на берегу появились мы? – Ухмыльнулся Марк. – Нас больше, они не представляют угрозы. Плюс у нас есть маг. Думаю стоит его предупредить.
Ирина скривилась при упоминании мага, но не могла не согласиться.
По мере того, как корабль приближался к берегу, а шёл он именно в нашу сторону, я чувствовал, как приближается осколок.
Люди на берегу готовились к возможному конфликту, кто-то доставал оружие, кто-то разведывал местность, планируя бой. Они чужаки, от них можно ожидать чего угодно.
Останавливать группу я не стал, хоть на это судно у меня и были другие планы.
Когда корабль приблизился на расстояние полу километра, мы затаились.
Осколок чувствовался отлично, но всё равно ощущения усиливались, даже когда парусник ощутимо замедлился.
Что происходит?
Не вытерпев, я решил сам посетить судно, прыгая порталом в его сторону, чем немало удивил всех присутствующих.
Короткий переход и вот я среди команды корабля.
Высокий плечистый мужик с глазами на выкате и в рубахе без рукавов сразу же наставляет на меня какой-то гарпун. Выстрел уходит в щит тьмы, стрела рассыпается прахом у ног.
– Ай, ай, ай, – качаю пальцем. – Где главный?
– Я тута главный! – Орёт пучеглазый и бросается прочь, да так быстро, что пятки засверкали.
Да, а ещё он босой.
Что за нищие пираты. Вместо оружия гарпун, одежды нет.
Осматриваюсь на судне. Вокруг сгрудились несколько десятков человек, главный глазастик вынырнул из кольца и что-то воинственно кричал из-за спин своих матросов.
Мужики смотрели волками, всем примерно по тридцать, плюс минус пара лет, а может море так старит людей. Одежда однообразная, в основном босиком, льняные рубахи и шорты, отросшие мочалки бород, в руках что придётся, короткие мачете, дубины, пара ружей похожих на аркебузы.
Вот так встреча.
– Так, давайте поговорим. Но я буду говорить только с тем, кто носит обувь! – Предупреждаю.
– А мы с тобой говорить и не собираемся! Так парни? – Кричит глазастый. – Магик значит? А нас много! Не таких уделывали.
Рука встречается с лицом. Встреча недолгая, после чего опущенные вниз от испанского стыда подальше глаза натыкаются на пару ног в сандалиях, пара прячется за спинами.
– О! – Воодушевлённо прыгаю порталом за спины матросов, заодно избегая пары выстрелов, кто-то из команды не выдержал, раздался крик, они подстрелили своих же. Создатель сущий на небесах, милостивый владыка душ человеческих, почему мне попалась команда неудачников. Это же сборище тех людей, которых не берут ни в какую команду на игре в футбол у школы. – Ты!
Указываю пальцем на сандали, а затем поднимаю глаза, не высоко кстати.
Передо мною карлик, ростом мне по пояс, напоминает хмурого младенца, но одет прилично в чистые шорты и рубашку, на ногах обувь, на голове треуголка.
– Буду разговаривать с тобой! Ответишь на пару вопросов или выброшу за борт на корм акулам! – При упоминании акул карлик существенно побледнел и с опаской посмотрел на водную гладь.
Остальная орава матросов повернулась, наблюдая наш диалог, чтобы никто случайно не выстрелил, пришлось взять заложника. Коротышка оказался не таким тяжёлым, он будто котёнок висел в руке, беспомощно болтая ногами.
– Камень, чёрный, возможно квадратной формы. Знаешь где такой? Должен быть у вас на судне. – Спрашиваю, для верности тряхнув пару раз.
Когда глаза матроса пришли в порядок, он помотал головой.
– Не знаю, не видел! – Заверил коротышка. – У нас ничего нет. Не стреляйте!
Это уже своим. Не верит в командные способности. Матросы попытались снова окружить меня, но я покачал головой, предупреждая.
– Ты лжёшь, мой маленький друг. Я чувствую, что камень здесь. Если быть точнее, вон там!
Указываю в сторону кормы и тащу карлика с собой, проходя по палубе, сквозь растянувшуюся толпу матросов.
Сам мужики успокоились, просто наблюдая за тем, чем всё кончится. Агрессии я не проявлял, даже никого не убил. Взял за шкирку самого мелкого? Так кто его знает, может у них так принято.
Мы прошли до входа в трюм, где спустились на нижний уровень.
Поиски не заняли много времени, меня тянуло дальше.
Пришлось выйти наверх и подойти к самому краю палубы, но ощущение хаоса не изменилось. Да, оно усиливалось по нарастающей, но сейчас указывало дальше в море, нарастая с каждой секундой.
– Прости, вышла накладка! – Я поставил карлика на месте, а сам стал смотреть в ту сторону, откуда чувствовал приближение частицы.
Коротышка с опаской глянул на меня и встал рядом, смотря вдаль.
Команда матросов встала за нашими спинами, тоже что-то высматривая с очень умным видом.
– Кажется, я что-то вижу. – Присматриваюсь усиленным зрением, комментируя увиденное. – Ого, какой-то предмет, он двигается, чёрный треугольник. Будто… плавник, что-ле…
Позади началось шевеление, все разбежались будто тараканы.
Мгновенно начали натягиваться паруса, корабль стал набирать скорость.
Поворачиваюсь к карлику. Он побледнел, кажется сейчас его стошнит.
– Так это акула?! – Радостно догадываюсь я. – А вы чего так перепугались?
– Это не просто акула, это настоящая смерть, чёрная смерть. – Вещает карлик с дрожью в голосе.
– Чудненько, всегда хотел попробовать акулятины. – Хлопаю в ладоши. – Устроим рыбалку?
– Ты случаем не безумен? – Подозрительно спрашивает коротышка.
– Безумен ли я? А вот ты мне сам это скажи…
Глава 19. Адская рыбалка
Чем ближе была акула, тем больше я начинал сомневаться в правильности решения остаться на судне.
Массивный плавник разрезал воду чуть ли не с бурлением, оставляя за собой след, будто катер.
Команда суетилась, карлик бегал и раздавал указания, удивительно шустрый у них капитан.
Меня охватило воодушевлённое настроение, я развернулся и осмотрел палубу. Суета матросов понятна, они старались как можно быстрее набрать зачем-то скинутый ход, чтобы найти спасение на берегу, но я не собирался убегать.
Али, друг, иди ко мне, похоже нам предстоит работка.
Надеюсь центурион услышал призыв.
Вставая у штурвала, я снял с пробегающего коротышки треуголку.
– Эй! Ты чего?! – Обиженно и как-то по детски воскликнул он.
– Смирно! – Проревел я. – Отдать швартовы, поднять паруса, курс на чистое море…
Я собирал всё что знал из рассказов и книг, но кажется недорослик понял.
Что сказалось больше, стресс или понимание того, что я маг? Сказать трудно, да и не особо важно, главное команда по какой-то неведомой причине сала выполнять указания. По крайней мере это делал капитан, этого оказалось достаточно.
Дохнуло холодом, появился Али. Он кружил в виде частиц хаоса, будто большой рой пчёл в воздухе.
У меня возникла идея!
– Дружок, а не подтолкнёшь?!
Указываю кивком головы на парус.
– Твою то мать!
Карлик чуть не упал. Вялые паруса вдруг надулись, буквально сорвав корабль с места,
