целители», одуревшие от лицезрения государыни в футболке, обтягивающих брюках и кроссовках, начали нещадно тупить, но среагировали на командный рык Незаменимой и быстренько заняли весь четвертый ряд из восьми кресел. Третий оккупировали пестуны и Репина, второй — еще одна «горничная», Варвара, Ика, Аямэ, Галя и Вика, а все остальные устроились на первом.
Дождавшись наступления тишины, Мирослава Михайловна задумчиво хмыкнула:
— Да уж, команда растет не по дням, а по часам. Впрочем, это чертовски интересно: если верить хроникам Волконских, то все физики-Молниевики, с которым когда-либо приходилось сотрудничать роду, были одиночками и, в большинстве своем, одаривали окружающих временными усилениями…
Упоминание физиков-Молниевиков и изложение информации о наших возможностях «всуе» заставило меня посмотреть на экран комма.
— В этом помещении установлена стационарная «глушилка», а значит, связи нет и не может быть! — догадавшись, что именно меня напрягло, весело сообщила государыня, сделала небольшую паузу и посерьезнела: — Поэтому буду рубить правду-матку и начну, пожалуй, с извинений. Еще сегодня утром я была уверена, что проведу на автодроме весь сегодняшний день, ибо заранее предупредила сына и заручилась его согласием. Но минут за десять до вашего приезда возникла проблема, потребовавшая моего возвращения во дворец. Поэтому я была вынуждена переиграть планы. В частности, смогу пообщаться со всей командой не три-четыре часа, как собиралась, а минут восемь-десять. И выделю четверть часа на обсуждение ряда конфиденциальных вопросов с Лютобором Игоревичем, Светланой Романовной, Раисой Александровной, Валентиной Петровной и Икой…
Обижаться на нее, естественно, никто и не подумал, поэтому государыня сделала вид, что воспрянула духом, и от всей души поздравила членов «самых опытных боевых троек» команды с боевым крещением.
Не пообещай она показать нарезку из самых значимых моментов этой операции Императору, я бы обрадовался. А так сдвинул фокус внимания на «петли» и мысленно вздохнул, так как понимал, что Ярослав Третий наверняка воспользуется и этой возможностью для того, чтобы «привязать» нас к роду Волконских какой-нибудь наградой.
Пока я предсказывал будущее, Мирослава Михайловна посчитала этот вопрос закрытым и решила нас повеселить:
— Теперь озвучу пару забавных новостей. Новость первая: большая часть иностранцев, добившихся зачисления в Императорский Лицей номер один, дабы совратить Лютобора Игоревича, убедить его сменить подданство или раздобыть хоть какую-то информацию о его возможностях, уже опустила руки и убыла восвояси, а четверо особо упертых пытаются добиться перевода в Академию имени Шуйского. Новость вторая: этого же самого жаждет аж шестьдесят девять ваших бывших однокашниц… Лютобор Игоревич, что вас так развеселило?
Я чуточку поколебался и сказал чистую правду:
— Число шестьдесят девять. Вы не поверите, но к этому моменту у меня собралось именно такое количество непрочитанных писем от воздыхательниц.
— С вложениями, вероятнее всего, демонстрирующими товар… хм… в том числе и лицом! — уточнила вредина-Янка.
— Да уж, силы воли вам не занимать! — поймав мой взгляд, «потрясенно» заявила государыня, рассмеялась и успокоила: — Тем не менее, я вам помогу. Вернее, уже помогла, сначала предложив всем желающим места на четырех первых факультетах, а затем предупредив, что курсанты пятого занимаются по специальным программам, из-за чего практически не пересекаются со всеми остальными.
— И теперь эти энтузиасты ищут хоть какую-то лазейку, чтобы попасть на наш, верно, Ваше Императорское Величество? — ехидно поинтересовалась все та же Янка.
— Ага… — подтвердила Волконская. — Только лазеек НЕТ и НЕ БУДЕТ…
Глава 8
Часть 2
…После ухода большей части команды в зону отдыха Императрица-Мать отключила «глушилку», связалась с командиром смены телохранителей и запретила впускать в конференцзал кого бы то ни было. Потом выслушала какой-то монолог, гневно процедила «Ничего, подождут…», снова врубила артефакт, величественно встала с кресла, подошла к самому краю возвышения, опустилась на корточки и… села, свесив ноги.
Не знаю, как других, а меня этот спектакль не впечатлил — я знал, что эта женщина ничего не делает просто так, поэтому спокойно ждал неприятных сюрпризов. Но самый первый в каком-то смысле даже порадовал:
— Начну с новости, заставившей моего сына выйти из себя и устроить внеплановую проверку благонадежности всех менталистов, служащих нашему роду — подполковник Еропкин оказался спящим агентом немецкой разведки, завербованным еще в сорок седьмом…
Насколько я понял из следующих объяснений, этого уродца завербовал не кто-нибудь, а штатный менталист контрразведки, регулярно проводивший проверки благонадежности чуть ли не трети командного состава этой службы. Кто, как и на основе каких «разведданных» разработал операцию по нашему захвату, Мирослава Михайловна не сказала. Зато сообщила, что восемнадцать из двадцати высокоранговых Одаренных группы, на которую нас собирался вывести подполковник, уже уничтожены, а двое оставшихся — взяты в плен и вовсю «поют».
Делиться информацией, полученной в процессе допросов пленных, она, естественно, тоже не стала — прервав объяснения на самом интересном месте, подозвала к себе Ику
и… наградила орденом «За заслуги перед Империей» третьей степени. За спасение нашей группы. Что интересно, футляр с орденом взяла «из воздуха», сдвинув левую руку в область, «прикрытую» артефактом иллюзий!
Пока уроженка Империи Солнца возвращалась на место, государыня предвкушающе улыбалась. Затем поймала взгляд Незаменимой и ехидно ухмыльнулась:
— А вас, Валентина Петровна, наградили в четверг, в полдень по времени Киото — в благодарность за спасение жизни Наоки Волконской-Шаховой, урожденной Сумэраги, Император Японии собственноручно прикрепил к вашему парадному мундиру орден Цветущей Сакуры.
Тут целительница растерянно посмотрела на меня.
Я пожал плечами в знак того, что не знаю, о чем идет речь, и развлекавшаяся государыня «пошла нам навстречу»:
— Я понимаю, что вы спасаете жизни членов команды достаточно часто и не видите в этом ничего особенного. А прадедушка Наоки к подобному не привык. Поэтому, увидев запись экстремальной реанимации любимой внучки чуть ли не в центре озера Ильмень, проникся к вам глубочайшим уважением. Само собой, впечатлился и самим боем. Причем настолько сильно, что три дня подряд убеждал Ярослава прислать вас с Лютобором Игоревичем в Японию хотя бы на сутки. Клятвы Даром и Кровью, принесенные им во время последнего разговора, показались моему сыну достаточно убедительными, и он отправил в Киото… ваших двойников. И, как обычно, убил одним выстрелом несколько зайцев — порадовал верного союзника, проверил на вшивость его спецслужбы и создал очередную «зацепку» в картине, целью которой является постепенное смещение фокуса внимания заинтересованных лиц с вашей компании на этих
