Чувствуя на себе острые взгляды, Югито старалась не замечать их. В компании с Самуи это делать было легче, но и так уже привычно. Двухвостый не так часто буянил в Кумо, как Восьмихвостый, но и его жители деревни помнили очень хорошо. Особенно последнее буйство, когда Хачиби и Ниби обрушились на деревню друг за другом.
Самуи сказала, что это не страх заставляет сторониться людей, а уважение, но Югито-то знала, что все дело в ненависти.
— Ненависть всегда рождает лишь ответную ненависть, — раздался низкий и глубокий голос в голове Югито. — Отношения между биджу и людьми никогда не были простыми. Быстро это не исправить. И мелкие обиды не приблизят момент примирения.
— Мататаби, — удивленно воскликнула про себя девочка. — Я разбудила тебя?
— Ничего страшного, — в голосе биджу послышались снисходительные нотки. — Частично, я сама виновата в этом. Так что опять случилось?
— Ничего… — неловко ответила Югито. — Просто неудачная шутка.
В этот момент девочка как раз вышла из Академии и сразу же оказалась в объятиях облака, которое волной навалилось на здание. Плотный и холодный туман был частым явлением на верхних ярусах Кумогакуре, но Югито всякий раз зябко ежилась, оказавшись в нем.
— Слова ранят больнее ножа. Особенно, если произнесены другом, — понимающе ответила Мататаби. — Расскажи и тебе станет легче.
Немного подумав, Югито все же рассказала первопричину своей внезапно родившейся обиды, в процессе сама понимая, насколько глупой она была. Такие мелочи и в самом деле не стоят внимания.
— Это странно, — после того, как выговорилась, заметила Югито. — Мне говорили, что это я должна тебя успокаивать, а пока получается наоборот.
— Успокаивать? Меня? — в голосе Ниби послышалась насмешка. — Ребенок вроде тебя вряд ли справится с такой задачей. Дети всегда эгоистичны, а для того, чтобы кого-то успокоить, нужно его понять. Тебе пока это сложно сделать.
В ответ на губах Югито тоже прорезалась робкая улыбка. У Мататаби всегда получалось ее поддержать и ободрить. Это в самом деле странно. Все ненавидят биджу, и Нии могла понять, за что. Ей самой пришлось пройти суровые тренировки, прежде чем с Ниби удалось хотя бы поговорить. Зверь в ней — не безобидная кошечка, а матерый тигр, с которым пришлось побороться. К тому же он полон холодной злости, которая не имеет цели, но, кажется, становится частью самого естества биджу. Внутренний демон, который толкает зверя на страшные поступки.
Например, как бы Югито ни спрашивала, Мататаби так и не смогла ответить, в чем причина ее последнего буйства. Она не помнила, почему прошлый джинчурики утратил контроль, и не совсем понимала, почему, оказавшись на воле, начала крушить все подряд. Это было просто естественным поведением. Луна была слишком близко — это, пожалуй, единственное объяснение, которое смогла дать Ниби.
— И все-таки ты решила остаться без обеда, — заметила Мататаби. — Может, сходишь за данго, хотя бы?
— Да нормально, — отмахнулась девочка. — Лучше позанимаюсь.
Тем более до лавочек, торгующих уличной едой, нужно было идти и идти — они расположились внизу, на дне ущелья. А Югито находилась на верхних ярусах деревни, расположившихся на вершинах крутых скал. И девочка как раз добралась по мостам, перекинутым между административными корпусами Кумо, до одного из полигонов, на котором обычно тренировались начальные курсы Академии.
Полигон представлял собой арену, стены которой были выложены из грубо отесанного камня, а сам ринг засыпан песком. Это место предназначалось для практики тайдзюцу и простейших ниндзюцу, как раз тех предметов, которым по традиции начальные курсы обучались у старших. И, несмотря на обеденное время, арена не была пуста.
Поднявшись на трибуны полигона, Югито заметила, что на арене уже кто-то есть. Какой-то незнакомый парнишка старательно отрабатывал приемы основного стиля тайдзюцу Кумогакуре. Черноволосый мальчишка был слишком светлокож, чтобы сойти за обычного шиноби Кумо. Так или иначе он выделялся бы на фоне остальных учеников Академии, но Югито не могла его вспомнить, хотя урок с младшими курсами у нее был не первый. Новенький?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Спустившись в чашу полигона, Нии смогла получше рассмотреть мальчишку. Одет он был в новенькую, еще не потрепанную в многочисленных спаррингах форму учеников Академии, и лицо незнакомое. Точно новенький первокурсник. Странно. Обычно в уже готовую группу новых учеников не вводят, а ждут начала следующего года.
