— Простите, я не знаю ваших тонкостей…
— И поэтому утверждаете, что следящий амулет стражника оказался чувствительнее, чем Выявляющий Камень академии? Может быть, нам привлекать к тестированию способностей не заслуженных мастеров Искусства, а ваших дружинников с браслетами?
— Простите, Уважаемый Дал-Стан-Арим, но они оказали сопротивление при задержании!
— Да, мне докладывали. Полдюжины стражников с травмами доставлены к целителям, остальные отделались ушибами и синяками. А на этих шестерых я не вижу следов драки. Вы хотите сказать, что когда ваши дружинники ворвались в таверну, на них набросились мои ученики и избили их? А ваши люди стояли и не оказывали сопротивления?
— Мы бы их схватили, но за преступников вступились посетители таверны…
— А вот тут подробнее. Я уже слышал доклад начальника городской стражи. Но хочу услышать вашу версию. Итак? В какой момент к нападению на вашу группу подключились добропорядочные горожане?
— Я признаю, что мой племянник мог немного погорячиться, когда назвал уважаемую Великую Графиню… Нат-Ли, я правильно запомнил? Да, он в запале назвал ее неуважительным словом. На которое ее слуга…
— Уважаемый Дед не слуга, а сопровождающий Графини, и такой же благородный дворянин, как и все остальные. А также он прошел тест у Амулета Академии, и является полноправным учеником. И именно он указал вашему племяннику на недопустимость такого обращения к благородной даме. Согласен, несколько… резким по форме способом, но именно таковы правила в том королевстве, из которого они прибыли. И разумеется, все достойные посетители таверны поддержали его в его праведном возмущении.
— Да, но…
— Думаю, горожанам добавили энтузиазма предыдущие действия вашего отряда. Например, угрозы торговцам на рынке, проверки на наличие незарегистрированных артефактов в гильдиях, штрафы, которые они выписывают в пользу городской казны… Так что действие уважаемого Деда просто дало им повод выразить свое недовольство. И показало отношение горожан, которых ваша дружина обязана защищать! Так что подумайте еще раз о порядке в своей организации, уважаемый Куг-Лун. Я полагаю, на этом конфликт исчерпан? И вопрос о том, как ваш браслет смог засечь «опасный уровень применения искусства», который демонстрировали люди, дар которых не смог засечь стандартный Амулет Академии?
— Возможно, произошла какая-то ошибка… но да, город снимает свои претензии по применению дара учениками. Как и в нанесении повреждений представителям городской дружины…
— Эй, стоп! — вдруг выступил вперед Дед. — А как насчет принесения официальных извинений лично уважаемой Графине Нат-Ал? Оскорбление было нанесено вот этим типом, в присутствии жителей города. И по правилам, которых каждый житель нашего королевства в придерживается, обидчик должен ответить за оскорбление!
— Да я… — взвился было племянник-коротышка, но дядя-мэр положил руку на его плечо.
— Приношу извинение от имени города и своей семьи за неумышленное оскорбление госпожи, — произнес он, подавая племяннику какие-то знаки. И обещаю, что впредь мы будем строже придерживаться установленных правил! Надеюсь, на этом конфликт исчерпан?
— Почти. Что именно гласит тот самый указ, или правило, или постановление, из-за которого разгорелся такой скандал? И какие еще есть ограничения? Не хочется завтра снова встретиться с этой бандой, — буркнул Дед.
— Хм… вы правы. Постановление было принято около двух сотен лет назад, после некоторой… некоего события, случившегося с учениками академии. Заодно городские власти ограничили возможности владеющих Даром внутри городской стены. Представители администрации получили браслеты, которые засекают всплески активности при пользовании Даром. Они начинают светиться. В чем-то они похожи на кристалл для тестирования, но действует по-другому… в общем, любое применение Дара в городе, вне пределов Академии, личного дома мага, полигонов или дуэльных площадок, наказывается штрафом. А при повторном — изгнанием из города.
— Значит, тренироваться маги могут только в стенах Академии… и за городом? Вы же знаете, что на меня возложено управление зданием, расположенным за стеной?
