тут покорять и брать под свою руку заокеанскую колонию гадесцев?
Во-вторых, сама карфагенская элита элементарно перебздела. Вернувшиеся из первого плавания моряки рассказывали о настолько привольной жизни, что отцы города крепко призадумались. Ведь если предоставить простому человеку выбор – станет ли он горбатиться на больших и уважаемых людей, когда можно лишь чуть-чуть поднапрячься на себя любимого с семьёй, а вместо работы на больших и уважаемых – забить на всех их хрен и с превеликим удовольствием бить баклуши? Да за такой жизнью, если дать волю согражданам, такой поток желающих хлынет, что Карфаген, того и гляди, опустеет! А кто тогда приумножать богатства и укреплять власть большой и уважаемой элиты будет? Нет уж, на хрен, на хрен, от греха подальше! Так что новых экспедиций с новым пополнением карфагенские олигархи за океан не послали, а болтливым мореманам крепко постучали по шапке, чтоб языки свои попридержали, да умов народных неокрепших ими не смущали. А особо непонятливых и упрямых вроде бы даже и казнили, дабы прочим неповадно было. В общем – зарубили идею широкомасштабной колонизации Вест-Индии на корню. А что гадесцы там драгоценные снадобья сами добывают и сами через океан возят – так и пусть возят. Один хрен, к конечному покупателю их товар через карфагенское посредничество попадает, и львиная доля прибылей прилипает к карфагенским рукам. Сами же добытчики довольствуются такими крохами с барского стола, что уж жадничать по поводу этих крох даже как-то и несолидно выглядит. Хрен с ними, пусть поживут… гм… пока…
В результате немногочисленная горстка карфагенских переселенцев погоды в заокеанском Эдеме не сделала, и далёкая колония так и осталась гадесской номинально и независимой фактически. И естественно, местных-то колонистов, включая и большинство вновь «понаехавших» из Карфагена, этот расклад как-то совершенно не опечалил. Ну его на хрен, этого прожорливого и властолюбивого Большого Брата. Случился же тот конфуз карфагенской экспансии где-то лет полтораста назад, и с тех пор никто больше не лез и не вмешивался в самостоятельную жизнь удалённой финикийской колонии.
– Так это, выходит, уже несколько столетий Эдем существует? – резюмировал я услышанное от Акобала. – Небось, разросся город за это время?
– Не так сильно, как ты думаешь, – ответил тот. – Это ведь не Карфаген и не Гадес. По сравнению с ними Эдем покажется вам большой деревней.
– Но ведь население же за столько веков должно было вырасти?
– Ну, не настолько. Не всё здесь так просто и гладко – есть на этих землях и свои немалые проблемы. Но есть у них и свои достоинства – вы и сами убедитесь в этом, когда увидите всё собственными глазами…
15. Проблемы вест-индского Эдема
– Ещё? – финикиянка повернулась на ложе так, чтобы подразнить меня своими роскошными формами.
– Хватит с тебя, да и с меня тоже, – возразил я, заняв её вполне того достойными выпуклостями руки, поскольку оставить столь сочную бабу совсем уж без внимания было бы просто невежливо. Но вот по прямому назначению – в натуре хватит. Вторая половина дня, поздний вечер, да ещё и только что утром – сколько ж можно-то! Это она теперь хоть целый день может отдыхать в храме в ожидании вечера, а у меня на этот день ещё хренова туча дел запланирована!
– Может, укрепляющего отвара? Я сейчас распоряжусь! – она протянула руку к подвешенному на бечеве бронзовому диску с колотушкой, дабы вызвать прислугу.
– Уймись, Аришат! – я завалил её обратно на ложе и как следует полапал, чтоб успокоилась. – Мля, ну вас на хрен с вашим кока-чифиром, наркоши грёбаные! – это я максимально ровным и миролюбивым тоном добавил по-русски.
В принципе-то этот завариваемый на манер чая кока-мате – ни разу не наркота, эффект даже гораздо слабее, чем от традиционного для Анд жевания листьев, но это если нормальная доза – ну три листика на чашу, ну пять – куда ж больше-то? Но эти античные кокаинщики меры не знают и вполне сродни в этом плане нашим балдеющим от чифира мотающим срок зекам. Так те от чайного передоза мотор сажают, а эти – ну, может, они и не скокаиниваются от доброго десятка листиков на чашу, но на хрена ж мне-то подобные эксперименты, спрашивается? Местная самобытная традиция тут у вас, мля? Ну так и соблюдайте её сами, граждане местные, а я-то тут при чём? Сами мы ни разу не местные, так что я лучше сигару покурю!
Сигары оказались приятным сюрпризом. Я боялся, что их всё ещё не изобрели. Майя их знали, но то классические майя, до которых ещё не одно столетие. Знали их уже и островные араваки-таино, которых застал Колумб, но до тех таино ещё добрых полтора тысячелетия. Знала ли их самая первая аравакская волна, ещё даже и не земледельческая, кажется – хрен их знает, этих аравакских первопроходцев, но и этот вопрос не актуален, поскольку нет их ещё на Кубе, а есть только раннее доаравакское население, по мнению копавших его археологов – весьма примитивное. В том, что оно уже курит трубки, у меня сомнений не было – раз оно знает табак, то наверняка как-то использует его, иначе разве выращивало бы? Но трубки мы и без дикарей кубинских знаем и давно уж курим – было бы чем набить те трубки. А вот по сигаретам или по сигариллам – маленьким сигарам – я здорово соскучился. Но оказалось – и изобрели уже, и курят. Вожди с шаманами больше трубки, а вот простые кубинские гойкомитичи – в основном сигары. Местные туземные сигары, правда, не такие уж и маленькие – ага, «HAVANA-CLUB», кто понимает – но мы ведь ни разу не снобы, нам её и забычковать не в падлу, дабы потом докурить при случае. Насрать на тонкость аромата, которую только лорды те клубные и способны различить, и без тех ароматов непередаваемый кайф после давно настозвездевшей трубки!
– Когда докуришь – может, всё-таки соберёшься ещё с силами? – Мля, да она вконец охренела! Может, и собрался бы, прокачав сперва как следует эфирку, но на хрена оно мне надо, спрашивается?
– Уймись, Аришат! Если тебе мало – тебе нетрудно найти ещё кого-нибудь, с кем покувыркаться на ложе, а мне силы нужны ещё и на день…
– Я не хочу с кем-нибудь, я хочу с тобой, а ты отвергаешь меня! – финикиянка обиженно надула губки. – А я, между прочим, саму Астарту сейчас олицетворяю! Тебе не кажется, что ты оскорбляешь богиню? – Ну, манипуляторша, мля!
– Вчера олицетворяла, – возразил я. – Праздник Астарты был
