— Да, детка?
— Здесь женщина хочет тебя увидеть.
— Я не договаривался о встрече, не так ли?
— Нет. Она сказала, что ее зовут Кортни Кемп.
— Ну, будь я проклят. — Джеймсон улыбнулся. — Я сейчас спущусь.
***
Ава повесила трубку и посмотрела на женщину, стоявшую перед ней. Она была старше, лет пятидесяти, но все еще красивая. Ее длинные темные волосы были густыми и шелковистыми, без намека на седину, и говорили о времени, проведенном в дорогом салоне. На женщине были выцветшие узкие джинсы и туфли на каблуках, шелковая блузка персикового цвета с тоннами цепочек на шее и сумочка из змеиной кожи через руку, которая указывала на наличие денег.
— Он сейчас спустится, мисс Кемп.
— Спасибо.
Женщина сдвинула на лоб дизайнерские солнцезащитные очки, открывая темно-карие глаза, которые напомнили Аве Пенелопу Круз.
Звук шагов по лестнице эхом разнесся по салону. Мгновение спустя, в поле зрения появился Джеймсон.
— Кортни, как поживаешь, милая? — он обнял женщину и крепко прижал к себе.
Ава наблюдала за ними, изучая каждый нюанс. Они отстранились друг от друга.
— Как поживаешь, любимый? — спросила женщина Джеймсона, положив руку ему на грудь.
— Все хорошо. А ты?
— Я была в Нью-Йорке, дорогой. И была удивлена, услышав, что у тебя выходит книга по искусству.
Джеймсон улыбнулся ей, и это заставило Аву почувствовать, что между ними должна быть история — долгая и, возможно, даже интимная история.
— Да, так.
— А потом я возвращаюсь домой и вижу плакаты по всему городу с твоей фотографией, объявляющие тебя главным холостяком на благотворительном гала-концерте в следующие выходные.
Джеймсон на долю секунды перевел взгляд на Аву, а затем повел женщину к задней двери.
— Зайди в мой кабинет, и мы наверстаем упущенное.
— Я надеюсь, что ты по-прежнему держишь бутылку моего любимого виски.
Их голоса затихли, когда Ава услышала заверения Джеймсона, и тихий смех женщины затих на лестнице.
Ава была удивлена вспышкой ревности, которая внезапно вспыхнула в ней. Она не могла думать ни о чем, кроме этой женщины, Джеймсона и того, что она значила для него. Женщина что-то имела в виду, это было очевидно. Но почему было так больно? Ава провела с ним всего две ночи. Да, они были феноменальны. Но ведь до недавнего времени они даже не любили друг друга. Возможно, его чувства могут вернуться так же быстро.
Джеймсон, казалось, был счастлив видеть женщину, и ему хотелось побыть с ней наедине. О чем это говорит? Ава не была уверена. Но это заставило ее поверить, что, возможно, она ошиблась в своих суждениях, что, возможно, Джеймсон не чувствовал того, что она начинала чувствовать к нему. Это было то, чем она не могла рисковать — выставлять себя такой дурой из-за него.
Ава разозлилась. Механизм самозащиты, конечно, но это не делало его менее подлинным. Она снова повернулась к своему столу, пытаясь отбросить все в сторону и попытаться думать о чем-нибудь другом, кроме того факта, что прямо сейчас Джеймсон был наверху наедине с красивой женщиной.
Примерно через сорок пять минут Джеймсон проводил мисс Кемп вниз по лестнице и вышел за дверь. Через зеркальное стекло Ава видела, что он провожал ее до машины, припаркованной прямо перед зданием. Они остановились у водительской двери, разговаривая и смеясь. Потом они обнялись, а когда разошлись, Ава увидела, как они целовались. Это был всего лишь быстрый поцелуй, но он был в губы.
Джеймсон придержал дверь, пока женщина забиралась внутрь. Он наклонился, улыбнулся и что-то сказал, а затем отступил назад и закрыл дверь. Мужчина стоял и смотрел, как она отъезжала.
Когда Джеймсон вернулся в салон, Ава притворилась, что занята календарем встреч.
Мужчина остановился возле ее стола, опершись на локти и скрестив руки на груди.
— Ты хочешь сделать перерыв?
Не взглянув на него, Ава ответила:
— Не-а. У меня все в порядке.
Она чувствовала на себе его взгляд, но по-прежнему не отрывала взгляда от экрана компьютера.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ты в порядке? — спросил он.
