я чей-то старческий голос и, повернувшись, увидел подходящую ко мне троицу.
– А Вы, почему не взяли табличку, молодой человек? – сразу же начал с претензий гражданин очень похожий по своему типажу на Хемингуэя. Довольно бодренький, седовласый старик с причёской, закрывающей уши (а-ля «Битлз») и небольшой бородой.
«Это наверно Варфаламеев. Ну да, статный старичок. И имя Христофор очень такому подходит. Такое имя всем подряд не дают. Наверняка, родители из бывших дворян или нечто подобное. Прямо-таки „белая кость“. Интеллигенция. Н-да… Надеюсь, он не пьёт как его копия – Хемингуэй».
– И, действительно, Александр, как, по-вашему, мы должны были Вас найти, – пробасил здоровенный, высокий мужик с явно деревенским прошлым. Мощный, большой с простым и тяжёлым взглядом. Такие, как правило, если уж собрались идти напролом, то идут до конца, не взирая ни на какие трудности и потери. На вид мужчине было чуть более сорока. Кудрявые чёрные волосы на голове, нос картошкой и здоровенные кулачищи.
«Рубь за сто, что это Гаврилов. Эх, жаль, что зовут Илья, а не Гаврила. У него даже типаж, напоминающий персонажа Гаврилу – незабвенного сочинителя „гаврилиад“, из великолепного романа „Двенадцать стульев“. Надеюсь, что он не будет подобные „гаврилиады“ интегрировать в мой проект».
– А он, наверное, товарищи уже находится в раздумьях о будущем сценарии. Вот и забыл взять табличку, о которой говорил замминистра, – сказал третий и единственный из троицы, протянув руку, представился: – Виктор Сергеевич Длинный.
«Оно и видно, что длинный», – пожимая руку в ответ, подумал я.
После этого представились и другие члены команды. В общем-то, неожиданностей не произошло и кто из них есть кто, я угадал на сто процентов.
– Наш кабинет № 202. Пойдёмте туда и там пообщаемся. А то тут шумно, – после моего знакомства со всеми и рукопожатий, предложил Варфаламеев.
– Вообще-то обеденное время. Может быть, сначала сходим в столовую и пообедаем? – предложил Гаврилов, посмотрев на очкарика.
Тот пожал печами и, посмотрев на меня, сказал:
– Да, в общем-то, я не против и пообедать перед дискуссией.
– Я тоже не против, если все за, – согласился с ними их молодой, но крайне талантливый коллега.
– Плохая идея, идти в столовую, – причмокнул седовласый.
– Чем это? Нормально пообедаем, а потом уже делом займёмся. На сытый желудок всяко лучше думается, – пробасил «Гаврила».
– Я тоже так считаю. Всё равно ведь через час-другой желудок потребует пищи. Так к чему ждать, если можно сразу заправиться. Тем более что и время обеденное, что скажете, Христофор Игнатьевич?
– Идея хорошая, но несвоевременная. Тут вы, уважаемые коллеги, кое-что упустили.
– Что?
– Дело всё в том, что такой план пришёл не только нам в голову, но и остальным коллегам – заметил он.
И действительно, посмотрев по сторонам, мы увидели, что другие вновь созданные творческие четвёрки устремились к выходу из зала.
До нас доносились слова: «столовая», «там и обсудим», «после того как пообедаем, идём в выданный нам кабинет» и «а может быть еду с собой возьмём?»
– А если учесть, что сейчас обеденное время и для работников министерства, то уверен мест там уже давно нет, – продолжил просвещать нас Хемингуэй.
– Чёрт возьми, Васин, это Вы во всём виноваты. Почему Вы как все не взяли табличку, – расстроено произнёс здоровяк. – Из-за этого нам пришлось Вас искать, и мы потеряли много времени.
– Да, Александр, в том, что Ваши товарищи остались без обеда, по всей видимости, виноваты только вы и никто кроме вас, – поддержал его Длинный и задал риторический вопрос всем присутствующим: – Ну и что будем делать?
– Нечего делать. Пойдёмте в кабинет, – махнул рукой седовласый, – поговорим пару часиков и разбежимся.
Я не знал наверняка, байт ли это или нет, но поесть сейчас я тоже был не против, так как неожиданно понял, что проголодался.
(Байт (сленг) – происходит от английского слова «BAIT», что в переводе значит, что-то вроде «завлекать». В полусветлом будущем, многие стримеры именно так будут раскручивать свою аудиторию на донаты. (байтить на донат) Прим. Автора)
Поэтому попросил товарищей секунду внимания.
– А почему, коллеги, вы так настойчиво вцепились в местную столовую? Неужто в Москве не осталось ресторанов, где четыре благородных дона смогут отобедать и скоротать время за непринуждённой беседой? – частично перековеркав фразу из романа «Трудно быть богом», который написали братья Стругацкие, я вопросительно посмотрел на коллег.
– Почему сразу ресторан? Это дорого, – заметил Длинный.
– Ну да, – пробасил Гаврилов. – Однако мы можем найти подходящую столовую или пельменную.
– Я бы предпочёл хинкальную, – заметил Хемингуэй.
– Можно и хинкальную. Мы же в центре города. Тут много разнообразных точек общепита, – согласился с седовласым здоровяк. – Найдём одну из них, сядем и поговорим.
– А почему, собственно, вы против ресторана?
– Мы не против, просто к чему платить в несколько раз больше, если можно пообедать гораздо дешевле, – пояснил Длинный.
– О деньгах не волнуйтесь. Коль я виноват, что табличку не взял, значит и платить за банкет мне, – произнёс я. – К тому же, где именно находятся пельменные, чебуречные и хинкальные мы не знаем. А ресторан «Солнечный» – вон он, справа от министерства в соседнем здании.
– Гм, – задумались коллеги, переглядываясь между собой.
– Товарищи, я надеюсь, вы не думаете, что у меня нет денег на ресторан? Надеюсь, вы помните, что перед вами не просто шестнадцатилетний комсомолец, а автор величайшего блокбастера про роботизированного монстра людоеда. Неужели вы можете предположить, что государство не отметило мою заслугу в создании шедевра мирового уровня достойной денежной премией?
– Да нет. Уверенны – Вас наградили по заслугам, – кашлянул седовласый и с его оценкой согласились другие товарищи, закивав.
– Ну, вот и договорились. Раз со столовой облом, а поесть необходимо, то, – почесал затылок я, причмокнул и сказал, – то подождите меня две минуты. Я быстро.
С этими словами развернулся и быстрым шагом побежал искать туалет.
Там, снял правый ботинок и достал из под подошвы аккуратно свёрнутый запаянный целлофановый пакет. В нутрии него вчетверо сложенном виде находилось три бумажки номиналом по сто рублей. Нужно заметить, что такие заначки были во
