— Во время учебы он несколько раз приезжал в академию и читал нам лекции о защитных плетениях. Затем мы пересекались уже во время моей практики. Нашлись общие знакомые, темы для разговоров, и как-то незаметно мы сдружились. Камал — достойный человек и настоящий боец. Мне очень жаль, что он пострадал во время той стычки с песчаными гиенами.
— Мне тоже очень жаль, — вздохнула я, откидываясь на спинку стула. — Но, с другой стороны, эта травма позволила заниматься моим воспитанием.
— Ты совсем ничего о себе не помнишь?
— Увы. И предугадывая твой следующий вопрос — встреча с теоретическим семейством тоже не дала результата. — Задумчиво отщипнув кусочек лепешки, я принялась неосознанно крошить его, погрузившись в свои мысли. — Знаешь, так странно, пытаться вспомнить себя и свою жизнь, но раз за разом наталкиваться на бездонную пустоту. Ни образов, ни отголосков. Я пыталась, честно пыталась найти в памяти хоть что-нибудь, какую-то зацепку, но не смогла.
— Маги разума…
— Не нашли причину. А еще удивлялись, почему я помню базовые вещи: этикет, танцы, историю, но совершенно не помню окружающих меня людей.
— И что?
— Ничего. Они развели руками и предложили учиться жить заново. Как видишь, я научилась и нисколько не жалею, что все сложилось так, как сложилось.
— Я понимаю и пока не имею права вмешиваться в твою жизнь, — это его «пока» прозвучало весьма многозначительно, заставляя мгновенно вспыхнуть, — но… Попробуй пообщаться с господином Сидаром. Ты имеешь право знать свою историю.
Да, имею. Но хочу ли — вот вопрос. Хочу ли оплакивать маму, которая сейчас казалась размытым образом. Готова ли пережить эту боль, зная, что уже ничего не исправить? Это были очень хорошие вопросы.
— Я подумаю над твоими словами, — кивнула медленно, не отводя взгляда от мужского лица. — Откровенность за откровенность?
— Ясмина...
— Пожалуйста. Я хочу больше о тебе узнать.
— Ладно, — нехотя ответил элитный, а затем устало выдохнул. — Я бастард, Рысь. Непризнанный принц, чему весьма рад. Не хочу, чтобы меня хоть что-то связывало с правителем.
— Почему?
— У меня есть отец, которого я люблю и уважаю. А король… сложно испытывать хоть что-то кроме ненависти к человеку, обесчестившему мать.
После этого признания я замерла, во все глаза глядя на своего мага.
— Леди Мирьям очень красивая женщина. Она всегда привлекала к себе внимание, но никогда не пользовалась этим. Ее сердце с самого детства принадлежало лорду Исафилю. Они были соседями — вместе играли, вместе росли. Затем случисля короткий промежуток расставания, когда отец уехал на учебу, а мама с родителями отправились во дворец, чтобы ее представили правителю. Он пришел к ней в покои в ту же ночь. Мама пыталась сопротивляться, но после угрозы жизни семье — сдалась. А на следующий день собрала вещи и сбежала из дворца, желая скрыться от алчного взгляда монарха. Единственное, что она успела сделать до побега — отправить записку своему лучшему другу и любимому, изложив все, что случилось и что ее ожидало.
— Король хотел сделать из леди Мирьям фаворитку?
— Да. Но гордость нашего рода — гораздо более древнего, чем королевский — не позволила. Мама собиралась покончить с собой, но лорд Исафиль вовремя ее нашел и остановил. Отец сумел успокоить, а затем сделал предложение. Ему было плевать, что любимая женщина беременна от другого. Лорд Исафиль всегда относился ко мне, как к родному сыну. Сам воспитывал и учил. Лучшего отца нельзя желать.
Очередная случайность внесла небольшой разлад в нашу крепкую семью. Я тогда учился в школе для одаренных и демонстрировал феноменальные магические способности. Король заинтересовался талантливым ребенком и решил навестить наше учебное заведение без предупреждения. В тот день как раз приехала мама — уже и не вспомню для чего. Айвар увидел нас с ней вместе и все понял. С присущей политику лживостью он рассказал, что я его сын, похищенный неверными поданными. Стыдно признаться, но я поверил. Правду я узнал много позже от лорда Исафиля, подкрепленную фразой, которую помню до сих пор. Он сказал, что я волен сам выбирать, кого называть отцом, но от этого не перестану быть его сыном.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Король так легко тебя отпустил?
