при спуске. – Но далеко все равно не доберемся, ремонт путей еще не закончен.
– Что угодно, лишь бы не тащиться все время пешком, – бросает Рори, спрыгивая с платформы прямо в объятия Маттео.
– Тогда за дело, – говорит он. – Нужно освободить ближайшую и поставить ее на рельсы.
Бросаем вещи на каменный пол и шагаем в сторону транспорта, но не преодолеваем и половину пути, как из-под тряпья выскакивают люди и с криками направляют на нас оружие, вынуждая схватиться за свое.
Кейд оттаскивает меня в сторону и прикрывает собой, первым открывая огонь. Укрываемся, где придется. Пули летят над головами, попадая в рельсы и бетонные стены, рикошетят и высекают искры.
– Стоп! – вопит мужской голос со стороны вагонеток. – Стоп! Не стреляйте!
Делаем небольшую передышку.
– Кто вы, черт побери? – кричит Рори.
Бросаю недоверчивый взгляд в ту сторону, откуда доносится ее голос. Она всерьез решила, что получит ответ на свой вопрос.
– Ты цел? – шепотом спрашиваю у Кейда.
– Да, – так же тихо отвечает он.
От вагонетки вновь доносится громкий голос:
– Кордеро, это ты?
Удивленно вскидываю брови и выглядываю из-за Кейда.
– Тумбс? – изумленно восклицает Рори.
Одновременно с ней спрашиваю:
– Ник?
– Даниэль? Ты тоже здесь?
– Какого хера происходит? – спрашивает кто-то из незнакомцев.
– Спокойно, это свои, – сообщает Тумбс, и я вздыхаю.
– С каких пор мы тебе свои? – насмешливо выкрикивает Рори.
– Это в ваших же интересах, – кричит Тумбс. – Даниэль? Готова к переговорам?
Стискиваю зубы до скрипа и встречаюсь с вопросительным взглядом Кейда.
– Готова, – отвечаю громко и поднимаюсь, убирая оружие за пояс. Понижаю голос, обращаясь к Кейду: – Оставайся здесь.
Он с сомнением оглядывает мое лицо и тоже выпрямляется.
– Ты не пойдешь туда одна.
Не меньше тридцати секунд пялимся друг на друга, после чего я сдаюсь, произнося на выдохе.
– Ладно. Идем.
Проходим мимо остающихся в укрытиях Маттео и Колта, а также Джея и Рори, находящихся так близко друг к другу, что я бы улыбнулась, не будь ситуация столь неоднозначной.
– Порядок? – спрашиваю я, на что получаю утвердительные ответы.
Никто больше не ранен, уже плюс.
Тумбс показывается из-за вагонетки в сопровождении Роуча – его правой руки в оплоте. Ник хромает и чем ближе подходит, тем яснее становится, недавно его хорошенько отделали. Помимо хромоты и забинтованных предплечий, на лице целая россыпь свежих синяков и порезов.
Заметив рядом со мной Кейда, Тумбс удивленно пялится на него, демонстрируя узнавание.
– Нашла себе новых друзей? – насмешливо спрашивает он.
Игнорирую вопрос.
– Кто тебя так?
Тумбс горько усмехается.
– Да кто только не пытался нас убить. – Он оборачивается. – Выходите, парни, это Даниэль Кавана. Опасности нет.
– Ты уверен? – спрашивает кто-то.
Судя по высоте голоса, совсем мальчишка.
– Ты можешь остаться, – раздраженно бросает Тумбс, мельком смотрит на Кейда, который, в отличие от меня, оружие не убрал. – Это правда, что Андреаса больше нет?
– Да, – отвечаю коротко.
– Точно? – не сдается Тумбс.
– Его прилюдно казнили на площади Адемара, и я при этом присутствовала.
Тумбс поджимает губы, на миг прикрывает глаза и кивает.
– Сочувствую.
– Я тебе тоже, – говорю искренне, потому как в последние несколько лет Ник всяко был ближе с отцом, чем я. – Что произошло и почему вы здесь?