— Да, тут не совсем ясная ситуация. С одной стороны, это собственность города. С другой — дом расположен за городской стеной. С третьей, маги имеют право делать на территории своего дома все, что угодно. С четвертой, вы пока еще не маги. С пятой…
— В его доме живет та самая Зах-Ир! — выкрикнул племянник. — Я требовал, чтобы ее выселили, после обвинений в воровстве против прежних хозяев дома…
— Расследование в воровстве остановлено, — заявил Дед. — Вновь открытые обстоятельства дают право полагать, что они были похищены и убиты. В связи с аферой, в которой мог быть замешан банк. В настоящее время начальником городской стражи отправлен запрос в столицу, чтобы получить разрешение на выемку банковских записей. Так что скоро это дело будет раскрыто, и пострадавшие официально оправданы.
— А тебе откуда это знать? Ты же меньше дюжины дней в городе?
— Это мои проблемы, уважаемый. Но когда дело раскроется, уважаемый Куг-Лун, это станут проблемами кого-то другого. Это я тебе обещаю.
— Всем молчать! — рявкнул ректор. — Не нужно начинать все сначала! По поводу вашего вопроса. Уважаемый ученик Дед: дом, в котором ты проживаешь, расположен за городской стеной. И ты проживаешь там постоянно, не имея жилья в Академии. Поэтому тебе не запрещается тренироваться в искусстве на территории дома и сада. Но так, чтобы последствия не выходили за ограду. Запрещается выпускать молнии, огонь, воду или ветер за пределы участка. Я потом расскажу о дальности действия браслетов. Также там разрешается практиковаться твоим гостям… если не будет разрушительных последствий, По поводу того, кого ты пускаешь жить в доме, порученном твоим заботам, и официально находящемуся под опекой Графини Нат-Ал. Это на вашей ответственности. Но! Если кто-то из женщин, проживающих в доме, совершит проступок, отвечать вы двое будете наравне с нарушителем.
— Думаю, старуха и девочка…
— А ты поменьше думай! Ваша длегация в городе меньше дюжины дней, и уже стала участником нескольких скандалов! Это самый беспокойный курс за все время моего руководства Академией. И возможно, я еще не раз пожалею, что принял вашу группу на обучение… но на сегодня мы обсуждение закончили! Господин Куг-Лун, мы уладили нашу проблему? Тогда позвольте попрощаться. У меня много дел, но сперва мне нужно сказать пару слов этим… этой группе. Чтобы они прочувствовали меру своей ответственности.
Когда за мэром городка и его племянником закрылась дверь, ректор пару долгих минут стоял в задумчивости перед камином, потом резко развернулся и широким жестом указал на здоровенный стол.
— Присаживайтесь, ученики. Должен сказать, что меня эта городская «дружина» порядком утомила. Из-за нее приходится держать за забором учеников академии и совершенствующихся. А когда кто-то вырывается в город, его ловят эти самые «дружинники» и… в общем, начинаются неприятности и с детьми, и с их родителями. А от этого страдает репутация Академии. Да и вообще… наш Куг-Лун и его многочисленные родственники давно душат и гильдии, и рынок, и… в общем, лишня пощечина этой компании — это то, о чем я давно мечтал. Я так понял, что в вашей стране имеется традиция отмечать хорошие события хорошими напитками. К нам с юга доставляют кое что. Давайте выпьем!
С этими словами он открыл панель в стене, достал из глубины оплетенную бутыль литра на три, и кивнул на соседнюю тумбу. Дед понимающе подхватился, и достал из тумбы полдюжины настоящих стопок. Из толстого зеленого стекла, с толстым дном. Как стаканы для виски. И ректор лично налил каждому, включая нас с Иришей.
Напиток оказался неплохой наливкой. Слабоалкогольной. Чувствовался аромат винограда, абрикосов, цитрусовых и еще каких-то фруктов. Но важнее, конечно, было само внимание.
— Итак, с приятными моментами закончили, — продолжил ректор. — Но все же я должен знать, что происходило на самом деле. Кто из вас практиковался в таверне на глазах жителей?
