Собравшись с духом, я подошла к арке и дотронулась до барьера, увитого серебряными розами. Цветы полыхнули золотом, пропуская меня внутрь, а Синтия радостно подпрыгнула на месте.
«Получилось!».
Но я не спешила торжествовать, а запустила несколько сканирующих плетней, шаг за шагом прощупывая, изучая каждый участок пути. Мои щупы заползали во все комнаты, в самые тёмные углы, чтобы ничего не упустить…
Но, пока всё было чисто. Либо враг просто хорошо спрятался…
— Пусто, — устало выдохнула, дважды всё проверила.
— Я… помоги…, — голос королевы был едва слышен, но от сквозившей в нём боли и отчаяния вздрогнула, словно меня окатили ледяной водой.
Бездна… что же делать? Судя по голосу, долго Кристалиара не продержится…
— Я рискну, — уверенно сказала.
— Беата, вернись! — прошипел полковник. — Это может быть ловушкой!
— Знаю, но…, — запнулась, пытаясь подобрать слова, — королева умирает… я слышу это, чувствую. Никогда не прощу себе, если не попробую спасти.
Быстро зашагала вперёд, с каждым мгновением ощущая, будто меня кто-то ведёт, зовёт за собой…
— Не бойся, — прошептала Кристалиара, — уже близко. Фиалковые…
Договорить фейри не смогла. Тихий голос растворился во тьме и связь оборвалась…
— Фиалковые? — недоумённо пробормотала, обернувшись к Синтии.
Может, я что-то не так услышала?
«Знаю!», встрепенулся светлячок, метнувшись в другой конец коридора, а я помчала за ней.
Может, речь шла о цвете комнаты? Или, в этой части замка комнаты называют в честь цветов?
Синтия резко свернула налево и замерла возле второй двери.
Перед тем, как открыть и войти, я ещё раз просканировала комнату. Одно живое существо!
Во имя Девяти Богов! Неужели нам повезло?!
Судя по всему, Авориллиан даже в страшном сне не предполагала, что кто-то сможет пройти арку, поэтому не озаботилась выставить дополнительную охрану.
Или ей просто некого ставить? Может, у них с Эрианом нет сильных союзников?
Светлячок нетерпеливо замерцал, и я рывком распахнула двери.
Триединая, пусть у нас всё получится!
Фиалковая комната на самом деле оказалась чем-то средним между гостиной и святилищем. В левом углу — статуя Великой Матери, на стенах — картины, изображающие легенды о первых Мечтателях, возле окна — небольшой фонтан, вокруг которого порхали волшебные бабочки, и … зеркала. Много зеркал.
Слишком много даже для святилища Великой Матери…
Синтия снова настойчиво замерцала, напоминая, что у нас мало времени, и я последовала за ней в соседнюю комнату, пытаясь не думать о странных зеркалах.
— Помоги! — голос королевы стал немного чётче и громче. На таком расстоянии Кристалиаре было проще передавать сообщения.
Как только мы зашли в спальню Синтия метнулась к огромной кровати и, просочившись под балдахин, засияла так ярко, что её мерцание стало видно даже через ткань.
Не ошиблись!
Я метнулась к кровати, но сделав несколько шагов замерла, заметив лежащий на прикроватной тумбочке гребень из кости тхарга. Один в один похожий на тот, который украли у одной из участниц цвайханны.
Во имя Девяти Богов! Что здесь происходит?!
Ладно, об этом подумаем позже, сейчас главное — спасти королеву!
Рывком распахнула балдахин и… замерла, увидев лежащую на кровати женщину…
Худющая, измождённая и бледная, с сухой словно пергамент кожей, блеклыми волосами и резко очерченными морщинами… она ничем не напоминала красотку фейри, которую мы видели на карнавале.
Зато выглядела точь-в-точь, как жертвы эмпатических упырей…
Неужели Авориллиан дошла до того, что выпивала жизненную энергию и магию родной сестры?!
— Да, — раздался голос королевы.
Снова, телепатический.
Похоже, бедняжку сковали каким-то парализующим заклинанием, и она даже говорить не могла.
— Яд, Аворилиан давала мне какой-то яд, силы…
Договорить фейри не смогла, даже на таком расстоянии ментальная связь отнимала у неё слишком много сил.
