Несколько отрядов выдвинулись в обратном направлении. Предположил, что инстинкт ведёт их к королеве.
— «Планы меняются, мы выдвигаемся». — Я не могу упустить такой шанс. Войско было немаленьким, и его разгром мог обозначать ослабление основной армады. Хотя бы с одной стороны.
Тем более взбунтовавшиеся муравьи отправились мстить, и лучшего шанса для атаки не найти. И ещё, при убийстве лидера там начнётся переполох. Нужно только правильно атаковать.
Посмотрел на Манкана, который не стал спорить с приказом.
— «Манкан, всё снова на тебе». — Передал мысленное послание лично ему.
— «В смысле?» — Кратко изложил ему, что он должен сделать. А именно: уйти в скрыт, пробраться в колонию, убить контролёров и свалить. Ничего нового.
Дальше, по моему новому плану, мы ждём, пока армия врага превратится в сброд. Заходим, убиваем всё на своём пути. Потому как сигналы о помощи и противниках будут проигнорированы, всё пройдёт без сучка и задоринки. Вызволяем королеву жнецов. На этом всё, победа. Останется только без приключений довести её до города, где мы договорились о встрече с принцессой.
— Опять я. — послышалось тихое со стороны, где ехал наш рога.
Хотелось объяснить ему, что так надо, но потом я передумал. Когда-нибудь он поймёт, что каждый в отряде рискует жизнью и у каждого своя роль. Рых и Лика на передовой, я с Зугом на арт обстреле, его же задача работать в скрыте.
Для начала мы обошли сражающихся, прихватив с собой пару тел, которые выглядели самыми мясистыми. Примерно через километр вышли на созданную сотнями лап гармов тропу. Они двигались по береговой линии, не сворачивая, несколько часов и только спустя определённое время сменили маршрут, уходя в сторону. На нас эта стая гармов не обращала внимания. Они идут мстить.
Через три часа я увидел размеры колонии своими глазами. Она была поистине огромной. Даже не знаю, как мы могли свернуть не туда. Гора из глины с кучей ходов. Множество из них проделаны в земле, а значит, гармы и там тоже обитают.
— Стоять. — Приказал жукам. Рых и Лика оклемались. Перекусив мясом, похожим на крабие, приправленное лимонным соком, им удалось не только восстановиться от полученных ран, но и восполнить запас сил. Я тоже попробовал это мясо, ему не хватало соли и хлеба. Слишком водянистое для меня.
— «Мне идти туда?» — У Манкана тряслись поджилки. Все понимали, что в узких проходах ему будет трудно оставаться в скрытности, а это дополнительные риски.
— «Выбери один из проходов и, когда сможешь убить контролёра, свяжешься с нами. Если будут повороты, оставляй метки, чтобы мы смогли дойти до тебя. Я уверен, что для командиров оборудованы особые комнаты. Также чувствуй влажность, ориентируйся по ней. Чем влажнее, тем ценнее гарм. Если уткнёшься в воду, то знай, там матки и выводок. Они не контролируют никого, но это помещение, если оно одно, является нашей конечной целью. Понял?» — Провёл инструктаж.
— «Слишком много „если“. Но так понятно: зайти, убить красного гарма с круглой приплюснутой головой. Потом доложить вам». — Парнишка хоть и упрямился, но схватывал на лету.
— «Молодец. И самое главное. Не подыхай там. А то мы тебя даже похоронить по-людски не сможем». — Я улыбнулся своему товарищу, отчего он скорчил такую гримасу, словно ему мясо в тарелку не положили, отдав его порцию сыну маминой подруги.
— «Всё, я пошёл. Не поминайте рахом». — Его фразеологизм всколыхнул воспоминания о родине. Столько фильмов, такая богатая культура, сплочённость, достижения — и всё это уничтожено. Почему я вспомнил об этом? Да всё просто: так говорили наши братья и сёстры, уходящие защищать родину. Даже жалко стало отпускать его одного. Но всё же.
Глава 17
Химеры
— «Манкан, обстановка?» — спросил я по общему чату, наблюдая за движениями в побеспокоенном муравейнике издалека. Сейчас там происходило нечто. Все, кто выжил в погоне за нами, теперь сражались на нашей стороне.
— «С моей стороны тихо. Вдалеке слышу звуки сражения. Скорее всего, на контролёра попытались напасть», — доложил Манкан.
Мы стояли, в любой момент готовые ринуться на выручку товарищу. Каждый из нас пытался восстановить больше энергии. Хотя наши попытки ничему не могли помочь. Лишь больше нервировали медленно ползущие вверх шкалы. Чтобы отвлечься, ребята начали обдумывать новые построения. Вот только ничего нового они придумать не смогли. Да что там, и я тоже не придумал ничего нового, лишь своровав старое, уже изученное.
Хотя пара идей у меня оставалась. Змейку они знают, но для работы в помещениях требуется правильно обходить углы. Насколько помню, дистанция от угла не менее пятидесяти сантиметров или четыре ладони. Если выражаться на лад этого мира. Огнестрела у нас не имеется, а значит, учить правильной стойке пока нет смысла. Просто предупредить, чтобы держались на максимальной дистанции от углов, чтобы видеть больше пространства. Кажется, это называлось принципом «пирога».
— «Вижу нескольких гармов. Бегут в противоположную сторону от меня. Убить?» — прозвучало в общем чате. Мы договорились, что ребята, не участвующие в операции, будут общаться обычным языком, чтобы не засорять чат.
— «Нет, цель только контролёр», — ответил ему.
— «Принял. А вы что там делаете?» — Манкан, кажется, заскучал.
— «Перебежки разучиваем. Не можем никак придумать, что делать с Зугом, когда он будет на большой дистанции и не сможет нас прикрывать», — в диалог влезла Лика, и в чате начался гул голосов.
— «Вообще не пойму, он же в небо стрелял, птиц сбивал», — выражался Рых.
— «А если магия кончится?» — поддерживал мою идею Зуг.
— «Ребята, я придумала», — Лику никто не услышал.
— «Так вихрь клинков в помощь, а дальше ты бежишь к нам. Или лучше так. Зачем ты нам без магии?» — эти слова обидели Зуга.
— «Да после моей магии там и добивать некого. Так что зачем нам нужен ты?» — возразил Зуг.
— «Ребята, у меня идея!» — уже во всю глотку орала Лика.
— «Ты сейчас кинул камень в огород не только мне, но и Лике», — Рых словно специально его подначивал.
— «Лика — отличный защитник!» — возразил Зуг.
— «Ага, а ещё вы встречаетесь. Конечно, друга на девчонку променял, теперь только с ней время проводишь», — Рых назвал истинную причину своей придирки.
— «Причём тут это⁈» — Зуг взбеленился, Лика покраснела.
— «А при том.
