кому Рождественский отдал приказ его защищать?
– Да, их было четырнадцать штук.
– Сколько? – удивился Аверин.
– По приоритету, – пояснил Кузя, – они все шли на его зов, а мы с Владимиром их ловили.
– Отлично. Жаль, но самого князя поймать не получится. Он ушел.
– Попробуем догнать, – махнул рукой Кузя, – там внизу еще моторки какие-то были.
– Боюсь, я туда уже не спущусь, – печально улыбнулся Аверин.
Кузя посмотрел на площадку и вниз, на море.
– Удержитесь у меня на спине? – спросил он.
– Должен, – пожал плечами Аверин.
Кузя подбежал к диве и со словами: «Жди меня здесь» свернул ей шею.
Аверин даже сказать ничего не успел, как Кузя обернулся котом, размером примерно с тигра. Колдун влез ему на спину и обхватил руками за шею, прижавшись почти всем телом. И дополнительно привязал себя к диву Путами. Над ними кружил Дракула. Откуда здесь Виктор? И где он? Приближается к острову вместе с подмогой?
Кузя сорвался с места.
Лестницу они преодолели в три прыжка. Голова у Аверина на миг закружилась, а когда Кузя приземлился на все четыре лапы на причал, желудок был готов выпрыгнуть.
– О, добрый вечер, – раздался голос Виктора, – а я говорил, что этот китайский колдун сматывается от Гермеса, да?
– Виктор? – Аверин проморгался, и перед ним предстала приятная глазу картина. Посреди причала, в свете тусклого фонаря, с руками на затылке, стоял на коленях Рождественский. Напротив – Виктор, целящийся в него из своего пистолета, а в двух шагах – Фетисов. Возле ноги колдуна угрожающе рычал и скалился Коржик.
– Ну и ну… – Аверин убрал Путы и слез с Кузи. – Виктор, вы даже не представляете, как вы вовремя.
Кузя немедленно обратился человеком и сжал плечи руками, ежась от холода:
– Мне нужно наверх, помочь Анастасии, ага? – Он посмотрел на Аверина.
Тот кивнул.
– Вот. Виктор Геннадьевич, Гермесу Аркадьевичу надо в тепло, срочно. И отдохнуть. Не пускайте его больше никуда, ладно? Мы тут сами. И сейчас еще Управление прибудет.
Словно в ответ на его слова вдалеке послышался гул вертолета.
Глава 9
Кузя одним прыжком преодолел лестницу, перебросил диву через плечо и рванул к зданию. Очень хотелось поскорее в тепло.
Забежав внутрь, он остановился. Надежда на тепло не оправдалась.
Потолок зала оказался проломлен, на полу валялись груды обломков, и не только потолка, но и, похоже, верхнего этажа. На самой высокой куче восседала Анастасия в боевой форме, прижимая лапой что-то небольшое.
Кузя аккуратно уложил диву на пол и бросился к Анастасии.
И увидел, что лапа прижимает к земле человеческое тело. Оно выглядело изуродованным, ноги отсутствовали, вместо рук виднелось бесформенное месиво. Но глаза на залитом кровью лице были живыми.
Арина. Это Арина в человеческой форме!
Кузя вздохнул с облегчением. Анастасия победила без чьей-либо помощи.
– Что-то я сегодня везде не вовремя, – вздохнул он.
Голова Арины медленно повернулась к нему. Губы с трудом разжались.
– Подождите… не добивайте меня… – простонала она. Говорить у нее получалось с трудом, когти Анастасии пробили ее грудь насквозь, пригвоздив к куче обломков.
Анастасия вернула себе человеческий облик, но когти убирать не стала.
– Тебя сложно удерживать, – сказала она. – Я ценю твою помощь. Но ты слишком опасна.
– Нет… послушайте… мальчик, ты же из Управления? – спросила она Кузю.
– Э… не совсем. Но, это… твоего колдуна арестовали, если что.
– О… какая прекрасная новость… – прошептала Арина, – он должен… за все…
Из ее рта потекла кровь, глаза закрылись.
– Я из Управления.
Владимир появился за спиной Анастасии.
– Я вижу, все просто рвались мне на помощь, – усмехнулась Анастасия.
– Ты отлично справилась сама. У нас тоже было полно важных дел.
Арина открыла глаза и посмотрела на Владимира. Говорить она больше не могла, поэтому использовала ментальную связь. Владимир некоторое время слушал ее, потом наклонил голову в знак согласия. Губы Арины растянулись в подобии улыбки.
– Отпусти ее, – сказал Владимир Анастасии, – мне нужно ее поглотить.
– И почему же я должна отдавать тебе свою добычу? – усмешка Анастасии стала еще шире.
– Потому что я полицейский див, а ты – нет, – спокойно пояснил Владимир, – я сохраню ее память.
– Что же… резонно… – Анастасия встала, вытаскивая когти, ее рука мгновенно приобрела обычный человеческий вид.
– И подстрахуй меня, чтобы я ни на кого не бросился. Мой уровень может резко возрасти.
Тело Арины вздрогнуло, она попыталась встать. Но не успела. Владимир высвободил свою демоническую форму.
Взмах огромных крыльев разрушил ближайшую стену и пробил еще одну дыру в потолке, вниз посыпались обломки. Здоровенная волчья лапа наступила на грудь Арины, прижимая ее к земле, пасть-клюв, полная острых зубов, распахнулась, и тело Арины скрылось в ней.
Пасть с громким щелчком захлопнулась, и Владимир, вновь облачившись в штаны и рубаху, замер, крепко сжав кулаки.
Кузя на всякий случай отскочил к стене. Если Владимир нападет, надо дать Анастасии время его остановить. Когда див быстро, рывком набирает силу, он может на время потерять над собой контроль. И атаковать даже своего хозяина.
Внезапно Владимир сорвался с горы обломков, и не успел Кузя моргнуть, как див оказался прямо перед ним. И одним взмахом полоснул по груди. В ту же секунду Анастасия схватила Владимира за плечо:
– Стой!
– Все в порядке, я справился. – Владимир невозмутимо повернулся к ней. – Теперь нужно вернуться и помочь моему колдуну. Он там, наверное, уже охрип.
– Гермес, вы можете его придержать, пока я надену наручники? А то очень не хочется выпускать его из-под прицела. Уж больно шустрый. А потом идите в бот, грейтесь. Что это на вас такое надето?
– Шелковый халат, местная форма. – Аверин выпустил Путы и крепко связал Рождественского по рукам и ногам. Виктор, не опуская пистолета, приблизился к князю и быстро защелкнул наручники.
– Уф, так-то лучше. Идите внутрь, Гермес, у вас уже губы синие!
– Это освещение, – улыбнулся Аверин, но не очень весело. Замерз он сильно. Как бы не разболеться всерьез после такой «прогулки».
– На борту есть что-нибудь теплое? – спросил он.
– Конечно, – ответил Виктор. – Это же спасательный бот.
Аверин нырнул внутрь. Ох, как здесь было светло и тепло. Два одеяла нашлись прямо на скамьях. Аверин закутался сразу в оба. Поискал в ящиках, нашел еще одно, выбрался наружу. И накинул одеяло на Рождественского.
– Спасибо, – тихо проговорил тот. – Вы благородный человек, Гермес.
– Не за что, – бросил Аверин, – я просто хочу, чтобы вы дожили до суда.
Ему было приятно, что больше не нужно любезничать с этим человеком.
– Эх… а ведь помните? Я же не сказал Арине: «убей его».
