самого конунга.
Но Хакон Лейфссон вместо того, чтобы расстроиться, наоборот, улыбнулся. Но раз он отстранен, значит ему нужно отправляться в столицу с докладом. Конунг будет далеко от границ, и ни он, ни его семья не станут принимать участие в этой войне. А вот солдат могут велеть передать под командование кого-то из соседей.
Как-то Хакону Лейфссону не хочется воевать с теми людьми, которые уничтожили его военную часть всего за один день!
* * *
Император Китая Лю Цзяньлун общался со своим наследником. Недавно он получил отчеты о произошедшем в Российской империи и на границах. Сведения были очень интересные. В некоторых моментах Дмитрий Романов смог удивить Лю Цзяньлуна.
Сколько император Китая живет на этой земле и сколько работает с мастерами порталов… первый раз он видит, чтобы их использовали подобным образом. И Лю Цзяньлуну хотелось показать этот пример сыну, чтобы он понимал, как можно вести дела, имея крайне ограниченные ресурсы.
Они сидели в небольшом помещении, в котором больше никого не находилось. Для приватного разговора Лю Цзяньлун велел слугам удалиться. Они по его приказанию приготовили дорогой чай и оставили императора с сыном одних.
— Ну что, сынок, теперь понимаешь о чем я? — спросил он наследника.
— Всего один портальщик, — выдохнул его сын. — А император столько всего успел натворить. Это ж надо было умудриться.
Сын выглядел слегка озадаченным, но с интересом слушал отца. Его с детства воспитывали, прививая уважение к старшим, у которых можно перенять много полезного опыта.
— Я же говорил, что в Дмитрии что-то есть, — прищурился Лю Цзяньлун. — Сразу это разглядел. Парень не так прост.
Сейчас император был доволен своим решением отдать мастера порталов империи взамен на дар для своего сына и, возможно, для внука тоже.
Сын кивнул, и Лю Цзяньлун продолжил поучительным тоном:
— Это как раз то, о чем я тебе говорил. Можно иметь хоть сотню портальщиков. А можно — всего одного. Все зависит от того, как ты будешь использовать ресурсы. Это работает во всех отраслях: и с армией, и с экономикой, и с политикой. Все зависит только от твоих умений использовать то, что имеешь. Ведь теперь наш союзник уже не кажется тебе таким плохим. Так ведь?
— Уже да, — кивнул наследник.
— Знаешь, пожалуй, пойду найду нашего адмирала Ли Вея. Слышал, что греческие корабли начали буйствовать. Как думаешь, может наши корабли как раз будут проплывать мимо и случайно их зацепят?
— Может, но что это нам даст? — улыбнулся наследник.
— Будет повод потопить несколько десятков греческих судов. А то что это такое? Российская империя веселится, а мы в стороне стоим!
Глава 12
Янис Маври находился в своей каюте, которая располагалась на флагманском греческом корабле. Он, как один из адмиралов флота, сейчас командовал группой своих судов, что вышли в море с определенной миссией. Они перевозили грузы, попутно высматривая в море вражеские суда.
Янису нравилось находиться в плавании, и ему иногда казалось, что он был создан лишь для того, чтобы бороздить моря, а не ходить по суше. Все, связанное с водной стихией, привлекало его с самого детства, и немалую роль здесь сыграло то, что он родился в семье, где этот дар передавался по наследству. С самых ранних лет Яниса преследовало странное желание, словно душа хочет слиться с водой… И он часто задумывался о смысле своих мыслей, когда смотрел на водную гладь из иллюминатора каюты или же с верхней палубы корабля.
Но стоило Янису повернуться к окну, за которым бушевали волны, словно показывая ему всю мощь океана и насколько мал по сравнению с этой силой один-единственный человек или даже корабль, в дверь постучали.
После разрешения спешно вошел старпом и громким басом сообщил:
— Господин, мы обнаружили небольшой караван из двенадцати российских торговых кораблей!
Вот это была по-настоящему хорошая новость!
— Как далеко? — тут же взбодрился Янис, и все странные мысли вылетели из головы. У него будут еще миллионы возможностей, чтобы к ним вернуться. А вот вражеские суда упускать нельзя!
Они уже две недели находятся в море, и наконец нашли желанную добычу! А такой шанс выпадает не при каждом рейде.
Адмирал в этот раз выходил в море с намерением уничтожить все российские суда, что только встретит на пути! И каждую ночь просил море послать ему корабли тех врагов, что он сможет принести в дар морской бездне.
Янис собирался не только ликвидировать корабли, но и принести всех находящихся там людей в жертву морю. Семья Маври верила, что подобное делает их дар сильней. И Янису не нужны были доказательства, когда есть столь прекрасная возможность продолжить эту традицию. Это был лишь очередной повод… грабить и убивать. Но Янис думал не об этом, а том что море обрадуется подобным дарам.
— Сорок миль от нас, — радостно отозвался старпом. — Там только грузовые суда, никакой охраны! Все под флагами Российской империи!
Мужчина говорил с таким удивлением, словно и сам до конца не верил в свои слова. То, что они встретили суда без охраны — это огромная удача.
А ведь и правда. Раз империя знает о том, что греки охотятся на их корабли, как можно совершить подобную глупость? Но Яниса это мало волновало… Так ему будет только проще выполнить поставленную задачу.
Адмирал одобрительно кивнул и поднялся со своего места.
— Пойдем, мне нужно больше сведений, — сообщил Янис.
Они вместе со старпомом отправились на верхнюю палубу, где Янис мог получить больше данных из рубки на капитанском мостике, где также располагался центр связи. Там в две смены работали специалисты, которые и обрабатывали все поступающие на корабль сигналы.
Данные подтвердились, и Янис Маври увидел на радаре двенадцать судов, следующих друг за другом. Погода нынче не радовала, а потому на горизонте их видно не было из-за высоких волн. Но радарам и разведчикам можно было доверять. Подзорные трубы зафиксировали вражеские флаги, и больше сомнений не осталось.
— Всю флотилию отправляем к цели! — скомандовал Янис Маври.
— Есть, капитан! — принял штурман.
Связисты же передали информацию на остальные суда флотилии.
Адмирала мало интересовало, что представляют из себя эти российские корабли, куда и откуда они плывут. Цель была выше подобных мелочей… И совсем скоро он принесет их в жертву морю. Сколько же удовольствия он получит, когда награбленное перекачует в трюмы
