И вот она. Снова. Стоит в толпе, приветственно кланяясь и расходясь в комплиментах знати. Мало кто остался ею не замечен, довольство так и сочилось из каждого высокопоставленного лица. Пришло и мое время снять маску, во всех смыслах. Ее вежливая улыбка изменилась на счастливую, когда она увидела мое лицо. Опять мы закружились в танце, чтобы не уходить из него на протяжении сотен лет, до ее гибели и возрождения…
Я стою перед ее хладным телом, жизненная река утекала из нее, божественность пропала. Я потерял ее, давно уже понял сам, поэтому… что? Просто принял это, пообещав ее вернуть. Мой сын стоял рядом со мной, прикрыв свои глаза с вострым взглядом капюшоном, черным как сама бездна. Волосы ее цвета, цвета чистого золота, выбивались из-под галакто-плетенной ткани, из которой же был пошит плащ моего первенца. В тот день лицо полное гнева предстало передо мной за все мои грехи. Однако, может ли не достигший божественности судить Владыку?.. Не уверен, что мое дитя понимает всю суть происходящего, не понимает как мне больно, но смеет судить обо всем со своей "правильной" точки зрения. Ребенок... Тогда он пошел собственным путем. На протяжении триллиона лет он пытался меня уничтожить, правда у него получалось лишь обратное. И простил он меня только после того, как я возродил ее. Возродил Солару…
…
Пробуждение было ужасным. Тело все болело, как будто меня переехал грузовик. Было дело. Осмотрев себя на наличие травм, не удержал тот поток ругани, который накопился за все время проживания в этом мире. Было паршиво до невозможности, так бы я сказал. Поднявшись на ноги, ноя от боли как раненный пес, успел заметить своих доблестных воинов, что до сих пор ждали меня. Они не развеялись после моей "гибели", а остались охранять, впрочем, их силы были на исходе, столь долго находиться в материальном мире без подпитки маной… За столь выдающуюся доблесть положены в дар земли и лучшие девушки, к сожалению, ни того, ни другого у меня нет…
Алый Стриж где-то пропадал, но я отчетливо видел на себе последствия его заботы. Туловище будто и не разделялось призрачным мечом аккуратным шлейфом, шов соединял мой верхний и нижний торс, оставляя еле заметную золотую полосу. Как назло, рана все не хотела прекращать болеть, но и это подарок за всю пережитую опасность. Прошагав по мостовой замка, кривясь от получаемых ощущений, мне приспичило составить план ближайших действий, чтобы не опираться на желания, вызванные наитием духовного подъема, как при прослушивании той же вдохновляющей музыки - это просто не дело.
Вызвав игровую систему, решил проверить на наличие какой-либо записной книжки интерфейс. Чего-то похожего не попалось на глаза, но была отличная "книга задач", предполагающая содержание в себе квестов и их описания. Так и было, там-то, кстати, я и нашел "блокнот", позволяющий разобраться в посылах НПС. Выделение, изменение, копирование, корректирование… множество инструментов текстовых редакторов удачно попали под мою руку. И я начал составлять конкретный список дел на ближайшее будущее:
1. Создание собственного оплота, крепости и так далее по логике вещей. (Здесь я отметил возможные осложнения в механике игр, тем более не забыл учесть возможность чьей-то жестокой шутки по отношению к моим способностям или собственное недопонимание ситуации. То бишь замок мог и не "подчиниться" моей воле по алгоритмам "Владык…", зато отметился бы в каком-нибудь реестре моей собственности этой игры.)
2. Расспросить, по возможности, Алого Стрижа о всяком. Если получится, то заручиться поддержкой хозяина этого существа. (Тут я тоже старался учитывать реалии жизни, в которых важную роль отыгрывает закон подлости. Но располагала ситуация с моим латанием. Обычно, лечение - жест доверия или чего-то, вроде: "Ты нам нужен!". Коли все получится - удача до сих пор на моей стороне.)
3. Наращивание силы. Серьезная прокачка оплота в случае удачной инаугурации в замке. (Вроде бы все ясно, повезло - замок мой и его рост должен достичь бешенных показателей даже для задротов. Не повезло - идти качаться путем гринда в корейских RPG. Надеюсь, мне достанется первый вариант, так как второй имеет все шансы быть при каждом исходе.)
4. Разобраться со сновидением. (То, что я видел, совсем не выглядит фантазией разума воображалы. Реальные объекты, понятная конструкция сцен… Это больше похоже не на сон, а на воспоминания, проходящие через меня, как проходит спектакль перед глазами зрителя. В кино не могут сломать четвертую сцену настолько натурально, как это сделал… я сам? Ладно, это все придумки.)
Итого: четыре пункта. За один или несколько дней я должен разобраться со всем этим. Первый пункт понятен, только далекий от разума будет утверждать обратное. Второй пункт - дело принципа, мне следует отблагодарить хотя бы за спасение существо и его покровителя, а затем наладить контакт. Но мне подсказывает интуиция, что я косвенно знаком с хозяином сего творения. Третий пункт - очевидно, раздумывать над ним более будет только тугодум. Ну и последний пункт… тут все сложнее, просто мой игровой и читательский опыт подсказывает о вероятном секрете во мне самом. Чаще всего с такими секретами сталкиваются главные герои игр или книг… может ли быть, что я являюсь выдумкой человека или конкретной группы лю… нет-нет-нет, хватит забивать голову чепухой - время действовать.
Пробираясь через завал в проходе к зале замка, я обнаружил достаточно неприятный факт - строение рушится на глазах, то есть мне его еще и восстанавливать. Какое невезение постигло меня в этот раз говорить не стоит, зато имеются все предпосылки к новому дизайну моего нового дома уже прямо сейчас, который рано или поздно стоило бы сменить, учитывая мои вкусы. Брусья перегородок, удачно упавшие рядом со мной, пробили деревянный пол, пробоина вела в нижние уровни бывшего данжа. Уделив время собственной безопасности, я отправил на разведку вампиров, кентавры пользовались своим богатырским ростом и силой, сметая со своего и моего пути преграды. Сбив еще один обвалившийся стол, существа освободили мне проход дальше.
Каменные стены остались целы, но нагнетающее чувство тревоги от мрачности помещения постоянно взывало к паранойе, будто в этот самый момент обвалится потолок или на кирпиче появится трещина, обваливающая все здание разом. Гнилью, как ни странно, не пахло, имелись, правда, чудные ароматы таинственных смесей, которые имеются у каждой уважаемой гадалки со стажем. Загадочность зашкаливала, а моя истинная раса просто создавала картину в голове с образом мрачного вампира, ищущего новое пристанище для своего немаленького гроба. Невольно улыбнувшись ассоциациям, пришедшим на ум, я двигался более бодро, в приподнятом настроении от случайной забавы.
