Уже почти трое суток Такеши находился в регенераторе, и по прогнозам Хранительницы должен был там оставаться еще не менее полутора. Но он решил иначе… Невероятным усилием воли Темный Император перехватил управление регенератором и отключил систему полного восстановления. Еще немного усилий, и он уже смог выбраться.
Глори удивленно оглянулась на тихое шипение, раздавшееся со стороны регенератора, в котором находился Такеши, и пораженно замерла не в силах поверить собственным глазам. Темный Император медленно выбирался из уже открытого регенератора.
— Шигео, — ахнула девушка и бросилась к нему, успев поддержать, когда он стал оседать на пол, — ты должен вернуться обратно.
— Нет, Глори, — твердо возразил он, — я и так слишком много времени там пробыл.
— Ты не успел полностью восстановиться, прошу тебя, вернись в регенератор, — она встревожено отмечала его невероятную бледность, темные круги вокруг глаз, заострившиеся черты лица, едва затянувшиеся шрамы на груди и руках и то, с каким трудом он покрылся легкой биоброней.
— Нет, — он мотнул головой и чуть не застонал от пронзившей его боли.
— Глупый, упрямый мальчишка! — раздался громкий и резкий голос Хранительницы, появившейся буквально из ниоткуда. — Что же ты творишь? — буквально простонала она легонько касаясь его щеки рукой. — Зачем?
— Ты знаешь ответ, — он заставил себя выпрямиться и отстраниться. — И потом, я вполне хорошо себя чувствую.
— Да знаю я как ты себе чувствуешь! — вспылила Астарта. — Я не позволю тебе…
— Не вынуждай меня сейчас с тобой бороться, — тихо попросил он, а в его глазах все ярче разгоралось алое пламя. — Ты ведь понимаешь, что я не отступлю.
Хранительница некоторое время напряженно вглядывалась в его глаза, а потом тяжело вздохнула. Она знала, что он не покорится, не уступит, будет до последнего стоять на своем, и пытаться его сейчас сломить означает подписать ему смертный приговор.
— Неужели…
— Да, стоит, — перебил ее мужчина, и едва заметная улыбка скользнула по его бледным губам.
— Вот значит как, — грусть буквально пропитала ее тихий голос. — Пообещай только не тратить зря энергию, пока полностью не восстановишься.
— Ты ведь знаешь, что я никогда не трачу ее зря, — чуть удивился он.
— Тогда убери броню. Для нее сейчас нет необходимости.
— Я не одет, — просто ответил Такеши и тихо рассмеялся, наблюдая за вытянувшимися лицами Глори и Хранительницы.
— Убирай, я отвернусь, — подала голос Глори и решительно повернувшись к нему спиной вернулась в кресло, где замерла.
— Умная девочка, — похвалила нестандартный ход девушки Астарта и подошла вплотную к Темному Императору. — Отзывай броню и я перемещу тебя в твои покои, где ты сможешь если не отдохнуть, то хотя бы поесть и нормально одеться.
— Хорошо, — сдался Такеши, с каждой секундой чувствуя все большую слабость, и отозвал биоброню. — Спасибо, — одними глазами поблагодарил он Хранительницу, и она мгновенно телепотрировала его.
— Слишком рано, — едва слышно прошептала Астрарта, успевшая заметить его не до конца зажившие раны. — Ну почему же ты такой упрямый, малыш…
Такеши буквально рухнул на кровать в своей спальне: слабость волнами накатывала, тело едва подчинялось, но ему было не впервой преодолевать себя. Мужчина сжал зубы и заставил себя достать из тумбочки флакон с таблетками странного перламутрово-черного цвета. Невеселая улыбка появилась на его губах, когда он высыпал на ладонь сразу пять капсул — Темный Император и не предполагал, что ему снова может понадобиться этот адский стимулятор, но выбора у него не было. Такеши решительно бросил таблетки в большой бокал с восстанавливающей жидкостью, заботливо оставленный Хранительницей на подносе с едой, и после того как они растворились решительно выпил все до капли. А спустя миг невероятная по своей силе боль накрыла его — стимулятор начал действовать, искусственно наполняя его энергией…
Такеши осторожно выпрямился, судорожно переводя дыхание — боль потихоньку отступала. Он медленно сел на кровати и принялся за еду, стимулятор стимулятором, но для поддержания организма пища была необходима. Когда немного отступила слабость, а выворачивающая наизнанку боль стала терпимой, мужчина поднялся и быстро оделся — теперь он был готов заняться делами. Темный Император легко активировал медальон-телепортатор и мгновенно перенесся в кабинет Даичи.
Дайске и Даичи в очередной раз спорили по поводу роли Рэма в раскрытом заговоре, когда прямо перед ними появился Император.
— Такеши… — выдохнул Даичи, ошарашено уставившись на того, автоматически отмечая его невероятную бледность, еще больше подчеркнутую простой черной кожаной одеждой, темные круги вокруг запавших глаз, пылающих лихорадочным алым огнем.
— Паршиво выглядишь, — чувственные губы Темного Императора изогнула понимающая улыбка. — Что тяжело пришлось?
— Нелегко, — кивнул, соглашаясь Даичи.
— Да мы едва катастрофы избежали, — вспыхнул Дайске и зло выплюнул. — А Рэм где-то шляется, и никакой от него помощи! Да еще и подозревается в соучастии в заговоре…
— Ты тоже подозреваешь Рэма? — с непроницаемым лицом спросил у Даичи Такеши.
— Нет, — просто ответил тот. — Я уверен, Рэм верен вам, мой Император.
— Вот и я в этом уверен, — Такеши посмотрел на Дайске и иронично улыбнулся. — Запомни раз и навсегда, больше повторять не буду, Рэм вне любых подозрений, я ему полностью доверяю.
— Но, мой Император, если он верен вам, то где его фоморы носят? — попытался возразить Дайске.
— Не зли меня, — рыкнул Темный и яростно сверкнул глазами. — Сам слышал, как я давал ему распоряжение не возвращаться, а продолжить выполнение задания.
Дайске едва заметно вздрогнул и замолчал, отчетливо осознавая, что ему придется мириться с присутствием Рэма в ближайшем окружении Императора. Но мужчина также понимал, что теперь не успокоится, пока не поймет, почему Такеши так безоговорочно доверяет игрушке прошлого императора.
— Докладывайте, — коротко бросил Темный Император, удобно устраиваясь в кресле. — Только коротко и по существу, а всю дополнительную информацию отправьте на мой ксей.
Доклад Даичи не занял много времени: мужчина изложил голые факты, рассказал про трудности, осветил решенные вопросы и чуть более подробно остановился на оставшихся проблемах.
— Вы хорошо поработали, — похвалил советников Такеши. — Но еще осталось много работы. Правда теперь, когда Хранительница снова с нами, все будет немного легче. Сейчас я свяжусь с Рэмом, а потом дам задания вам, — император внимательно наблюдал за Дайске, когда произносил последнюю фразу, и успел заметить легкую тень неудовольствия, промелькнувшую на лице того. — Астарта, — позвал Темный.
