стене…
Тарас почуял отголоски царившего здесь смрада, даже спустя такое долгое время. Он взял фонарь и зашёл с ним в следующую комнату. Всё внутри оказалось оплавлено. Камень со стен и потолка застыл в причудливом узоре из подтёков и спешащих вниз дорожек, застывших после остывания. На полу у стен застыли лужи успевшего стечь камня.
Сильнее всего пострадал центр комнаты. Это можно было увидеть по отчетливо видимой линии, очерчивающий образовавшееся углубление. Чуть менее глубокое было и на потолке.
Вольный поставил свой фонарь рядом с центром воронки. Запах горелой плоти можно было различить среди затхлого воздуха потерянного подземелья.
— Последние умерли в этой комнате.
Остатки защитников бились здесь пока не решились на последнюю, злую попытку забрать с собой побольше врагов. Внимание Тараса привлекли лежащие рядом с фонарём каменные осколки. Всё помещение было повреждено неистовым жаром, плавившим даже камень, но это были осколки. На них не было следов плавления, хоть они и почернели от сажи.
Тарас взял в руки несколько кусочков. Пальцы почти сразу нашли гладкие выемки в шероховатом камне. Исследовав несколько кусочков, игрок пришёл к выводу, что все они были частью какой-то вещи. Возможно той самой, что и превратила когда-то помещение в пылающий ад.
— Видишь в этом какую-нибудь магию?
— Сейчас гляну.
Мрачный Клинок присел рядом и присмотрелся к каменным обломкам в руках Вольного. Радужка глаз ассасина засветилась. Сначала он внимательно осмотрел предложенные осколки, после чего прошёлся по всей комнате.
— Тут пусто, — выдал вердикт парень и направился в более просторное помещение, чтобы проверить и его, пока действовал навык, — но ты знаешь, как устроена эта магия.
Вольный кивнул. [Взгляд искателя] был вспомогательной магией, позволявшей пользователю найти предметы, содержащие ману. Мрачный Клинок изучил этот навык для поиска ценных трофеев, ему и в голову не приходило, что с его помощью можно обнаруживать ловушки, как сходу предположил Тарас. Без сомнений крайне полезный навык, поэтому, как и любой другой, он имел строгие ограничения. Мрачный Клинок видел лишь определённый диапазон магии. На нынешнем уровне развития навыка, лишь самые простые вещи.
Тарас осторожно собрал все осколки в мешочек, тут же растворившийся в его руках, отправленный в инвентарь.
— Здесь тоже ничего, — бросил Женя, осматривая последнее нагромождение из остатков баррикады.
— Значит идём дальше.
— Туда? — спросил Мрачный Клинок. Тёмный провал с остатками дверьми в проёме выглядел мрачно, особенно когда осознаёшь, что из себя представляют тёмные линии на полу.
Засохшая кровь. Следы, оставленные трупами, выволоченными из помещения.
— В той комнате хода нет. Прыгать через пропасть я тоже не желаю. Остаётся только это, — игрок махнул фонарём в темноту, — Если тебя это обрадует, то она ведёт примерно в том направлении, что нам нужно.
— Тогда будем надеяться, — парень прервался, чтобы зарядить свой арбалет, — устроившие здесь резню давно покинули эти места, а ещё лучше этот мир.
Тарас не стал ничего на это отвечать. Просто шагнул вперёд, заранее закрепив фонарь на поясе и взяв в здоровую руку [Кровопускатель].
Коридор оказался коротким и вёл в куда более обширное пространство. Это была не комната, здесь не было нормального потолка, а только скалистый свод. Но самое главное, здесь были постройки! Настоящие дома! Небольшие, приземистые с толстыми стенами, некоторые имели по два этажа.
Игроки оказались в начале широкой улицы, где с одной стороны стояли ровным строем покинутые дома, а с другой — открытая платформа на которой находились кузнечные приспособления.
Первым делом они обследовали несколько домов. Нельзя точно узнать, как давно обитатели их покинули, но толстый слой пыли внутри говорил, как минимум о десятилетиях. И за всё это время постройки, без всякого ухода, не разрушились, не покосились, их крыши не провалились внутрь. Тарас был уверен, что эти домишки смогут сопротивляться давлению времени ещё очень-очень долго.
Быстро стало ясно, что осматривать остальные нет смысла: они будут разграблены подчистую. Ничего ценного или полезного они бы здесь не нашли. Кем бы ни были нападавшие они забрали с собой всё хоть мало-мальски ценное.
Следом игроки решили осмотреть место, отведенное для работы ремесленников. Идентичная ситуация. Полки для инструментов были пусты, печи — частично разобраны, даже наковальни и те утащили с собой, оставив только одну — вделанную в камень так, что её не смогли отодрать. Тарас видел следы неудачных попыток разбить камень. Из чего бы не была сделана сцена под ногами игроков, она выстоит намного дольше, нежели дома через дорогу. Они нашли ещё несколько диковинных механизмов, явно сломанных, назначения которых они не могли назвать.
На этом с поселением гномов, а ничем иным это место быть не могло, игроки распрощались. Их путь шёл по вымощенной камнем дороге, ведущей к выломанным воротам очередного тоннеля. Тарас видел пятна крови на дороге. Не сплошные как в комнате, где состоялось сражение, и у домов, а небольшие.
Здесь трупы уже не волокли, а везли. Он слишком хорошо знал какие следы оставляет за собой груженая трупами телега, чтобы спутать это с чем-то другим.
Очередной тоннель был уже не проплавленной в породе дырой, как это было с сетью синдиката. Кажется, саму сеть сделали твари, вроде той, что гналась за ними. Люди только сделали тоннели повыше, чтобы можно было пройти.
Тут уже были ровные стены, с пустыми выемками, скорее всего, некогда служившим местом для местных средств освещения. Они шли недолго, Тарас смог запомнить маршрут их дикого забега и представил примерное положение их группы. Они шли в сторону второго крупного участка пути. Путь, которым они шли был давно заброшен. Те, кто уволок тела из селения гномов расчистил дорогу. Такой она и осталась.
Когда ровные стены наконец разошлись в стороны, уступив место открытому пространству, сдержать удивления не смог даже Тарас. Они вышли на широкий, подземный тракт. Каменные плиты, ровные, идеально подогнанные друг к другу, создавали дорогу, достаточно широкую чтобы на ней могли двигаться четыре крупных повозки. За невысоким бордюром, вдоль дороги ровными рядами стояли массивные колонны с квадратным сечением, поддерживающим высокий потолок. Вольный и Мрачный Клинок вышли на дорожку, выложенной между колоннами и стеной.
Тарас ступил на основную дорогу, чтобы как можно лучше рассмотреть найденный путь. Колонный уходили вперёд, сколько хватало сил его фонарю. Это и была вторая крупная часть пути на карте. Огромный подземный тракт гномов. Сооружение столь монументальное, что даже с помощью магии трудно представить, какого труда стоило проложить такую дорогу под горой.
Мрачный Клинок принялся рассматривать высеченные на нижних частях башен рисунки и письмена. Языка гномов он понятное дело не знал, но стилизованные картины на камне, потрескавшиеся и кое-где лишенные целых
