долгожданный взрыв, что превращает ров в огненный заслон и самую настоящую коптильню. Однако, Гарденер, как и ещё несколько его приближённых избегают смерти. Ожидаемо. Происходит вторая серия взрывов. Крепость сотрясло и вниз по склонам посыпался неостановимым потоком целый град горных обломков. Король рискует, пыжиться и использует свою магию, но не справляется. Шум растерянного воинства, волна стихает, король падает с Высокого пути к подножию Лунных гор.
Наёмник облегчённо вздыхает, понимая, что справился с одной из важнейших задач в своей двуличной наёмничьей жизни. Теперь его в пору даже назвать Убийцей Королей, правда если кто из последователей или фанатиков последнего Гарденера узнает об этом, то Брону вряд ли удастся избежать расправы. Главное теперь получить оплату в полном объёме и вместе с тем выбраться из крепости. А то мало ли, какие приказания на счёт него и его группы оставил регент Долины. Опасный человек, но именно с такими привык работать за свою сложную карьеру Брон.
И нет, его нанимателем Бейлиш не был. Даже после разгрома фракции Таргариенов при Бронзовых вратах он остался с Пауком, помогая тому выбраться из крепости, когда стало ясно, что поражение драконовых сил предопределено. Вместе они добрались до Крюка Масси, где их ждал знакомый корабль, что отвёз их Эссос, в Вольные города, а если ещё точнее, то в Пентос. Там проживал старый друг его нанимателя, какой-то торговец сыром, на деле же подмявший большую часть политической верхушки города-государства под свои нужды. И как-то не по себе стало наёмнику. Уж больно сильно вляпался он и запачкался в делах и интригах стороны, что уже проиграла.
В пору было получить причитающуюся за его услуги оплату и рвануть обратно в Вестерос. Да вот только стремительно меняющийся политический ландшафт континента, что в полной мере начал консолидироваться вокруг фигуры избранного церковью Верховного короля андалов, не давал нынче наёмнику и шанса вернуться к прежней жизни. В «новом» Вестеросе для него места больше не было. Предательства веры там теперь не прощают, а Брон был одним из немногих кому удалось обвести вокруг пальца святой орден, так ещё и уцелеть после якшанья с противниками короны. В общем причины, чтобы согласиться на последнюю работёнку у наёмника были весомые. А Паук же словно видел его насквозь и вовремя подсуетился. Да так, что Брон не нашёл причины отказать.
Варис явно был сильно разочарован тем, что ставка на драконов не сыграла. Да и последний Гарденер, несомненно, не вызывал у евнуха положительных эмоций. Так что было лишь вопросом времени, когда он нанесёт удар. Для этого его нанимателю пришлось задействовать кое-какие связи, а также договориться о сотрудничестве со своим старым недругом – Пересмешником. Тот добился весьма высокого для себя положения, исполнив свои планы куда как удачнее и филиграннее нежели это сделал эссосиец. Ко всему прочему у Бейлиша имелись свои каналы и связи в Железном банке Браавоса, а это было весомым подспорьем для сотрудничества между теми, кто желал в Вестеросе власти, и теми, кому путь туда был отныне заказан. И всё же сейчас положение регента Долины и негласного главы Альянса северных королевств полностью зависело от успехов его главного противника, что уже доказал на практике свою почти что несокрушимость. Он даже умудрился выжить под натиском пламени дракона, что конечно же пришлось учесть в составлении плана покушения.
Вообще планов было несколько, но все они так или иначе сводились к одному и тому же – изоляция и быстрая смерть. Только наличие святой воды во много спасало врага, как и её наличие у преданных ему людей. Если бы не вовремя подоспевшая помощь и Агония Драконов нынче могла бы значиться под другим названием. Для этого Варис умудрился где-то раздобыть бочки с диким огнём, чей секрет знали и хранили разве что пироманты Королевской гавани, остатки которых нынче подвержены изоляции в Цитадели, где из них выкачивает все доступные знания нынешний её глава – верховный мейстер Марвин Маг, один из ближайших сторонников Гарденер, его советник и вроде как учитель в некоторых вопросах. В общем появление запасов алхимической горючей эссенции стало для наёмника большим сюрпризом, но не более того.
В любом случае надо быть совсем наивным идиотом, чтобы пытаться плести интриги и вместе с тем не воспользоваться получением одного из самых мощных и опасных орудий по обе стороны Узкого моря. Варис идиотом не был и прибрал к свои рукам приличного размера запасы этой дряни, горящей изумрудным ядовитым пламенем. Как он это сделал история умалчивает и Брона, если честно, это волновало мало. В любом случае, чтобы работать с ней требовались определённые навыки и наёмник нет-нет, да опасался работать со смесью лично. Однако и тут Паук подсуетился с помощью своего посредника в лице Мопатиса. Тот где-то откопал несколько десятков фанатиков огненной религии, которым крайне не нравилась фигура иноземного короля под чьим руководством стали линчевать их братьев и сестёр. Им было невдомёк, что виновниками были совсем иные люди, впрочем, и здесь наёмнику было всё равно, переубеждать он никого не стал.
Таким образом группа добралась до Долины, что уже проиграла при Харренхолле, а потому отказываться от плана по уничтожению главного врага не стала. Точнее не стал отказываться Бейлиш, что и по сей день держал свои планы и замыслы от вассалов и слуг в строжайшем секрете, избавляясь от неугодных или много знающих исполнителей, лишь только подвернётся возможность. С тем как вёл дела этот человек Брон был хорошо знаком, ему, скажем так, порой приходилось с ним пересекаться. В любом случае никто из них будто бы они были знакомы вида не делал.
С Пересмешником гарантии о сотрудничестве были обговорены заранее, единственным условием которого, понятное дело, было сокрытие его прямого участия. Похоже тот собирался воспользоваться гибелью просторца на все сто, что опять же Брона не волновало. Главным сейчас было дело, а не домыслы или чужие планы. Изначально планировалось заложить заряды у Кровавых врат, но свидетелей из числа долинного дворянства было что-то многовато, а те, те ещё честолюбивые и вместе с тем правильные ублюдки. В общем пришлось готовить ловушку у врат Лунных, благо с этим он не прогадал, ибо как-то слишком уж быстро миновал считавшуюся ранее неприступной преграду Гарденер.
Что, на самом деле, было в принципе ожидаемо. Повадки и возможные исходы король андалов Паук и Пересмешник просчитали очень хорошо. С точки зрения ведения войны это был один из самых страшных врагов, что пытался вести кампанию от обороны. Проще говоря,
