стороны находился невозмутимый Сиам.
Да-да, Сиам хоть и стоял недалеко от Асира и его бойцов, но вёл себя так, будто он сам по себе, и, зная суть Тёмных, так оно и было.
За Сиамом стояли Кир и Соня, которые явно не понимали, что происходит. В отличие от мага смерти.
Он-то точно понимал, где и зачем находится, и прямо на моих глазах что-то сказал Киру, отчего живчик, коротко кивнув, побежал в сторону центральной площади.
Интересно, зачем?
— Денебери! — Говард тем временем потерял терпение. — Какого ксура здесь произошло?!
То ли мага совершенно не смущало появление на арене целой оравы разумных, то ли он был полностью уверен в своей силе.
Лично я, находясь на месте любого из здесь присутствующих воинов и магов, вел бы себя более, чем сдержанно — поскольку даже воздух звенел от царившего на арене напряжения.
— Дуэль, Мастер Говард! — близко к менталисту я подходить не стал, остановившись в пяти шагах от разъяренного мага. — Кармадон Ков’Альдо бросил мне вызов, и я его принял.
— Что ты с ним сделал, щенок? — Говард с трудом сдерживался от того, чтобы не наорать на меня.
— Для начала чудом выжил после Огненного шторма, мастер Говард! — я звонко щёлкнул каблуками и повысил голос, замечая, что вокруг арены стягивается все больше народу.
Местные, резервисты, мастеровые с Медной слободы, торгаши со Стального района и ещё какие-то мутные личности…
— Не дури мне голову, Денебери! — психанул раскрасневшийся Говард. — Что за темную магию ты использовал?! Почему он до сих пор не приходит в себя?!
— Я использовал только Щит мертвых, мастер Говард! — громогласно отрапортовал я. — И свой посох!
— Не ври мне, щенок! — голос менталиста сорвался на позорный визг, и маг покраснел ещё больше. — Ты знаешь, на кого поднял свою поганую руку?!
— Спросите кадета Де Годди, Мастер Говард! Он, как высокородный дворянин, как человек чести, расскажет вам, как все было!
— Де Годди! — Говард, не заметив тревожного взгляда своего товарища-живчика, перевел разъяренный взгляд на Жито. — Что здесь произошло?!
— Форточник все верно сказал, — было видно, что Жито разрывается между желанием сказать правду и прикрыть Кармадона. — Обычная дуэль. Ничего такого.
Под «ничего такого» он, наверное, подразумевал высокоуровневые боевые артефакты, под завязку накаченные энергией.
— И тем не менее! — Говард явно был неудовлетворён и судорожно искал, к чему можно докопаться. — Почему он без сознания?!
— Пропустил удар посохом по голове, — бодро отрапортовал я. — Да у нас на тренировках и сильнее травмы были! Сейчас оклемается.
— А вот это вряд ли, — живчик, пришедший с Говардом, оторвался от Ков’Альдо и посмотрел на мага. — Он в коме.
— Как в коме? — Говард аж побледнел. — И что же делать?
— Наблюдать и ждать, — живчик пожал плечами. — Ну или вызвать из Академии Ольгена Торсуна.
— Но это… — на Говарда было жалко смотреть, — это… — его взгляд остановился на мне, — Это всё ты!
Я только хотел было ответить, что нет, не я, а сам Кармадон, но меня опередили.
— А Ков’Альдо уже не тот… — протянул один из магов, явившихся через портал, открытый Говардом.
Причем сказало он это вроде тихо, но услышали все.
— Следи за своими словами, маг! — громко заявил капитан стражи, бесстрашно выступая вперед.
— А то что? — с интересом поинтересовался маг.
— А вообще, — Асир не дал стражнику ответить, — во всем виноваты Лар’Тарго! Дармидус и Шизор так запустили тренировочный комплекс, что посмотреть страшно! Подумать только, арена без магического купола! Да тут полгорода сгореть могло!
— Побольше уважения к мэру города и главе стражи! — прикрикнул на Асира капитан, тут же переключаясь с мага на главу резервистов. — Или ты забыл, в чьем городе находишься?
— Это ты, Багур, забыл, — Асир нахмурился и положил руку на рукоять клинка, — где находишься и с кем говоришь.
— Ставлю пять золотых на резервистов! — развязно заявил всё тот же маг, который первый бросил камушек в огород Ков’Альдо. — Эй, Тёмный, а ты к кому присоединишься?
— Ну уж точно не к вам, Дикса, — равнодушно отозвался Сиам, а в его руках появился брат-близнец подаренного мне посоха.
— Хо-хо! — протянул маг, не спуская с Сиама внимательного взгляда. — Тёмный умеет говорить?
По моему скромному мнению, всё шло к массовой драке все против всех.
И самое главное — я даже не мог понять, кому выгоден этот конфликт… Сиаму? Асиру? Говарду? Лар’Тарго?
О том, почему маги хоть и вышли из портала Говарда, но выступили отчего-то против Ков’Альдо, я старался и вовсе не думать — чтобы окончательно не сломать себе голову.
Да и потом, стоило магу заговорить, как Говард тут же умолк и сейчас вместе с живчиком деловито тащил Кармадона в портал.
И чем дальше, тем больше мне не нравилось происходящее на арене.
Кто-то специально свел все группировки в одно место — раз. Ков’Альдо не случайно вызвал меня на дуэль — два. Сейчас будет масштабный замес — три.
Не знаю, какие цели преследует этот неведомый мне кукловод, но я категорически не согласен с его планом.
Ведь, чем меньше защитников останется в Лютиках, тем проще псам будет его захватить.
А значит, необходимо отвлечь их внимание на что-то более важное, чем недопонимания, накопившиеся за годы вражды.
Как там сказал Людвиг? Чтобы объявить боевую тревогу, нужно ударить в колокол?
Я вопросительно посмотрел на Сиама, и тот, поймав мой взгляд, коротко кивнул.
Этого мне показалось мало, и я вопросительно посмотрел в сторону центра, на что получил еще один, но уже недовольный кивок.
Что ж, значит Сиам отправил Кира бить в колокол, а раз так, то нужно потянуть время.
Или и вовсе возглавить подготовку обороны — ведь неслучайно Людвиг намекал именно на такой вариант развития событий.
Вот только… смогу ли я?
Спор тем временем набирал обороты.
Маги принялись задирать Сиама, стражники выстроились перед рекрутами широким полукольцом, Асир приказал своим воинам принять защитное построение…
И крики. Подзуживающие крики из собравшейся за считанные минуты толпы.
Я успел насчитать как минимум семерых воинов, вокруг которых кучковались недовольные местные.
Судя по белым повязкам на рукавах, они явно были заодно и раскачивали народ против резервистов Аша.
