— Совершенно верно.
— Как он оказался у вас? — продолжил вопрос Солар.
— Нашла под подушкой.
Рано или поздно пришлось бы кому-нибудь рассказать, самой Бри с находкой не справиться. Она пробовала, но сведений о Бернадет мало, без опытных магов не обойтись. Британи стрельнула глазами по бесстрастному лицу барона. Он, несомненно, знал, только девушка ему не доверяла.
— Не смешно! — нахмурился преподаватель.
— Как есть, — окрысилась Бри. — Я не виновата, что ректор положил его туда.
— Ректор? — часто заморгал господин Диас.
Он ей не верил, вдобавок теперь считал сумасшедшей. А вот Уорвик, наоборот, оживился, занял пустующий стул.
— Гвен, вам отдал его Гвен? Зачем, он не объяснил?
Британи упорно молчала. Вот бы барон вышел! Откровенничать с ним девушка не собиралась.
— А вы еще утверждали, будто не приемная! — невпопад усмехнулся Ташир-старший. — Барышня, — назидательно заметил он, — даже если вам не нравится правда, она не перестает таковой быть. Вы убили демона и утверждаете, будто природница.
— Я? Убила? — пискнула Бри.
Как, она не могла! При всем желании не могла. Британи помнила, как то странное существо перелезало через ограду. Всем бы живым такую прыть!
— Хорошо, — скривился Уорвик, — ранили. Его добил господин Диас. Не цепляйтесь к словам!
— Но это важно! — не унималась девушка. Вздорный характер расправил плечи. Прежде она никому не перечила, а в академии едва ли не каждый день ввязывалась в споры. — Дай любому другому кинжал, надели его везением, он справился бы так же, а то и лучше.
— Только вот другого кинжал бы не принял, — с торжествующей улыбкой нанес сокрушительный мат барон. — Обычный нож демону что комариный укус, только кожу оцарапает. Да и сами вы практически не пострадали. Ссадины не в счет.
— Просто везучая, — отчаянно упиралась Бри.
Она не хотела становиться темной, не желала терять семью, превращаться в сироту. К тому же, если все так, как говорил Уорвик, на занятиях с Кевином девушка бы схватывала все налету, а не превращалась в грушу для битья.
— Давайте лучше я объясню.
Господин Диас зыркнул на именитого коллегу и невежливо толкнул его в плечо, понуждая встать. Странно, но барон не обиделся, без слов уступил свое место.
— Итак, по порядку.
Солар доверительно положил руку на ее ладонь. Хотя, может, он просто хотел удержать девушку на месте?
— Вы воспользовались считавшимся давно утерянным кинжалом Бернадет. В руках обычного человека или мага с мирным даром он не лучше и не хуже кухонного тесака, зато темный маг способен наделить его особой силой. Если бы позволял Устав, я бы провел наглядный эксперимент. Вызвали бы демона, наложили стазис и по очереди дали нанести удар стихийнику и некроманту. Результат вас бы поразил. Вероятно, спящий дар пробудил в вас скрытые резервы. Без обид, ваша физическая подготовка, госпожа Орув, не настолько хороша, чтобы стремительно брать препятствия. Однако, — короткий взгляд на барона, — я не солидарен с милордом относительно вашего происхождения и склоняюсь к наличию двух даров сразу. Один в вас активно развивали, второй подавляли. Припомните, может, про кого-то из ваших предков ходили странные истории, кого-то недолюбливали. С высокой долей вероятности он и был тем самым магом, который оставил темное наследство.
Британи усмехнулась. Послушать бабушку, все, кроме нее, никчемные создания! Только вот никто по маминой или папиной линии не оставил следа в истории, даже деревенского масштаба. Не убил соперника, не заговаривал зубы, не убил на охоте медведя кулаком. Все тихо и мирно растили цветы или занимались земледелием, разве только двоюродный дядя подался в аптекари. Но не считать же его темным магом! Этими соображениями она без обиняков поделилась с преподавателем и, таки вспомнив о правилах приличных девушек, натянула одеяло до шеи.
— Значит, копайте глубже, — настаивал на своем барон. — Мне вы не поверили, но кинжал не врет. Сейчас выясним природу вашего дара.