Неужели это полумифически переведенный ученик из дружественной деревни Страны Молнии?
— О, кого я вижу, — вмешался в размышления девчонки грубоватый мужской голос. — Ты рановато, Югито.
— Ага, Джиккури-сенсей.
Югито всеми силами постаралась скрыть смущение, вызванное легким испугом. Увлекшись разглядыванием незнакомого парнишки, она совсем не заметила, что на краю арены в тени на выбитом каменном блоке стены уселся учитель младших курсов — Джиккури-сенсей. Не будь этот молодой мужчина из рода Ичии, то наверняка бы предпочел заметить невнимательность Югито и съязвить по этому поводу. А так он лишь неодобрительно покачал головой, чем только еще больше пристыдил девчонку.
Впрочем, смущение девочки продлилось недолго, его быстро перебороло любопытство.
— Джиккури-сенсей, а кто это? Новенький, да? — словно невзначай приблизившись к учителю, спросила Югито.
— Угу, новенький, — щурясь из-за ярко осветившего арену солнца, подтвердил Джиккури.
— А кто это?
— Да… — к удивлению и большому интересу Югито, учитель не сразу нашелся с ответом. — Бог его знает, кто это.
— Это как так?! — воскликнула от удивления Нии.
Появление в Кумогакуре посторонних незнакомых отдельным шиноби личностей не редкость. Нижние ярусы заселены торговцами и прочими гражданскими, которые хоть и проходят проверки личности и появляются в деревне только по рекомендациям доверенных людей, но там все равно слишком много людей, чтобы знать в лицо их всех. Однако на верхние ярусы они попасть никак не должны. И чтобы учитель не знал кого-то из детей, появившихся в районе корпусов Академии, это вообще невозможно.
— Если тебе так интересно, то это с недавних пор сын Торои, — посмеиваясь, произнес Джиккури. — А если очень интересно, то это найденыш из Страны Железа. Недавно корабль Райкаге-самы застрял в Янтарном заливе из-за шторма, тогда Джей нашел поблизости табор санка. Вот среди этих бродяг паренька Райкаге-сама и приметил. У него несколько стихийных кеккей генкай.
— О-о-о! — уважительно произнесла Югито.
Про санка она знала из уроков Рашии. Эти безродные бродяги кочевали по странам небольшими родовыми группами, живя за счет охоты, собирательства и продажи своих услуг крестьянам. Санка могли контролировать чакру, но слишком неправильно. Ниндзюцу и гендзюцу им вообще не подвластны, но зато они умели немного контролировать погоду. Этим и зарабатывали себе на хлеб. Хотя чаще они попросту воровали все, что плохо лежит. И иногда оказывалось так, что плохо лежат чьи-то дети.
Говорят, из-за этого среди санка можно встретить самых разных людей. И еще у них встречаются самые разные улучшенные геномы. Такое бывает редко, но, например, Торои тоже нашли у бродяг.
— Кстати, я хотел, чтобы сегодня ты его подучила, — поделился еще одной неожиданной новостью Джиккури.
— Я?
— Ага. Этот оболтус попорчен санка. Его учили какому-то примитивному тайдзюцу. Основной стиль семьи Ичии для него сейчас осилить невозможно, переучиваться надо, — раздосадованно произнес учитель. — Ему нужно что-то более на ловкости основанное, а не силе, но не как девчонку ж его учить. Так что твой стиль ему подойдет для начала.
Слова Джиккури немного задели Югито, но та предпочла не обратить на это внимания. Сегодня и так она уже успела обидеться на подруг из-за мелочи, не стоит повторять печальный опыт.
Тем более что учитель не пытался ее обидеть, просто сказал, что ее стиль боя не такой, как у всех. Тайдзюцу, которому обучали в Кумогакуре с младых лет, основано на стиле рода Ичии, ярким представителем которого являлся Третий Райкаге. Этот стиль, сила и скорость которого настолько велики, что даже прямые удары, зачастую предугадываемые противником без всякого шарингана, не могут быть отбиты и всегда смертоносны.
