и ляжет спать.
***
Геднерского торговца информацией звали Эрик Хартли. Это был бывший военный, уволившийся из армии по инвалидности. Во время очередного рейда Хартли наступил на мину и лишился обеих ног, через какое-то время заменив их на титановые протезы. Эрик никогда не контактировал с клиентами напрямую, а все дела вёл через своего брата Оливера. Младший Хартли был известным кутилой и завсегдатаем ночных клубов. Именно в одном из таких клубов напарники и обнаружили Оливера. Тот сначала отплясывал на танцполе, обжимаясь с двумя смазливыми девчонками в откровенных нарядах, затем вместе с ними проследовал в отдельную ложу, где можно было выпить чего-нибудь крепкого или покурить кальян. Когда Алекс и Сайкс попытались зайти в ложу, дорогу им преградили хмурые двухметровые охранники.
- Только для гостей, - монотонно, словно робот, объяснил один из громил.
- Так мы и есть гости, - ответил Сайкс.
- Что? – не понял здоровяк.
- Мы пришли в гости к тому парню, - пояснил Алекс, указав на Оливера.
Хартли только сейчас заметил визитёров. Сняв зеркальные очки, парень достал телефон, что-то кому-то отправил, затем попросил девушек немного прогуляться.
- Всё нормально, пропустите их, - распорядился Оливер, делая короткую затяжку из кальяна.
Охранники тут же расступились. Одна из покинувших ложу девушек игриво подмигнула Сайкса, но Спайроу не обратил на это внимания.
- Добро пожаловать в Нью-Верону, парни, - поприветствовал Оливер подошедших охотников.
- Ты знаешь кто мы? – уточнил Дроу.
- Знаю. Мой братец уже навёл о вас справки. Хотите выпить или дунуть? – предложил Хартли.
- Не хотим, - ответил Сайкс за себя и за напарника.
- Да ладно, не стесняйтесь – я угощаю! Веселитесь, пока есть такая возможность, ведь жизнь слишком коротка, чтобы…
- Спасибо, но мы немного торопимся. Просто расскажи нам про условия, расценки и объясни как выйти с тобой на связь максимально быстро, - перебил Оливера Алекс.
Хартли сделал ещё одну затяжку, после которой начал громко кашлять. Справившись с приступом, парень вскрыл банку пива и сделал большой глоток.
- С расценками ничего конкретного сказать не могу. Всё зависит от того, что именно вы захотите узнать. Но будьте уверены, последние штаны с вас я снимать не буду, - заверил Оливер охотников.
- И на том спасибо, - пробурчал Алекс с едва заметным сарказмом в голосе.
Хартли сделал длинную паузу, чтобы покопаться в своём телефоне.
- Что касается условий, то можете спрашивать обо всём. Если только это не касается “Хищников”, - ответил Хартли на второй вопрос лишь спустя пару минут.
- Почему? – уточнил Сайкс.
- Скажем так – у нас негласный договор. Синдикат не трогает меня и моего брата, а мы не лезем в их дела. Так что если захочешь узнать о самочувствие своего приятеля, то ко мне не обращайся.
Алекс бросил на напарника вопросительный взгляд. Сайкс никак на это не отреагировал. Вот уж с кем, а с Оливером обсуждать Нэйтана он не собирался. Но то, что Хартли сам упомянул Хоука, косвенно подтвердило, что чистильщик всё ещё жив.
Прежде чем ответить на последний вопрос, Оливер кому-то позвонил, предположительно брату, и о чём-то говорил с ним несколько минут, не стесняясь посторонних. Вроде бы ерунда, но у Алекса закралось подозрение, что Хартли специально тянет время. Закончив разговор, Оливер покопался в карманах и достал красную визитку.
- Вот. Обращайтесь в любое время, - сказал он, протягивая карточку Алексу.
Покрутив визитку в руке, Дроу убрал её в карман.
- Если вдруг случится что-то неприятное, не держите зла на нас с братом. Ничего личного – всего лишь работа, - проговорил Оливер загадочным тоном.
- То есть? Что неприятного с нами должно случиться? – насторожился Сайкс.
- Да это я так, абстрактно. Что-то неприятное может случиться с кем угодно. Вы – не исключение. Так что просто будьте начеку.
Напарники многозначительно переглянулись.
- Мне кажется, или этот клоун задумал какую-то гадость? – поинтересовался Спайроу после того как они покинули ложу.
- Тебе не кажется – он действительно приготовил нам какой-то сюрприз. Перед тем как пустить нас к себе, Хартли с кем-то переписывался, а потом и вовсе начал тянуть время. Я сначала думал, что это просто какие-то пижонские ужимки, но теперь в этом не уверен.
- Так раз уж недалеко отошли, может тогда вернёмся и что-нибудь сломаем этому кретину? – предложил Сайкс.
- Да неудобно как-то. Вроде только познакомились. Парень старался, сюрприз готовил. Не будем его портить.
Усмехнувшийся Сайкс с понимаем кивнул. Заняв наблюдательную позицию неподалёку от входа, напарники стали ждать.
Пока Алекс присматривался ко всем новоприбывшим, пытаясь обнаружить кого-то подозрительного, Сайкс поглядывал на танцпол. Вдруг его взгляд зацепился за какого-то блондина в чёрной рубашке. Со спины очень уж он был похож на Хоука.
- Я скоро вернусь, - коротко бросил Сайкс, прежде чем устремиться к танцполу.
Миную танцующих, Спайроу следовал за блондином, не особо думая, что будет делать, если это действительно окажется Нэйтан. Оружие пришлось сдать ещё на входе, поэтому вариант накормить чистильщика свинцом сразу отпадал. Можно было схватить с ближайшего столика пустую стеклянную бутылку, и сделать из неё “розочку”, но это не осталось бы незамеченным. К счастью, долго ломать голову над тем, как бы поступить, Сайксу не пришлось. Кто-то справа окликнул блондина, и когда тот повернул голову в сторону, охотник увидел, что это не Нэйт.
“Оно и к лучшему!” – подумал Спайроу, прежде чем вернуться к напарнику.
- Заметил что-то интересное? – полюбопытствовал Алекс.
- Да так, ничего. Показалось.
- Зато я заметил. За те пару минут, что тебя не было, в клуб зашли двое мужиков и как-то странно на меня посмотрели, перекинулись парой фраз, после чего один из них тут же свалил.
- А второй?
- Стоит у стойки, что-то пьёт и пялится на меня. Только не оборачивайся, и не вспугни этого стесняшку.
- Всего двое? Вялый какой-то сюрприз, - проворчал Сайкс с нескрываемым разочарованием.
- Не факт, что их всего двое. Скорее всего, помимо того, кто уже вышел, на улице нас ждёт кто-то ещё. Пока не выйдем – не узнаем.
Предположение Алекса подтвердилось. Как только напарники вышли из клуба, мужчина у стойки последовал за ними. На подходе к челноку Сайкса, шедшего первым, атаковал выскочивший из-за правого крыла бандит, вооружённый дистанционным шокером. Но охотник был начеку.
