на самом Эр’раарсе сейчас проживает много других рас, для которых мы стараемся создавать оптимальные условия развития. Но это все детали. Как только будешь готова, Энти покажет тебе более подробную информацию. Я отправил ей несколько галофильмов. Но… есть один момент, который нам очень важно обсудить до прибытия на Эр’раарс и он касается особенностей моей расы. Точнее, особенностей выбора дэйны.
С тревогой вскидываю не него взгляд, в ответ получаю тёплую улыбку и поцелуй в висок.
— Законы моей расы призваны оберегать дэйн всеми возможными способами. Так что к тебе в любом случае будут относиться с почтением и заботой. Но есть кое-что… кхм… возможно, мне ещё рано говорить об этом, но…
Он мешкает, и я ощущаю его волнение. Протягиваю руку и кладу ладонь на его скулу, отчего Нэйт прикрывает глаза.
— Расскажи мне.
Медлит, делая глубокий вдох.
— Помнишь, я говорил тебе, что моя внутренняя суть хочет присвоить тебя?
Киваю.
— Лу, дэйна считается свободной до тех пор, пока не позволяет провести ритуал единения…
Звук сирены заглушает слова и заставляет сердце подскочить в груди, с силой ударяясь о грудную клетку.
— Хаш!
Тело Нэйта напрягается, он нехотя разжимает руки, выпуская меня из своего уютного плена, поднимается и направляется к двери. Подскакиваю и следую за ним.
— Системы обеспечения переведены в режим чрезвычайного положения. Просьба всем пассажирам палубы люкс пройти в сектор К-52, — приятный, ласкающий слух голос, резко контрастирует со смыслом сказанного.
Свет на мгновение гаснет, но тут же включается другой, более тусклый
— Включено аварийное освещение. Просьба всем пассажирам палубы люкс пройти в эвакуационный сектор К-52.
Неосознанно хватаюсь за руку Нэйта. Тот в ответ сжимает мою ладонь, при этом сам внимательно изучает экран с отображением коридора, по которому уже бегут перепуганные пассажиры.
В номер просачивается едва уловимый едкий запах. Слышу недовольное рычание. Тело Нэйта немного увеличивается, натягивая одежду, а на коже в некоторых местах проступают серебристые чешуйки.
— Есть вероятность, что это ловушка, — в изменившимся утробном голосе считывается опасность.
Киваю, соглашаясь, что всё это слишком подозрительно.
— Но если останемся в каюте при объявленной эвакуации, то рискуем уже никогда отсюда не выйти. Сейчас каждая секунда промедления грозит большим риском, так что нам придётся поспешить в эвакуационный сектор.
Снова киваю и крепче сжимаю его ладонь. Мне нечего добавить к его словам. Едва ли транспортный ланер мчащийся на огромных скоростях в открытом космосе можно назвать безопасным местом.
— Лу, не отпускай руку и держись за моей спиной.
Открывает дверь, выглядывая в коридор. Яркая вспышка и неуловимое движение. Нэйт отшатывается назад, резко заводя меня себе за спину. Зеленоволосое существо фурией бросается на него, успевая выпустить длинные и тонкие, словно чёрные иглы, когти. Она истошно взвизгивает и тут же получает удар в солнечное сплетение, отчего со звуком грохнувшегося мешка паттата и мерзким хрустом отлетает к стене.
Мне требуется пара мгновений, чтобы понять, что это Нарьяна, потому что её исказившееся хищными чертами лицо сейчас едва ли напоминает то, какой я видела её прежде. Она скулит и прижимает к себе одну руку, на которой я замечаю кровь и обломанные когти. Отвлёкшись, не замечаю, что в комнате помимо нас ещё двое непрошеных гостей. Амбал и выглядывающий из-за его спины Ваана Таха с опаской пытаются обойти Нэйта. Внутренности охватывает липкий холод. Сам Нэйт едва пошатнувшись, делает неловкое движение, словно пытается снова спрятать меня себе за спину. Поднимаю взгляд, отмечая побледневшую кожу, сжатые скулы и выступившую на висках испарину.
Слышу подвываение существа, которое прежде было Нарьяной:
— Чего вы боитесь? Не тяните время! Он уже не жилец!
Что?
Всё произошло так быстро, что я, похоже, что-то упустила.
Касаюсь руки Нэйта, отмечая, насколько похолодела его кожа.
— Тогда почему он до сих пор стоит? — знакомые визгливые нотки Ваана Таха бьют по ушам. От этого звука тело цепенеет, словно меня с головой опустили в ледяной ручей дальних бараков. При этом мозг пытается лихорадочно понять… что происходит?
Глава 24. Капли силы
Нэйт
— Просьба всем пассажира палубы люкс срочно пройти в сектор К-52, — не умолкает оповещение.
— Ты сказала, что яд действует мгновенно! Почему он стоит? — искусственный голос оповещений заглушается раздражающим повизгиванием одутловатого мужчины с бегающими глазками.
Поднимаю руку, но всё, что мне удаётся, это неуклюже махнуть ею. Хаш… Кровь скользит по венам потоком битого стекла, который пытаясь уничтожить всё, до чего добирается.
Тонкие руки обхватывают мою талию.
Лу…
Она прижимается всем телом, и боль неожиданно притупляется.
В иных обстоятельствах я бы искренне удивился, но сейчас заставляю себя сосредоточиться на просчитывании ситуации.
Частичная трансформация, вероятно, спасла меня от участи быть моментально парализованным. Эта тварь Нарьяна оказалась дажтархой… мы считали, что представители этой расы больше нет… какой скверный сюрприз. Правда, моя чешуя тоже оказалась скверным сюрпризом для ядовитой ящерицы.
— Впервые вижу подобное. Сейчас он уже должен валяться парализованным и наблюдать за постепенной остановкой сердца, — Нарьяна шипит, похоже, слишком сильно приложилась о стену. Уже второй раз пытается подняться, но скулит и опускается обратно. При этом с искренним удивлением наблюдает за тем, как я пытаюсь удержаться на ногах.
— Просьба всем пассажира палубы люкс срочно пройти в сектор К-52…
— Тиок, оттащи мелкую дрянь! Она пытается лечить его!
Отмечаю, что “Тиок” ратоканец. Вспоминаю, что они сильны, но относительно медлительны. Тиок неуверенно дёргается и крадётся, стараясь обойти меня сзади.
— Раз эта шкура ещё жива, мы используем её, чтобы показать другим, какая участь ждёт непослушных маленьких фей! — визжит тот, кто как я понимаю и есть Ваана Таха.
От желания всадить кулак в его внутренности глаза застилает кровавая пелена. Сам выродок, судя по запаху, приближаться ко мне боится даже при таком моём состоянии.
Спиной чувствую, как дрожит и прижимается Лу. Заставляю себя успокоиться. Мне нужна холодная голова и расчёт. Нужно экономить энергию.
