Читаем без скачивания Спектр - Сергей Лукьяненко

– Дурдом, – с чувством сказал Мартин. Прищурился, поводил головой, пытаясь разглядеть разделявший их барьер. Нет, ничего не было видно.

– А вы войдите в моё положение… – пробормотала Ирина.

– Объясните, что происходит, – войду, – пообещал Мартин. Девушка продолжала возиться с компьютерным терминалом.

Потом покачала головой:

– Беда. Его телефон не отвечает.

– Кого его?

– Того, кто стрелял в вас. Кстати, он должен был лишь напугать… предупредить…

– Это ему удалось, – признал Мартин. – Что вы делаете на Аранке, Ирина?

Девушка замялась, но всё-таки бросила биться с экраном и посмотрела на Мартина:

– Ищу несуществующее.

Видимо, на лице Мартина отразилась вся его любовь к головоломкам, потому что Ирина немедленно пояснила:

– Понимаете ли, Мартин, существует странная теория… на стыке теологии и психологии… Вы в курсе, что цивилизация аранков по-своему уникальна?

– Я понял, – сказал Мартин. – Вы ищете у них душу? Ирина покраснела, но ответила с вызовом:

– Да. Вы можете смеяться, но попытки найти тонкую составляющую разума ведутся непрерывно.

– Успехи были? – деловито спросил Мартин.

– Нет, потому что неизвестно, что именно искать. Но есть такая теория, что аранки – это разумные существа, лишённые души.

Мартин пришёл в полный восторг:

– Ирочка, а вы получили церковное благословение на свои исследования? Или частная инициатива?

– Частная, – все более и более заливаясь краской, ответила Ирина.

– Ну и как? – продолжал Мартин. – Каковы успехи?

– Найти разницу в живых существах нам не удалось, – ответила Ира. – Возможно, удача улыбнётся при изучении умирающего аранка… точнее, при сравнении умирающего аранка и умирающего человека.

– Добровольцы уже есть? – заинтересовался Мартин.

– Да, у нас договор с местным госпиталем… аранки очень толерантны к вопросу изучения покойных.

– А людей там лечится много?

Ирина молчала.

– Уж не мне ли должна была выпасть такая редкая честь? – спросил Мартин.

Ира отвела глаза.

– Давайте я догадаюсь, – продолжал Мартин. – Там есть такая странная комната с зеркальными стенами… это сплошные детекторы, верно? Фиксируют все, что только можно. Вы собирались поместить в неё умирающего аранка и исследовать. А потом – повторить процедуру с умирающим человеком. И если в момент смерти человека будет всплеск какого-нибудь излучения, значит – «фьють!», – Мартин взмахнул руками, – душа отлетела. Так?

– Если бы вы напали на меня… – прошептала Ирина.

– То вы, надёжно укрытая силовым полем, пристрелили бы меня. Причём постаравшись смертельно ранить. Оттащили бы в лабораторию и включили приборы…

Мартина передёрнуло. Он смотрел на Ирину, втайне надеясь услышать хоть какое-нибудь возражение. Ирина молчала.

– Вы дрянная девчонка, – сказал Мартин. – Простите, но я сомневаюсь в наличии души у вас.

– Я считала вас убийцей, – повторила Ирина. – Профессиональным убийцей, посланным за мной.

– Кем посланным? – спросил Мартин. – Родителями?

Ирина энергично замотала головой.

– Почему вас трое? – продолжал допрос Мартин.

– Нас не трое… наверное. Я думаю, нас семеро. – Ирина виновато улыбнулась.

Час от часу не легче! Мартин заёрзал на стуле. Спросил:

– По числу смертных грехов?

– А их семь, не десять? – заинтересовалась Ирина.

– Для человека, пытающегося найти душу, вы замечательно образованны, – помолчав, заметил Мартин.

– Я учёный, а не богослов! – возмутилась Ира.

– Да никакой вы не учёный, Ира! – повысил голос Мартин. – Учёный не бросает перспективную гипотезу, если её невозможно доказать мгновенно. Учёный прежде всего работает. А вы… скачете по галактике и фонтанируете сырыми идеями! Ирина, кто вы?

Нельзя не признать, что Мартин вёл себя с девочкой излишне сурово. Но мало кто сумеет сохранить спокойствие, когда узнает, что ему предназначалась роль лабораторного кролика на прозекторском столе.

– Я пытаюсь спасти галактику! – неожиданно повысила голос Ирина. – Вы ничего не понимаете, вы случайно во всё это влезли, так не усугубляйте же ситуацию… Адеасс, нет!

Мартин обернулся.

В дверях стоял молодой – чуть старше Ирины – аранк. И целился в грудь Мартину из теплового ружья.

– Защитное поле включено? – спросил аранк.

– Не стреляй, Адеасс! – Ирина вскочила. – Он не убийца! Это была ошибка!