— Да. Отлично.
Ава услышала, как мужчина пошевелился, и краем глаза увидела, что он исчез с того места, где стоял. Через долю секунды Джеймсон уже развернул ее кресло, схватил за руку и потянул вверх. Мужчина провел ее через магазин, дальше по коридору, в отдельную комнату для выполнения тату.
Ава удивленно раскрыла глаза, когда мужчина обхватили ее за талию и усадил на мягкий стол. Джеймсон уперся ладонями в мягкую кожу по обе стороны от колен девушки. Он пристально посмотрел на нее.
— Мы должны прекратить подобные встречи, — саркастически сказала она.
Джеймсон попытался подавить усмешку.
— Не будь такой наивной.
Ава замолчала.
— У тебя есть вопросы. Спрашивай.
Девушка нахмурилась, не совсем понимая, что он имел в виду.
— Кортни Кемп. Спроси меня, что ты хочешь знать. Я скажу тебе правду.
Она вздернула подбородок.
— Хорошо, тогда кто она для тебя?
— Кто-то особенный. Я уверен, что ты понимаешь.
— Понимаю, — кивнула она. — Да. Понимаю.
— Она моя подруга. Помогла мне, когда мои родители умерли и все пошло прахом. Была рядом со мной. Одолжила мне денег, чтобы обосноваться здесь. Я всегда буду у нее в долгу.
— Она была твоей… что? Благодетельница?
— Полагаю, ты можешь называть ее так.
— Это все, что было между вами?
Джеймсон внимательно посмотрел ей в глаза, а затем просто ответил:
— Какое-то время мы были любовниками.
Ава сглотнула.
— О.
— Это было много лет назад. Мы уже давно не так близки друг к другу.
Ава даже не взглянула на него.
— Это действительно не мое дело.
— Разве?
Она взглянула на него и нахмурилась.
— Мы будем говорить об этом? — его голос был тверд.
— О чем? — спросила она, хотя прекрасно понимала, что он имел в виду.
— Последние две ночи. Или ты планируешь вести себя так, как будто ничего не случилось, как будто это не потрясло нас обоих.
— А, об этом…
— Да. Об этом… — уголок его рта приподнялся.
— Что тут скажешь? — тихо спросила она, глядя в сторону.
Джеймсон выдохнул и погладил ее по щеке.
— Эй, посмотри на меня, — когда Ава это сделала, он продолжил. — У меня такое чувство, будто мы оба целый день деликатничали. Это не то, чего я хочу.
— Я тоже.
Мужчина внимательно посмотрел ей в глаза.
— Этого я никак не ожидал. Это застало меня врасплох.
Ава робко улыбнулась ему.
— И меня.
— Мы не можем просто притворяться, что ничего не происходит.
Девушка покачала головой и увидела, как Джеймсон стиснул зубы, словно готовясь признаться в чем-то особенно тяжелом для него.
— Твои духи… Запах в моей одежде, в моей постели. Я не могу выбросить это из головы. Как часто ты думаешь о том, что произошло между нами?
Ава попыталась отвести взгляд.
— Все время, но мне кажется, что я подтолкнула тебя к чему-то, чего ты не хотел.
— Это не было случайностью между нами.
— Разве нет? Если бы на меня не напали, если бы ты не примчался проверить, как я… — Ава помолчала и покачала головой. — Может быть, обстоятельства подтолкнули нас к чему-то, к чему мы оба не были готовы.
— Не говори так. Только не говори мне, что сожалеешь об этом, — его нежная мольба заставила ее снова посмотреть ему в глаза. — Все началось давно. Мы оба это знаем. Ты тоже почувствовала. Я знаю, что это так. Искры, которые летят всякий раз, когда мы оказываемся рядом.
— Да, — призналась Ава. — Я почувствовала…
Джеймсон дерзко улыбнулся.
— Я рад, что мы все прояснили.
Ава улыбнулась в ответ.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— И я тоже.
— Разве ты не видишь, как все стало лучше с тех пор, как мы перестали бороться с этим?
Девушка застенчиво смотрела на свои руки.
— Как же я мог не видеть?
— Ава, посмотри на меня. — когда она это сделала, Джеймсон заглянул ей в глаза. — Иногда всякое случается странным образом. Неважно, как мы здесь оказались, главное, что мы как-то сюда попали.
