни и упадет вниз, то разом прихлопнет десяток человек.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