За его спиной начинается шевеление, вскоре из-за вагонеток показываются четверо мужчин. Вид каждого оставляет желать лучшего, похоже, только Роучу досталось меньше остальных. Краем глаза замечаю, как к нам подходят сначала Рори и Маттео, а сразу за ними Колт и Джей.
– Несколько дней назад в оплот явились законники, которым Андреас приплачивал за то, чтобы нас не трогали, – раздосадованно сообщает Ник. – Они сказали, что твоего отца казнили по приказу Шеффилда, и вскоре тот явится по наши души. Чтобы мы не назвали имен продажных ублюдков, они сожгли и сровняли с землей все, что мы выстраивали долгие годы. Нам с парнями едва удалось спастись. Мы сунулись в Адемар, но нарвались на патруль. Пришлось уносить ноги и оттуда. Не успели обосноваться здесь, как появились вы. Я уж думал, служба безопасности явилась, но увидел Рори. Кому бы еще пришло в голову разгуливать в платье?
– Действительно, – произношу раздраженно и награждаю Аврору многозначительным взглядом.
– Что? – восклицает она.
Игнорирую, обращаясь к Тумбсу:
– И что вы надумали? Сунетесь в таком виде в столицу?
Ник отмахивается и тут же едва заметно морщится, видимо, дают о себе знать еще какие-то ранения.
– Мы же не самоубийцы. Да и с Федерико я не особо дружен, его люди нас не пропустили бы, соберись мы в Руган по железке. Попробуем пробиться в Талавер.
Медленно качаю головой, заставляя его нахмуриться.
– Мы недавно оттуда, обстановка там, мягко говоря, тревожная. Не хотите угодить за решетку или того хуже, лучше не суйтесь.
– Дерьмо! – в сердцах произносит кто-то за спиной Тумбса.
– Не то слово, – вставляет Рори. – Скоро весь Континент завалит по самую макушку.
– Что предлагаешь? – спрашивает Тумбс, выжидательно глядя мне в глаза.
Удивленно моргаю. Почему он спрашивает об этом у меня?
– Лучше залечь на самое дно, Ник, затаиться и переждать бурю, которая с каждым днем только набирает обороты.
– Что будете делать вы? – интересуется он. – Мы могли бы пой…
– Это уже наши дела, – безапелляционно перебивает Кейд, подводя черту под разговором. – Дани, нам уже пора.
Тумбс удивленно вздергивает брови и ухмыляется, переводя внимание с меня на Кейда и обратно.
– Да уж. Действительно, мир перевернулся, раз уж сама Даниэль Кавана позволяет кому-то командовать собой.
– Не кому-то, а мне, – отрезает Кейд и дает знак Джею, Колту и Маттео, чтобы они занялись транспортом.
Тумбс продолжает ухмыляться, но дорогу уступает без разговоров.
– Ну, удачи тебе, парень, – бросает он.
Кейд награждает его безразличным взглядом и проходит мимо, утягивая меня за собой.
– Уходите, Ник, – говорю напоследок.
Тумбс кивает и хромает в сторону платформы. Его побитые жизнью друзья плетутся следом.
К тому моменту, когда мы освобождаем вагонетку, ставим ее на рельсы и выдвигаемся в сторону Ругана, широкая площадка уже пуста.
Глава 13
Вагонетка постепенно набирает скорость, но все равно движется достаточно медленно, позволяя разговаривать, не повышая голоса. Расположенный на носу фонарь освещает не только рельсы впереди, но и захватывает пространство над нами, что помогает разглядеть собеседников.
Управление взял на себя Маттео, сев за рычаги в передней части транспортного средства, разделенного на две части широкой скамьей посередине. На ней устроились Колт и Кейд. Первый сидит лицом по направлению движению. Второй – перекинув ноги по разные стороны от сиденья и уперевшись спиной в боковой борт. Это позволяет ему видеть и