Слова прозвучали безобидно, но в деталях кроется демон. Проверять Уорвик надумал не как-нибудь, а с помощью складного ножа. Он извлек его из внутреннего кармана сюртука и решительно шагнул к кровати. Перепуганная Британи вжалась в стену и завопила:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Квентин!
Почему именно он? Да потому, что господин Диас явно в сговоре с сумасшедшим темным магом, иначе бы давно остановил его, а не помогал поймать ее руку.
Если кошке наступить на хвост, она кусается. Бри поступила точно так же. Благородная кровь на вкус ничем не отличалась от обычной: противная, красная, с металлическим привкусом. Увы, господин Диас оказался удачливее и избежал укуса. Возможно, потому, что уже понимал, чего ждать от невменяемой студентки.
Словом, ворвавшийся в палату Квентин застал эпичную картину: прижатую к кровати Британи, склонившегося над ней явно со злодейскими намерениями местного темного мага и крайне сердитого отца с окровавленным пальцем. Поначалу юный некромант даже не знал, рассмеяться или поспешить на помощь брыкавшейся Бри. Он выбрал второе.
— Надо сказать Софе, чтобы ставила на Ташира, — проследив за полетом преподавателя, глубокомысленно заметила девушка.
Солару Диасу следовало поблагодарить крепость своих костей. По расчетам Британи, посланная Кевином силовая волна обязана была ровным слоем размазать его по стене. Но преподаватель выжил, даже, пошатываясь, поднялся на ноги. А юный герой получил от отца подзатыльник. Тоже увесистый, от всего сердца.
— Он ее защищал, — тем не менее вступился за сына барон, — подумал, мы ее убиваем. Так, Кевин?
Уорвик строго взглянул на пристыженного Кевина. Тот кивнул и, покаянно потупившись, извинился.
— Однако нападение на преподавателя недопустимо, — стоял на своем господин Диас.
Он уже оправился и вытащил блокнот, чтобы записать на счет некроманта энное количество штрафных баллов.
— Нет, — положил конец препирательствам Ташир-старший.
Британи в очередной раз поразилась, как он умудрялся командовать людьми, не повышая голоса.
Девушка ощущала себя чуточку виноватой. Кевин едва не пострадал по ее вине. Поэтому, в качестве наказания, она позволила барону вновь подойти и взять себя за руку. Бри старалась не смотреть ни на нож, ни на перевязанный палец темного мага.
— Кевин, — обратился к сыну Уорвик, — сбегай в процедурную, принеси мне колбу. Небольшую, самую маленькую, которую найдешь. Желательно с затычкой. Только быстро!
Выпроводив одного, барон выставил восвояси и преподавателя. Все — под видом заботы:
— Солар, прогуляйтесь до дежурного целителя. Сотрясение — вещь опасная, может аукнуться.
Британи сглотнула. Они остались одни. Опять одни.
— Во-первых, успокойтесь, барышня, иначе кровь не пойдет. Мне нужна пара капель. Во-вторых, когда у вас начались перепады настроения?
— Что? — изменив решению изучать следы от кисти на стене, ошарашенно уставилась на него девушка.
— Вы ведь не вели себя так раньше?
Задумавшись на мгновение, Бри кивнула. В Диже ее знали как Мышку, когда как в Сохисе характер девушки начал стремительно меняться.
— Черная башня — это не просто местожительство духов или музей. Она способствует пробуждению способностей, усиливает их. Если угодно, это своеобразное зеркало. Оно собирает энергию, преломляет ее и отражает обратно, уже усиленную. Заключенный в человеке дар поневоле реагирует на столь щедрую подпитку.
Барон повертел в руках серебряный кинжал и положил его на тумбочку.
Затаив дыхание, Британи ловила каждое слово. Ее больше не пугал складной нож, который лег подле наследия Бернадет. Лишь бы Кевин сейчас не ворвался в палату, все не испортил!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Перлис Зант — фигура противоречивая, но не мне его судить. Суть в том, что он особенно жаловал темные и оккультные науки, поэтому академия год за годом выпускает сильных специалистов по этим специализациям. В вашем случае заявил о себе скрытый дар. С кинжалом все интереснее. Я пока не вижу причин подбросить его вам.
