Лишь в одном можно поправить патриарха рыболовной литературы: рыбу привлекают не зеленые листья, как растительный корм (если не рассматривать рыб-вегетарианцев вроде белого амура), и даже не сами насекомые – но их куколки. Личинки очень многих видов насекомых к осени окукливаются, и немалое число из них зимует именно в листве. Этим и объясняется тот факт, что при осенней ловле «из-под листьев» не попадаются уклейки, верховки и прочая рыбья мелочь, летом активно преследующая комаров и мух, летающих над водой. Многие гусеницы, например, прежде чем окуклиться, скатывают лист в плотную трубочку – и «разгрызть» упаковку, чтобы добраться до лакомого содержимого, способны лишь относительно крупные рыбы.
С тех пор я каждую осень ищу ельцов и рыб других пород, собирающих корм с опавших листьев. Поиск не всегда удачен – иногда сильный ветер относит листву в сторону от водоема, иногда мешают другие причины. Но однажды я додумался взять на рыбалку грабли без ручки (нельзя ждать милостей от природы!), вырезал на месте рукоять из подходящей ветки, сгреб кучки листьев, наметенные ветром в низинки, и… Не вдаваясь в подробности, скажу о результате: ловля с искусственной привадой из листьев оказалась еще успешнее, чем с естественной. В частности, гораздо чаще клевали окуни – очевидно, их привлекли черви-подлиственники, успевшие заползти в листья уже на земле. Причем ловить «из-под листьев» можно и у самого берега, буквально в 2–3 метрах от него, – рыба не пугается рыболова и взмахов удочки.
Об осеннем ужении ельца со дна долго говорить не стоит – никаких особенностей эта ловля не имеет, да и рыбы попадаются в основном мелкие. Позже, после ледостава, на тех же местах продолжают ловить ельцов на зимние удочки – клев постепенно слабеет и в середине зимы прекращается.
С осенней ловлей ельцов сетями и другими сетными орудиями мне сталкиваться не доводилось.
Зимняя ловля ельцов в европейской части страны не развита, хотя в спячку ельцы не впадают – теряют свою летнюю бойкость, но питаться продолжают. Но на лед специально за ельцами никто не ходит… А вот за Уралом более крупный сибирский елец – завидная добыча рыболовов-зимников. Вот небольшая зарисовка, позаимствованная из статьи о ловле ельцов, опубликованной в журнале «Рыболов»:
«В отдельные годы ельца на Иркуте ловят из-подо льда на мормышки с подсадкой разной мелкой живности. При массовом подходе рыбы ее ловят в «две смены». Так, несколько лет назад, когда, закончив дневной лов, рыболовы (в основном железнодорожники), собрав свой улов в полиэтиленовые пакеты, уходили со льда домой, освободившиеся лунки занимала «ночная смена», отработавшая дневные часы на своих рабочих местах. На край проруби ставят железнодорожный фонарь, чтобы свет его был направлен на воду. Ловят рыбу двумя-тремя короткими поплавочными удочками до тех пор, пока хватит терпения. Успех ночной ловли в основном зависит от наличия рыбы, так как зимой из-за меньшего количества корма елец берет более хватко любые наживки».
О размере уловов автор статьи скромно умолчал. Но можно предположить, что счет шел уже не на хвосты, а на килограммы, а то и на десятки килограммов.
Ёрш
Ерш – самый мелкий из обитающих в наших водах представителей семейства Окуневые, далеко уступающий размером судаку, бершу и окуню: в длину эта небольшая донная рыбка желтовато-зеленоватого цвета, с темными крапинками по всему телу редко достигает более 12–15 сантиметров. Хотя классики рыболовной литературы не раз писали о «царских» ершах в фунт весом, в наше время встретить таких ершей-гигантов нереально, разве что в самых глухих углах, на водоемах, посещаемых раз в десять лет, – но кто же из рыбаков, добравшись с немалыми трудами на «рыбный клондайк», станет заниматься там ловлей ершей?