— Совсем не легко, Ясмина. Насмешка судьбы — все пять законных сыновей оказались слабыми магами. Когда об уровне моего дара стало известно, Айвар собирался официально признать меня и сделать главным наследником трона, но я отказался. К тому моменту я четко знал, чего хочу от этой жизни и уверенно шел к своей цели. Престол в этот список не входил. Да, были скандалы, угрозы и покушения. Айвар пытался втянуть меня в королевские дела, а принцы — избавиться от конкурента. Я терпел, но лимит закончился, когда король попытался женить меня на одной из принцесс. На единокровной сестре! Тогда я уничтожил все рычаги давления, прекратил всякое общение с королевской семьей и покинул столицу.
— Он не пытался тебя вернуть?
— Пытался, только я вырос, а вместе с этим возросли и мои силы. Теперь король вынужден считаться с главой гильдии Магов, ведь за моей спиной поддержка не только членов гильдии Радана, но и всей Рушары.
Поддавшись странному порыву, я встала со своего места и приблизилась к Дамиру, желая обнять. Хоть как-то его поддержать после всего, что пришлось пережить. Элитный тут же воспользовался этим, уронив меня к себе на колени, а затем накрывая губы поцелуем. Некоторое время мы самозабвенно отдавались этому весьма приятному занятию, а затем сидели в обнимку, наслаждаясь обществом друг друга.
Обед и свидание получились чудесными! Но увы, дела...
В знакомом доме имхана нас уже ждали. Как только слуга сообщил о прибытии, господин Марек вышел из гостиной, чтобы встретить Дамира как самого желанного гостя. Следом за ним, к моему удивлению, вышел Рияд. «Брат» слегка кивнул элитному, а затем подошел ко мне, внимательно разглядывая.
— У тебя все хорошо? — спросил он, строго косясь на моего мага.
— Да.
— Ты надолго здесь?
— Пока не могу сказать — зависит от нескольких факторов. А с какой целью ты интересуешься? — не совсем поняла я.
— Хочу проводить тебя домой.
— Не стоит. Господин Исафиль сам меня проводит.
— И все же я подожду, — упрямо произнес наследник рода Сидар, и в его взгляде, направленном на Дамира, я неожиданно заметила тень.
Нахмурившись, я дождалась, пока мужчины закончат разговор, и следом за элитным пошла обследовать дом. Хозяин и его гость поначалу шли за нами, но после моего прозрачного намека о необходимости тишины — отстали. Оставшись с элитным наедине, я задала мучающий меня вопрос:
— Дамир, что вы не поделили с Риядом?
— С чего такие мысли? — удивился маг, беря меня за руку и слегка поглаживая ладонь.
— Мне не нравится, как он на тебя смотрит. На безразличных людей такие взгляды не бросают.
— Даже не знаю, как ответить на твой вопрос. Рияд учился на курс старше, но ничем особым не выделялся. К сожалению, природа не наделила его выдающейся магией или гениальным умом. Самый обычный студент академии, но со своими амбициями. Он общался с ребятами, чьи жизненные принципы кардинально расходились с моими. Во время учебы мы мало общались, зато потом, когда господин Сидар стал моим наставником, сдружились.
— Знаешь, меня всегда бесила самоуверенность и чувство вседозволенности у элитных. Столько жизней было сломано их глупостью, но власть всегда закрывала глаза на деяния магов — как же, вы наша защита и опора. Признаюсь честно, я и тебя невзлюбила с первого взгляда — ты производил впечатление наглого мужлана, считающего, что весь мир должен лежать у его ног. Сейчас-то я понимаю, что действительно должен — с твоим уровнем силы…
На это мое замечание Дамир насмешливо фыркнул, неожиданно притягивая к себе и заключая в объятия:
— Всю мою надменность стерла в порошок одна хитрая воровка. Тогда я надеялся на незабываемую ночь и… она действительно получилась незабываемой. Никогда не чувствовал себя таким дураком.