– Он пересёк всю планету, чтобы найти тебя. Я выяснил, что он профессиональный наёмник и совершал убийства разумных существ, – не повышая голоса, сказал Адеасс.

– Я частный детектив, я защищаю невиновных, но иногда вынужден обороняться! – быстро сказал Мартин. – Выслушайте меня, а потом уже принимайте решение, Адеасс.

– Поле включено? – все тем же ровным голосом спросил аранк.

– Адеасс, я ему верю, он невиновен! – Ирина шагнула было к аранку, но остановилась, словно наткнувшись на невидимую преграду. – Стой!

– Включено, – улыбнулся аранк.

В следующий миг Мартин вскочил, пинком отправляя стул в лицо аранка. Тот нажал на спуск – и стул вспыхнул ослепительным белым пламенем. Воздух в кабинете мгновенно стал горячим и сухим, будто в сауне. Аранк повернул оружие на Мартина.

Времени на размышления не было. Аранк стоял слишком далеко, чтобы броситься на него. Мартин схватил со стола аквариум – и швырнул в аранка. В тот самый миг, когда тот выстрелил…

Стеклянные осколки с визгом пронеслись по комнате, вонзаясь в книги, стены и живые тела. Мартин успел отвернуться, вжать голову в плечи, защищая шею, и не зря – в спину вонзилось несколько стёкол. Кабинет, точнее – половину кабинета, заполнил горячий пар, сауна мгновенно превратилась в русскую парную. Аранк закричал – взорвавшийся аквариум был ближе к нему, чем к Мартину, его лицо обдало раскалённым паром.

Мартин кинулся на врага. Ударил по руке, выбивая тепловое ружьё, подсёк, опрокидывая на пол. Рядом страшно, пронзительно кричала Ирина. С хлопком исчез силовой экран – и пар растёкся по всей комнате, сразу стало чуть легче дышать.

– Ты оказался сильнейшим противником, – сказал аранк. У него странно пульсировали зрачки – будто в такт частящему пульсу… Мартин окинул аранка взглядом – и вздрогнул. Длинный тонкий осколок стекла вонзился аранку в левую половину груди.

Насколько было известно Мартину, правое расположение сердца встречалось у аранков не чаще, чем у людей. Он встал, покачал головой. Несчастного парня было жалко. Несмотря ни на что.

– Адеасс-кан, не стоило стрелять, – склоняясь над аранком, прошептала Ирина.

– Держись, я вызову «скорую»…

– Поздно, я умираю, – прошептал аранк. – Ирина-кан, с тобой было интересно работать вместе.

Мартина передёрнуло.

– Сердечные сумки разрезаны, мозг умрёт через две-три минуты, – спокойно сказал аранк. – Узнай, есть ли у меня душа. – Он вдруг улыбнулся. – И если она найдётся – помолись за меня вашему богу.

– Адеасс!

– Отнеси меня в детекторную… – Голос аранка ослабел. – И… это подарок… последний…

Он поднял руку – и Мартин увидел крошечный металлический предмет в его ладони. Крошечный предмет с крошечным дулом, глядящим на Мартина…

Секунда вдруг растянулась в вечность. Мартин смотрел на узкий канал ствола и думал, на что будет похожа смерть.

– Нет! – Ирина вдруг сильно сжала ладонь аранка. – Нет!

– Зря… – прошептал аранк, и его глаза закрылись. Рука безвольно упала, маленький металлический предмет, даже не очень-то похожий на оружие, покатился по полу.

Ирина встала. Она была бледна как полотно, но голос снова обрёл твёрдость:

– Помогите мне!

– Что? – не понял Мартин.

– Вы слышали его слова? У нас есть лишь пара минут! Это последняя воля умирающего!

Что-то было в её голосе. Неожиданная сила и настоящая тоска… Мартин даже не стал выдёргивать из плеч саднящие стеклянные осколки. Вдвоём они быстро дотащили аранка до комнаты с чёрными зеркалами и уложили на белый диск. Выскочили в коридор. Ирина закрыла дверь, провела ладонью по стене – и в ней немедленно открылся экран.

– Он ещё жив, – прошептала Ирина. – Мозг умирает, но он ещё жив…

Стена словно бы мягко завибрировала. Ирина посмотрела на Мартина, пояснила:

– Все, силовые поля включены. Эта комната изолирована от всей Вселенной… насколько это вообще возможно. Если есть в мире технология, способная поймать душу, – мы её поймаем.

– Вначале вытащите у меня стекло из спины, – попросил Мартин.

– Повернитесь. – Ирина не стала спорить.

Мартин стоически вытерпел несколько секунд боли. Ира выдирала стеклянные иглы без всякой жалости – и к нему, и к себе. По её пальцам тоже струилась кровь.

– Вас не обвинят в убийстве… все происходящее здесь фиксировалось на плёнку… – будто не замечая окровавленных рук, сказала Ирина.