Рис. 53. Ёрш
Ерша во многих местах именуют «хозяином» водоема – реки, озера, водохранилища, залива. И в самом деле, ведет он себя по-хозяйски: только-только рыболов настроиться поудить лещей или крупную плотву, обустроит тщательно выбранное место, отправит в воду обильную прикормку, – а ерши тут как тут, подходят густой стаей и деловито начинают потреблять прикормку, не обходят стороной и насадку удочек, но только мало радости, когда на крючке повиснет ерш-недомерок: глаза да хвост. Дождаться подхода приличной рыбы на месте, облюбованном «хозяевами», трудно, проще поискать новое, пожертвовав прикормку колючей братии. Очень редко ершиные поклевки прекращаются, и на прикормленном месте начинают ловиться подлещики или плотва. Скорее всего, мирные рыбы сами не в состоянии отогнать ершей-нахлебников, вооруженных острыми колючками, – и отступают те при виде какого-нибудь хищника (судака, щучки или налима), которому, в свою очередь, подлещики и крупная плотва не по зубам.
Доставляют ерши неприятности и любителям ловли переметами – наживлять эти снасти червями там, где больших количествах живут «хозяева», смысла нет: даже выползков те умудряются растрепать. И в сети, причем с крупной ячеей, умудряются порой запутываться ерши с палец длиной – непонятно, каким образом, но как-то запутываются, да еще и наматывают вокруг себя изрядный комок дели.
А с другой стороны, без ерша и уха не уха – так, рыбный супчик. В настоящую рыбацкую уху – двойную или тройную – всенепременно первым закладом идут ерши.
И в глухую зимнюю пору ерш выручает любителей поудить со льда: другие рыбы стоят на месте и практически не питаются, лишь ерши время от время соблазняются насаженной мотылем мормышкой.
Ерш отличается неприхотливостью: живет в больших реках и маленьких речках, в озерах и водохранилищах, в проточных прудах и в морских заливах, опресненных стоком больших рек, – но все же распространен не так широко, как его ближайший родственник окунь. Сильное течение ерши не переносят, и если на быстрых речках нет затонов, заливов, проток или стариц, искать там ершей бесполезно. Очень любят ерши донный ил, из которого добывают мотыля, главную свою пищу, – и в водоемах с каменистым и песчаным дном, без илистых участков, встречаются в значительно меньших количествах.
Ерш не любит теплой воды и солнечного света, поэтому излюбленные его стоянки – глубокие закоряженные ямы с родниками, бьющими со дна, в таких местах ерша можно встретить и зимой, и летом. Лишь весной, в период последнего мартовского и апрельского льда, многочисленные стаи ершей собираются на мелководье, – готовятся к нерестовому путешествию, которое предпринимают позже, в мутную полую воду. Нерестовый ход их, впрочем, совсем короткий, и ерши никогда не поднимаются в притоки и верховья.
Нерестится ерш довольно скрытно, наблюдать его нерест мне не доводилось. Зато отнерестившегося ерша обнаружить труда не составит: оголодавшие рыбы бродят по водоему большими стаями, набрасываясь на любую насадку. Самый лучший клев ершей, причем длящийся весь день, случается как раз после нереста, в апреле и начале мая. Позже, летом, ерши уже не так активны, и попадаются в больших количествах только в сумерках и ночью.
Рассказывать подробно об ужении ершей не стоит – там, где они водятся в достаточных количествах, их наловит кто угодно, даже человек, впервые взявший в руки удочку. Ерша, если уж он клюет, не смутят грубые снасти, несоразмерно большие крючки и тот факт, что червяк уже успел побывать во рту у полудюжины рыбешек и превратился в потрепанную шкурку, – поклевка все равно последует. Запоздалая подсечка тоже не повлияет на результат, лишь дольше придется вынимать крючок из глубоко заглотавшей его рыбы.
Лишь самый мелкий, меньше мизинца ерш долго теребит насадку, дергает за кончик червя, не попадаясь на крючок, – угодив на стаю таких недомерков, стоит немедленно сменить место. Кроме поплавочных удочек, летом ловят ершей донками и короткими удочками с кивком (в отвес, с лодок). Лучшая насадка – навозный червь, но сгодится и сероватый земляной, привередничать ерш не станет.
Специальной ловлей ерша сетями и другими сетными орудиями не существует, лишь в качестве прилова он попадается в бредни с мелкой ячеей, заходит в верши и мережи. Но однажды мне довелось охотится с сетью именно за ершами на одном из озер Карельского перешейка. Ерши там попадались рекордные, по 150–200 граммов весом, но их многочисленные мелкие собратья немедленно атаковали любую опущенную на дно насадку – хороший улов принесла лишь сеть-одностенка с ячеей 27 мм, выставленная на восьмиметровую глубину. Странно с описанном случае то, что в соседних весьма похожих озерах (одно из них находилось буквально в нескольких сотнях метров) ерши попадались самые заурядные, 10–12 см длиной, и ни одного крупного выловить не удалось.
