случайно подслушанного разговора, между Эшем и командиром метаморфов.
«…а Сила любая подойдёт? Да хоть чистая тьма!»
Элина никому не говорила и не хотела признаваться даже самой себе, что всегда чувствовала тьму внутри, как нечто пришедшее извне. Было страшно думать об этом и тем более рассказывать хранителям. Но сейчас она поняла, что это шанс на спасение. Раз у Мира не хватает энергии, чтобы затянуть прореху, надо пользоваться тем, что есть.
Не раздумывая больше ни секунды, девушка вскинула голову и с безумным блеском в глазах призвала тьму. Первые тёмные ленты магии сорвались с кончиков её пальцев и рванули к разлому, но рассеялись на полпути. Элина озадаченно нахмурилась и попыталась вновь направить её в разлом, но услышала лишь тихий, едва уловимый женский смех.
Тьма оказалась весьма своевольной и вредной дамочкой. Она не желала помогать Миру и усмехалась, наблюдая за попытками девушки принудить её к сотрудничеству. Поняв, что та не будет закрывать разлом по доброй воле, Элина попыталась приказать, но в ответ раздалось фырканье, после чего тьма затаилась.
Сжав кулаки, девушка опустила голову, стараясь не разреветься. С каждым мгновением в её сознание всё сильней прорывалась боль Мира, а единственная надежда на спасение смеялась. Не помогли мысленные уговоры, угрозы, мольбы. Тьма наотрез отказалась помогать, отчего Элина сдалась и в ужасе закрыла ладонями лицо.
Каин покачал головой, наблюдая за девушкой. Ну кто же так обращается с тьмой? С ней нужно договариваться, убеждать. Тьма никогда не станет помогать кому-то спасти жизни ради альтруистского удовольствия. И уж тем более она не будет ничего делать по принуждению. Вздохнув, тёмный бог скинул с себя иллюзию Вайла Невиса. Приняв облик, в котором являлся к Элине во снах, он завернулся в свой балахон из тьмы и шагнул к девушке из-за деревьев, где прятался до того момента.
На самом деле, ему очень не хотелось возиться с разломом, стоило понять, что этот проход уже открывался прежде и ведёт в весьма паршивый мирок, где нет магии. Зачем тратить с трудом набранную энергию, ради спасения этого мира? Конечно, вечером Каин обрадовался, рассчитывая, что ему удастся уйти отсюда быстрей и без сложностей. Но прогулявшись к разлому, когда все уснули, он понял, что этот путь ему не поможет.
Теперь же он пришёл сюда повторно из-за Элины и с грустью осознал, что разлом придётся-таки запечатывать. Ведь девушка бросится на монстров первая и погибнет, а этого нельзя было допустить. Хотя, тёмному богу показалось довольно странным, что она до сих пор не воспользовалась Силой искры. Неужели не может или не умеет?
Задумчиво прищурившись, Каин замер за спиной у Элины, вдыхая аромат роз, от которого кругом шла голова. В тот миг тёмный бог узнал, что такое настоящее искушение. Очень захотелось немедленно забрать девушку в империю Карх и осуществить наконец-то все свои мечты. Только врождённая рассудительность помогла перебороть вспышку эмоций. Ведь Элина откажется помогать, если насильно уволочь её с собой. Кроме того, надо было выяснить, почему она не пользуется божественной Силой.
Усмехнувшись, Каин подумал, что ему надо будет многое узнать об Элине. Слишком много тайн и странностей окутывало девушку. Но что самое забавное, тёмный бог ловил себя на том, что уже перестал сильно удивляться всему, что происходило рядом с ней. Он просто воспринимал все странности, как должное.
Взять даже сегодняшнюю ночь. Разве это нормально, что весь лагерь кто-то усыпил и только Элина осталась бодрствовать. В том, что она непричастна к внезапной сонливости отряда, Каин был уверен на все сто процентов. Но тогда возникал вопрос, кто это сделал и зачем. Ведь он и сам почувствовал, как нечто незримое пыталось заставить его уснуть вместе со всеми. Вот только усыпить бога, пусть даже и ослабленного, не так просто.
В итоге он сидел у костра и активно делал вид, что спит, наблюдая за всем из-под опущенных ресниц. Ему было неимоверно интересно, что же произойдёт дальше. Не просто так же весь лагерь погрузился в сон, даже метаморфы, дежурящие у костра, мирно захрапели прямо на своём посту. Признаться, тёмный бог ожидал нападения, но, к собственному удивлению, увидел Элину.
Выскочив из палатки, девушка обвела спящий лагерь рассеянным взглядом и рванула в лес с такой скоростью, на которую не способен ни один человек. В первую секунду Каин не поверил своим глазам и изумлённо присвистнул. Он даже вначале подумал, что это Элина всех убаюкала. Но быстро поняв, что магия принадлежит не ей, сорвался с места и побежал следом.
«Ненормальная! Да зачем она одна в лес ломанулась⁈» — ругался мысленно, тёмный бог.
Нагнав девушку, он принялся разгонять всех тварей и голодных монстров поблизости. А надо сказать, что тех было довольно много и все желали полакомиться нежданно свалившейся на голову добычей. Вот только тени всегда были быстрей и радостно поглощали незапланированный ужин. Что удивительно, Элина в упор не замечала ни монстров, ни хищников, ни даже Каина, следовавшего за ней по пятам. Она просто неслась в полной темноте вперёд, словно от этого зависела её жизнь.
Пару раз девушка упала, и тёмный бог едва сдержался, чтобы не броситься на помощь. Всё-таки он вознамерился узнать, куда она спешит. Долго ждать не пришлось. Знакомую тропинку Каин заметил довольно быстро, поскольку сам ходил по ней буквально полчаса назад. Он понял, что Элина рвалась к разлому и чуть не стукнул себя по лбу. Ведь все её предшественницы защищали мир и всегда первыми бежали закрывать разломы!
Замерев у одного из деревьев, Каин решил посмотреть. Не каждый день можно увидеть подобное зрелище — Искорка использует божественную Силу. Заодно можно было понять, есть ли у неё какие-то проблемы с магией и на что надо обратить внимание. Но тут его ждал очередной шок.
Элина не использовала божественную энергию. Совсем!
Всё что сделала девушка — направила слабый ручеёк магии из своего резерва, что было совершенно бесполезно. Он изумлённо наблюдал, как она пытается наполнить Силой разлом. Затем едва сдержался, чтобы не броситься её утешать, когда ничего не вышло и началась паника. Но когда Элина призвала тьму, Каин потерял дар речи и застыл изваянием с открытым ртом.
Неумело пытаясь заставить тьму наполнить разлом, готовый открыться в любой миг, девушка источала во все стороны тоскливую безысходность и безграничное горе. И когда она сдалась, Каин всё же решил помочь. Положив ладони на её плечи, он наклонился и тихо произнёс:
— Не так, Искорка. С Тьмой нужно быть нежнее.
Испуганный вскрик