— Я вынесу вас отсюда, — прошептала и осторожно взяла королеву на руки, — Синтия, возвращаемся!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Светлячок полетел вперёд, а я побежала за ней, на ходу шепча восстанавливающее заклинание. Полноценным лечением займёмся позже, но сейчас королеве важна даже такая поддержка. Она слишком слаба и истощена. Опоздай мы хоть на день, вряд ли её можно было спасти…
Сосредоточившись на лечении, я преодолела половину странной зеркальной комнаты, как вдруг Синтия, успевшая раньше меня вышмыгнуть в коридор, отчаянно замигала.
Вспышка!
И парализованная чужой магией, я словно подкошенная рухнула на пол вместе со своей ношей.
— Какая добыча сама пришла в руки! — из зеркала выскользнул Эриан.
Швырнул на пол какие-то доски, подошёл ближе и присел на корточки, словно желая лучше рассмотреть меня и королеву.
— Повезло, что я успел раньше, и моя полоумная напарница снова всё не испортила! — усмехнулся эльф, активировав какое-то плетение.
Меня опутало зеленоватым сиянием, а через миг, перстень с шаровой молнией и колечко с магическим щитом заискрились и рассыпались пеплом. Нетронутым остался лишь браслет участницы цвайханны.
— А, нет, — сквозь зубы процедил Эриан, заметив украшение, — всё-таки испортила… дрянь безмозглая!
Последнюю фразу он выкрикнул, подскочив с пола и пнув ближайшую статую.
— Мокрица венценосная! И когда она только успевает?!
Маг вновь витиевато выругался и, перекинув королеву через плечо, понёс обратно в спальню. Как только его шаги стихли, по полу, скользнуло, и тут же исчезло слабое сияние.
Синтия сообщила, что она жива, и отправляется за подкреплением. Только… как остальные смогут проникнуть сюда?
— Жаль, что эта идиотка всё испортила, — раздался прямо над ухом голос эльфа. — Ты могла стать моей лучшей марионеткой!
Меня подхватили словно тряпичную куклу и швырнули на диван.
— Но ты всё рано хорошо послужишь мне, куколка, — рассмеялся маг.
И, прежде чем исчезнуть в ближайшем зеркале, накинул на меня усыпляющее плетение. Тело сковала чудовищная слабость, а веки сами собой опустились. Теперь у меня не было сил даже моргнуть…
— Очнись! — раздался в голове оглушительный, полный отчаяния крик. — Борись, или нам конец!
Голос звучал всё настойчивее, разгоняя сонное марево, и я цеплялась за него, как за последний шанс. Пыталась выплыть из чернильной тьмы, проснуться… пошевелить хоть пальцем…
— Проснись! — звонкий голос разбил окружающую вязкую пустоту на осколки, и перед глазами возник образ изумительно красивой брюнетки.
Белоснежная кожа, чёрные как смоль волосы, крупными кольцами ниспадающие до пола, кукольное личико, огромные изумрудные глаза, опушённые длиннющими ресницами. Королева выглядела так же, как и на карнавале Падающих звёзд, только на этот раз передо мной была не кукла, а настоящая Кристалиара.
— Так я выглядела до того, как сестричка начала щедро поить меня ядом, — голос фейри завибрировал от ненависти, а вокруг призрака вспыхнули и тут же погасли золотистые искры.
— Знаю, — кивнула я, — видела вашего двойника.
— Жалкая подделка, — зло прошипела фейри.
— Как вы используете телепатию? — удивлённо спросила. — Мне казалось, у вас не осталось сил…
— В моём теле уже нет магии, — вздохнула королева, — но сейчас мой дух связан с вашим телом. А в вас её полно, хоть она и заблокирована.
— Подождите, что значит, ваш дух связан с моим телом?! — ошарашенно воскликнула. — А моему духу куда деваться?
Только этого мне для полного счастья не хватало…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Я не могу управлять вашим телом, — заверила меня королева, — просто, когда вы лечили меня, то случайно связали наши души. Теперь, пока кто-нибудь из нас не умрёт или моё тело полностью не восстановится, я привязана к вам.
Бездна… даже не знаю, хорошо это или плохо… хотя…
